Тайна сломанного медальона

На верху подвальной лестницы их ждала миссис Дрисколл. Когда Нэнси сказала, что железная птица, определенно, не та, женщина была явно разочарована.

- Мне так жаль. Мы надеялись помочь вам в ваших поисках.

- Вы не возражаете, если мы посмотрим в других местах в доме? - спросила Нэнси.

- Зачем… э-э… нет, - выдавила миссис Дрисколл.

Нэнси сказала, что хочет выйти на крышу.

- Возможно, я найду какие-нибудь подтверждения того, что железная птица когда-то использовалась как украшение, - пояснила она. Миссис Дрисколл согласилась, хотя и немного неохотно.

Бесс предложила:

- Как насчёт того, чтобы я осмотрелась вокруг дома, дверные молотки и что-нибудь подобное? А потом я вернусь к нам и начну готовить ужин.

- Хорошо, но если я найду что-то интересное, тебе придётся съездить в город и забрать Джорджи и Сесили.

Бесс кивнула и вышла через переднюю дверь, а миссис Дрисколл повела Нэнси вверх по лестнице. Они прошли по коридору мимо нескольких комнат с закрытыми дверьми, пока одну из них женщина не открыла. За дверью оказалась чердачная лестница.

В этот момент Нэнси услышала детские голоса. Они раздавались из одной из спален.

- Ваши дети? - спросила она миссис Дрисколл с улыбкой.

- Да.

Мгновение спустя дверь распахнулась, и абсолютно одинаковые близнецы -мальчик и девочка лет трёх - выбежали в коридор. Оба плакали.

- Дядя Винс противный! - девочка всхлипнула.

- Да! - повторил мальчик. - Мы не хотим играть с ним!

Миссис Дрисколл была рассержена. Она схватила детей и втолкнула их обратно в комнату.

- Не смейте снова выходить оттуда! – прикрикнула она сердито.

Вытащив ключ из двери, она захлопнула её и заперла снаружи, спрятав ключ в карман. Дети начали плакать и громко кричать, стуча в дверь и пиная её ногами.

Нэнси была в ужасе от такого обращения и едва удержалась, чтобы не высказать всё, что она думает. Она вспомнила о странной девушке в лесу. Может быть, она была няней у Дрисколлов? Но где же она тогда?

Миссис Дрисколл вернулась обратно к лестнице на чердак и сказала Нэнси подниматься наверх. Поднимаясь следом, миссис Дрисколл пояснила, что в качестве дополнительного заработка братья выступают с акробатическими номерами. Винс пытался научить акробатике близнецов и настаивал на том, чтобы они снова и снова практиковали свои трюки.

- Вы же знаете, каковы дети, - сказала миссис Дрисколл. – Им лишь бы играть.

Нэнси промолчала. Ей казалось, что так нельзя было обращаться с трёхлетними детьми.

На чердаке Нэнси огляделась в поисках "бычьего глаза", но не увидела его. Там было только два обычных окна, оба располагались слишком высоко, чтобы до них можно было дотянуться. Попадающий в них свет тускло освещал чердак, заполненный многочисленными старыми сундуками и ящиками.

Повернувшись, Нэнси заметила закрытую дверь, которая, видимо, вела в спальню на третьем этаже. Так вот где, должно быть, было слуховое окно! Она спросила об этом миссис Дрисколл.

- О-о, вы заметили его снаружи? - поинтересовалась женщина. - Да, именно там находится круглое окошко. Комната заперта. Хозяин хранит там какие-то вещи, я думаю.

Она показала Нэнси на небольшую дверь, которая вела на плоскую часть крыши с низкими перилами.

- Я думаю, что то, что Вы задумали, мисс Дрю, опасно. Но если Вы настаиваете, то можете оглядеться здесь. Как Вы можете видеть, часть крыши плоская, но часть - довольно крутая. Я прошу Вас внимательно смотреть под ноги!

Нэнси пообещала, что будет осторожна, и вышла наружу. Миссис Дрисколл сказала, что она пойдёт вниз посмотреть, как там дети.

С того места, где она стояла, Нэнси могла видеть всё озеро и коттеджи, которые стояли на его берегах. Она увидела, как Бесс вошла в переднюю дверь их коттеджа.

“Думаю, она ничего не нашла”, - отметила Нэнси.

Она осмотрела большую часть крыши, которую могла видеть, но там не было ничего похожего на железную птицу. Заметив лестницу напротив дымохода, в передней части дома, Нэнси перелезла через перила и осторожно направилась вниз по наклонной крыше к лестнице. Она быстро поднялась на неё и, держась за трубу, смогла осмотреть остальную часть крыши. Но и там не было признаков декоративной птицы.

Нэнси подумала: “Возможно, птица не была стационарной, и Саймон Деларой спрятал её где-то на территории”. Тревожная мысль посетила её. Что если кто-то уже нашёл птицу?

Нэнси спустилась вниз по лестнице и направилась обратно к двери на чердак. К её удивлению она не открывалась.

- О-о, Боже! - пробормотала Нэнси. - Надеюсь, что это не одна из самозахлопывающихся дверей!

Она тянула дверь на себя и толкала, но дверь не подалась ни на дюйм. Она захлопнулась сама - или её закрыл изнутри один из Дрисколлов? И если так, то зачем? Единственное объяснение, которое она могла придумать, заключалось в том, что эти загадочные люди хотели задержать её подальше, пока они не закончат что-то, о чём не хотели ставить её в известность.