Тайна сломанного медальона

Сесили в последнюю секунду удалось вскочить в автобус, и все вздохнули с облегчением. Нэнси поехала в местный полицейский участок. На дежурстве был шеф Стовалл, дружелюбный, рослый здоровяк. Она представилась и быстро рассказала о происшествии в коттедже. Начальник полиции слушал внимательно.

- У нас здесь очень мало людей, мисс Дрю, - сказал он. - Но мы сделаем всё, от нас зависящее, чтобы схватить взломщика. Хотя навскидку я не могу подумать, чтобы это сделал кто-то из местных.

Мысли Нэнси обратились к Дрисколлам - но у неё не было никаких доказательств, и она ничего не сказала. Зато она мимоходом отметила, что они видели призрак корабля.

Шеф Стовалл усмехнулся.

- Я слышал об этом, и у меня, конечно, нет причин не доверять Вам, мисс Дрю. Я даже провёл несколько вечеров на озере. Но пока я не увижу это сам, я ничего не могу сделать.

- Я понимаю, - улыбнулась Нэнси и пожелала ему доброй ночи. Она, Бесс и Джорджи вернулись в коттедж, с интересом думая, в каком состоянии они его найдут. К счастью, никто больше к ним не проник, и все трое устроились почитать или написать письма.

Сатин тоже свернулся калачиком у ярко горящего камина. Внезапно он встал и уставился на входную дверь.

Джорджи усмехнулась.

- Бесс, кажется, он собрался принести тебе ещё одну мышь.

Но её улыбка увяла, когда вечерняя тишина была нарушена. Девушки услышали, как скрипнула ступенька крыльца.

Глава 10. Удивительная находка

Как молния Нэнси метнулась к входной двери и распахнула её. На пороге стоял красивый, светловолосый молодой человек с поднятой рукой, как если бы он собирался постучать.

- Нико Ван Дайк! - невольно воскликнула она.

Он широко улыбнулся.

- Вы узнали меня?

Нэнси, улыбаясь, сказала:

- Я не только узнала Вас, но я узнала Вас с огромным облегчением. Входите, пожалуйста.

- Вы хотите сказать, что приняли меня за взломщика? - спросил Нико, когда они все расселись.

- Ну, сегодня к нам влез взломщик, который причинил много вреда, и я боялась, что он мог вернуться.

К удивлению Нэнси молодой музыкант сказал:

- Я видел его, но не знал, что он уже вломился в коттедж. У него в руках был топор. Когда он заметил меня, то убежал в сторону туманного берега озера.

- Вы видели его! – вступила в разговор Бесс. - Как он выглядел?

Когда Нико описал человека, Нэнси многозначительно взглянула на двух девушек. Это должен быть Винс Дрисколл!

- В котором часу Вы его видели? - спросила Нэнси.

Когда Нико ответил, Нэнси поняла, что Винс был в коттедже, когда она была заперта на крыше и до того, как вернулась Бесс, и устроил тут погром. Это должно означать, что Дрисколлы пытались напугать девушек и выжить отсюда.

Вдруг Нэнси поняла, что Нико без сомнения искал Сесили. Она сразу же представилась и назвала остальных, затем объяснила, как они тут оказались.

- Так Сесили нет здесь сейчас? - спросил Нико, на его лице отразилось разочарование.

- Она на пути в Балтимор, - ответила Нэнси.

- Балтимор! Но почему?

- Чтобы увидеться с Вами, - сказала Нэнси. – Как жаль, что вы разминулись. Мы недавно посадили её на автобус.

- Она вернётся сюда? - уточнил Нико.

Нэнси кивнула.

- Она постоянно пыталась связаться с Вами по телефону.

- Я был очень занят, - объяснил Нико. - Я хотел приехать сюда, как только получил сообщение Сесили, но у меня не было возможности. Летучие голландцы выступают вечерами. Я был очень расстроен. Сесили, возможно, сказала вам, что у нас были разногласия, и я очень переживал из-за этого.

Несколько смущенный, Нико признался, что, приехав в городок днём, он несколько часов гулял вдоль озера, пытаясь придумать способ убедить Сесили выйти за него замуж. Именно в этот момент он увидел вандала.

- Если бы только я пришёл прямо сюда! Но я колебался, не зная, что чувствует Сесили, - добавил Нико уныло.

Нэнси сочувственно улыбнулась.

- Сесили тоже очень хочет всё прояснить. Это одна из причин, почему я рада видеть Вас. Теперь у меня есть шанс всё Вам рассказать.

Грустное выражение исчезло с лица Нико. Теперь он выглядел довольным и радостным.

- Я без ума от Сесили и хочу на ней жениться как можно скорее.

- И она говорила нам то же самое, - сказала Бесс. - Мы надеемся, что она изменит своё мнение и не станет откладывать свадьбу слишком надолго. Вы, конечно, знаете о железной птице. Мы все помогаем ей искать её, но до сих пор нам не везло. Кажется, с домом и участком, где, как мы думаем, спрятана птица, связана какая-то тайна.

В разговор вступила Джорджи:

- Но Нэнси с ней разберётся. Она детектив, и очень хороший.

Нико посмотрел на них удивленно.

- Я никогда не встречал девушку-детектива, но я, конечно же, желаю вам удачи в этом деле. Сесили хочет найти этот клад для нас, но я постоянно говорю ей, что могу заработать достаточно, к тому же нам не обязательно жить на широкую ногу.

Нэнси с подругами были поражены искренностью молодого человека. Джорджи спросила:

- Вы остановитесь на ночь в городе или вернётесь обратно в Балтимор?

- Я остановлюсь в гостевом доме миссис Хоскинг, - ответил он. - Но я должен уехать завтра утром.

Глаза Нико озорно блеснули.