Тайна смерти мисс Вейн (= Роджер Шерингэм и тайна мисс Вейн)

- Понимаю,- в голосе инспектора не прозвучало ни малейшего удивления от этой неожиданной новости. Лицо Роджера, наоборот, выразило изумление.

- А где свидание состоялось, сэр? Что означают слова "на обычном месте"?

- В маленькой пещере, совсем рядом с местом, где она разбилась. Если не знать, что там есть пещера, то ни за что ее не найти. Вход расположен в скале под углом и загорожен большим валуном. Мы там бывали много раз, когда мимо проходили люди, и никто даже не подозревал о ее существовании.

- Сколько раз вы встречались с миссис Вэйн после того свидания?

- Мы больше совсем не встречались. В ту нашу встречу я порвал с ней окончательно.

Он неловко переменил позу, и Роджер понял, что процесс расставания был не прост.

- Я хотел бы, кстати, добавить,- продолжал он сухо,- что это было ошибкой с моей стороны - эта связь. Миссис Вэйн ни в коей мере не подлежит осуждению. Я...

- Если не возражаете, мы на данный момент оставим эту тему в стороне,перебил его инспектор,- меня интересуют сейчас факты, а не ошибки. А почему вы решили прекратить отношения с миссис Вэйн?

- Из-за личных причин,- коротко ответил Вудторп и с очень упрямым видом сжал челюсти.

Инспектор не стал настаивать на ответе, но без обиняков спросил:

- А чем вам угрожала миссис Вэйн в случае, если вы порвете с ней?

- Все рассказать мужу,- отвечал прямо Вудторп.

- Фью!- присвистнул инспектор.- Так-таки все ему рассказать?

- Все.

- Но ведь это означало бы развод!

- Она говорила, что ей это безразлично.

- Гм!- сказал инспектор, пытаясь осмыслить это удивительное сообщение.А как долго вы состояли... ну... в дружеских с нею отношениях?- продолжал он немного растерянно после краткой паузы.

- Примерно с год,- ответил Вудторп, поняв смысл деликатного вопроса.

- А вы часто ссорились с нею на протяжении этого времени?

- Наверное, столько же, сколько ссорились бы другие.

- Но не чаще, чем если бы на ее месте была другая женщина?

- Ну... возможно, несколько чаще,- смущенно сознался Вудторп.

Отчаянная мимика Роджера довела до сознания инспектора, что его спутник жаждет тоже задать вопрос, и так как разговор принимал психологический уклон, инспектор, решив, что в том не будет вреда, благосклонно разрешил вторжение на свою территорию.

- Вам не кажется, что с течением времени прежнее ваше представление о характере этой леди очень сильно изменилось?- спросил Роджер, тщательно подбирая слова.

Вудторп метнул на него благодарный взгляд.

- Да, мне так кажется.

- Вы бы могли назвать ее,- сказал Роджер, задумчиво глядя на Вудторпа,бесстыдной женщиной?

Вудторп заколебался:

- Не знаю. Иногда она была чертовски бесстыдна. В других случаях вела себя прямо противоположным образом.

Роджер кивнул, по-видимому удовлетворенный ответом.

- Да, все так, как я себе представлял. Хорошо, продолжайте, инспектор, извините, что я вас прервал.

Глава 12

Да, это дурная кровь

- Итак,- сказал Роджер, когда спустя часа полтора они вдвоем с инспектором снова шли по подъездной аллее,- итак, что вы думаете об этом молодом человеке?

- Он мне показался очень приятным молодым джентльменом,- осторожно заметил инспектор,- а что думаете вы, мистер Шерингэм, сэр?

- Да то же самое, что и вы,- с напускным простодушием сказал Роджер, на что инспектор многозначительно хмыкнул.

Затем поступило недолгое молчание, после чего Роджер заметил:

- Вы сделали очень меткие и проницательные дедуктивные выводы из текста записки.

- Да-да!- ответил инспектор, после чего снова наступило молчание.

- Я лично совершенно уверен, что он ничего не знает об убийстве,выпалил Роджер.

- Уверены, сэр?- И Морсби удостоил благосклонной улыбки маленькую зацветающую розу в живой изгороди. В данный момент мистер Шерингэм, возможно, был не единственным психологом, шагающим по Гластонской подъездной аллее.

- А вы нет, инспектор?- потребовал ответа Роджер.

Инспектор снова осторожно хмыкнул.

- Но если он знает, то, значит, он самый лучший актер из тех, кого я видел. Я все время тщательно за ним наблюдал и уверен, что его удивление было искренним.

- Да, он действительно считал, что ее смерть - результат несчастного случая.

- И я готов жизнь прозакладывать, что ему больше ничего на сей счет не известно,- с вызовом заявил Роджер.

- Неужели готовы, сэр? Ну что ж, как угодно!

Роджер запальчиво сбил палкой головку безобидной маргаритки.

И снова наступило непродолжительное молчание.

Они свернули с подъездной аллеи на пыльную большую дорогу.

- И все же,- хитро начал Роджер,- мы получили от него ценные сведения, не так ли?

- Да, сэр.

- Которые до известной степени подтверждают мою новую теорию,- еще более хитро заявил Роджер.

- Да что вы!- отвечал на это инспектор.

Роджер начал насвистывать.

- Между прочим,- спросил совсем небрежно инспектор,- в чем заключается истинный смысл вашего вопроса насчет того, была ли миссис Вэйн бесстыдной женщиной, сэр? Почему вы употребили именно это слово?

- Гм!- отвечал Роджер.