Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

Отец хмыкнул, но больше ничего не сказал, понимая чувства сына, так сильно любящего свою родную тетю. Поэтому естественная детская ревность была вполне ожидаема. Включив радиоприемник на местную волну, они закончили с трапезой под музыкальный канал. Тут же в прихожей зазвонил телефон, и мальчик взял трубку.

– Алло, Тим, у меня две плохие новости, – голос Марка на том конце провода звучал взволнованно и, в то же время, слишком удрученно. – Первая – произошло неожиданное, и наше расследование окончено. У меня больше нет письма. Вторая – мы опоздали к обеду, и были наказаны, поэтому объявляю общий сбор на завтра. Приходи утром.

После таких известий Тима как будто пыльным мешком по голове ударили. Раздались противные гудки, отозвавшиеся внутри мальчика уколами десятка острых игл. Ну почему Марк никогда сразу не объясняет подробности сказанных им слов? Выбрав предпочтение в области сыска, они готовы днем и ночью ломать голову над загадками и тайнами, а выходит, что и Марк, сплошная тайна. Тиму хотелось сразу перезвонить и выпытать у него все детали, однако он понимал, что тем самым он мог только усугубить их наказание.

Промаявшись весь оставшийся день до позднего вечера, Тим все гадал, что же могло произойти такого, что даже Марк, вот так в один миг, завершил начатое на самом старте.

А случилось вот что. Когда Ларкины подходили к калитке собственного дома, то услышали позади негромкие шаги. Обернувшись на звук, ребята увидели спешащую к ним молодую девушку. Она махала им рукой, жестом призывая остановиться. Брат с сестрой обменялись озадаченным взглядом и только пожали плечами, но все-таки решили узнать, что же ей от них понадобилось.

– Добрый день, ребятки, – слащавым тоном проговорила молодая блондинка, в широкополой дамской шляпке с бархатным розовым пояском по кругу. На ней был надет плащ такого же яркого цвета, изящные сапожки на низком каблуке и белые кожаные перчатки, – вы живете в этом прекрасном коттедже, правда?

– Совершенно верно, – вежливо ответил Марк. – Чем могу помочь?

– Какие прекрасные манеры, – театрально всплеснула руками она, и указала на Пэм, – а это ваша сестра, я полагаю?

– Да, это так, меня зовут Пэм, а его Марк, – ответила девочка. Ей было лестно, что незнакомка обращалась к ним на «вы».

– Ах, простите, где же мои манеры. Меня зовут Елена, – девушка слегка подалась вперед, изобразив нечто, напоминающее поклон. – Я племянница дяди Георга, отправившего мне посылку. К сожалению, как вам уже известно, ее доставили неверно, и я хотела бы ее получить в свои руки, – она сделала выжидающую паузу и стрельнула симпатичными карими глазками куда-то в сторону, будто стесняясь собственной просьбы.

Такой встречи Марк никак не ожидал, и на какой-то момент даже впал в замешательство, но быстро взял себя в руки.

– Боюсь, я не смогу вот так запросто отдать почту первой встречной, – деловито изрек он. – Вы должны подтвердить, что являетесь именно той, за кого себя выдаете.

Пэм показалось, что в ее взгляде промелькнул холодок. Но только на мгновение.

– Конечно, вы правы, молодой человек, – смиренно ответила та, – но, что я могу рассказать. Где я выросла вам уже известно А три года назад я бросила все и уехала куда глаза глядят, в поисках новой жизни и счастья. Экскурсии по самым древним закоулкам провинциальных городов, приятные новые знакомства с важными людьми, золотые закаты у ласкового моря, – она без остановки жестикулировала руками, словно рисовала в воздухе все свои воспоминания. – Но с каждым годом тоска по родным краям съедала меня, и я решила вернуться в Варлицу. Купила домик, но не успела до конца оформить все бумаги, поэтому письмо и было отправлено по старому адресу, к тому же, ошибочно доставлено не туда, – она мило улыбнулась, и ребята сразу вспомнили слова проживающей по адресу Елены женщины. Действительно, у этой девушки была незабываемая улыбка. Сомнений не оставалось, перед ними стояла настоящая владелица посылки.

– Боюсь, только не захватила с собой паспорт, – извиняясь добавила она, – но ведь это не так уж важно? Дядюшка мне очень дорог, и я очень жалею, что так давно его не видела, – с надеждой в голосе, она сложила ладошки вместе. Кажется, в уголке ее глаз даже заблестела хрустальная слезинка.

– Убедительно, я верну то, что принадлежит вам по праву, – кивнул Марк и дернул за ручку дверь калитки. – Подождите пару минут.

Пэм и Елена остались наедине. Девушка монотонно теребила рукав пальто.

– Вы волнуетесь? – спросила девочка.

– Что? А, да, моя милая, конечно, – ответила та, – ведь за столько лет, дядя не написал мне ни единого письма. Просто пропал в один день, и больше я никогда о нем не слышала.

– Да уж, грустная история, – вздохнула впечатлительная Пэм, представляя нетерпеливое волнение собеседницы. – А знаете, мы и не надеялись увидеться с вами, поэтому вскрыли конверт и прочитали это письмо. Вы не сердитесь?

– Нисколько, – успокоила ее Елена, хоть и голос ее стал немного суховат.