Тайна сломанного медальона

Войдя внутрь, Нэнси в ужасе уставилась на открывшуюся перед ней картину. Столы и стулья были сломаны. Содержимое ящиков было вывалено и разбросано по всему полу. Бесс попыталась немного убраться, прежде чем ехать за девушками. И они втроём только что приступили к дальнейшей уборке, когда вернулась Нэнси.

- Это просто варварство! - сказала Сесили Нэнси. - Кто мог сотворить такое?

- Но пока, - добавила Бесс, - мы ещё не обнаружили пропаж.

Джорджи кивнула.

- Некоторые взломщики так делают. Они так бесятся, если не находят то, что им нужно, что устраивают погром.

Девушки принялись наводить порядок и, как могли, починили мебель. За работой Джорджи и Сесили сообщили, что они побывали в офисе Нила Раскина, но его там не было. Казалось, никто не знает, куда он ушёл или когда вернётся.

Внезапно Бесс сказала:

- Я умираю с голоду! Представляете, уже семь часов? А мы еще и не думали об ужине, хоть, конечно, у нас тут такая каша заварилась!

Девушки отложили дальнейшую уборку и через полчаса сидели вокруг маленького стола, с аппетитом поглощали еду и болтали о дневных приключениях.

- Но мы так ничего и не узнали, - сказала Сесили, грустно смотря на девочек.

Чтобы подбодрить её, Нэнси предложила прокатиться на лодке. Сесили с радостью согласилась.

- Идите вдвоём, - сказала Джорджи. – А мы с Бесс помоем посуду.

Нэнси и Сесили взяли по веслу и, не сговариваясь, направились к коттеджу Паддинг Стоун.

К этому времени сгустились сумерки, от воды начал подниматься туман. Там, где обычно стояла туманная дымка, он был гуще, чем когда-либо.

- Нам лучше держаться подальше оттуда, - сказала Сесили. - Мы можем заблудиться.

Паддинг Стоун был хорошо освещён, и Нэнси было любопытно, что же происходит за его станами.

Вдруг девушки услышали странный гудящий шум. Как и прежде, его источник нельзя было определить, он, казалось, идёт снаружи, и в то же время был приглушён достаточно, чтобы оказаться внутри дома.

- Возможно, в доме стоит что-то вроде генератора, - сказала Нэнси. - Но я не думаю, что мы заметим его отсюда.

Девушки напряжённо прислушивались, но им так и не удалось выяснить точное местонахождение источника звука.

Сесили начала проявлять признаки беспокойства.

- Мы довольно близко к месту, где появился корабль-призрак, - сказала она Нэнси. – Здесь может быть опасно, тебе не кажется, что нам лучше уехать?

Сама Нэнси хотела бы остаться, но ради Сесили она согласилась. Они развернули лодку и начали грести обратно к коттеджу. Нэнси оглядывалась через плечо, надеясь, что призрак появится. Сесили, с другой стороны, очень хотелось, чтобы этого не произошло. Озеро оставалось тёмным.

Когда они добрались до пристани у коттеджа, Нэнси взглянула вверх. Она мельком заметила тёмную человеческую фигуру, двигающуюся среди деревьев вокруг домика.

“Вор!” - подумала Нэнси.

Она выпрыгнула из лодки и изо всех сил рванула за мужчиной. Но и он тоже побежал. Из коттеджа и от восходящей луны было достаточно света, чтобы Нэнси могла проследить за убегающим человеком. Но у него была слишком большая фора, и вскоре она полностью потеряла его из виду.

“Он вёл себя как преступник!” - сказала себе Нэнси.

Сесили пришвартовала лодку и внесла вёсла в коттедж. Нэнси встретила её.

- Что ты так подскочила? – удивилась Сесили.

Когда Нэнси объяснила причину, глаза Сесили отразили беспокойство. Всю дорогу до дома она молчала. Нэнси рассказала Бесс и Джорджи о своей бесплодной погоне. Сесили нервно заламывала руки. Нэнси постаралась успокоить её, когда вдруг Сатин очнулся от полусна, выгнул спину и уставился в темноту соседней комнаты.

- Что он увидел? - прошептала Бесс.

Без предупреждения кот рванул в комнату. Раздался лёгкий писк, и через несколько секунд триумфально появился Сатин, неся во рту мышь! Он положил её у ног Бесс.

- Фу, какая гадость! - вскрикнула Бесс. - Унеси эту штуку подальше!

Сатин как будто понял её и отнёс мышь обратно в тёмную комнату. Неожиданно Сесили улыбнулась.

- Полагаю, он устроил себе пир.

Джорджи сказала:

- Хотела бы я, чтобы Сатин набросился на того вандала и поточил об него зубы!

Девушки рассмеялись, затем к Сесили снова вернулось её печальное настроение. Спустя несколько минут она встала.

- Я больше не выдержу, если не увижу или не поговорю с Нико! Если ты подбросишь меня в город, я успею на последний автобус в Балтимор и, может быть, увижу окончание его выступления.

Она посмотрела на часы и обнаружила, что им надо очень поспешить, если она хочет успеть на автобус. Нэнси согласилась попробовать. Пока Сесили бросила несколько вещей в чемодан, Бесс и Джорджи заявили, что Нэнси не должна отправляться в одиночку.

- Твоему отцу это бы не понравилось, - сказала Джорджи.

- Мы идём с вами, - твёрдо заявила Бесс, - какие бы взломщики тут не водились.

Нэнси обняла кузин.

- Я уверена, это не обязательно, но я вам обеим очень за это благодарна.