Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

– И нашли в нем одну очень интересную загадку, – девочка поспешила загладить вину в их любопытстве. – Скорее, ребус, который нужно решить, чтобы найти сокровища! Мы могли бы вам помочь с поисками, видите ли…

От такого заявления у Елены изумленно вытянулось лицо.

– Как ты сказала? Сокровища? – не веря собственным ушам, переспросила она, оттолкнув тем самым заманчивое предложение.

И Пэм поведала ей все, что только им удалось узнать за последние несколько дней. От настольной игры до статуи в парке. Девушка слушала очень внимательно и спокойно. Однако в конце рассказа снова затеребила рукава пальто.

– Что-то твой брат слишком долго возится, – нетерпеливо заметила она.

– Я пойду проверю, – хотела было открыть калитку Пэм, но Елена перегородила ей дорогу.

– Нет, стой здесь, – вдруг властно потребовала она, затем смягчила тон. – Я думаю, он скоро объявится.

Девочка в замешательстве отступила от дверцы. Как раз в этот момент хлопнула входная дверь их дома, и появился Марк, держа под мышкой тот самый бумажный пакет.

– Вот, это все ваше, – передал он посылку в руки Елене, и Пэм заметила, что Марк выглядел мрачнее некуда.

– Вот и славно, ребятки, – довольно проговорила девушка и кротко махнула рукой, – была рада знакомству, чао! – и тут же засеменила быстрыми шажками прочь.

Ларкины долго глядели ей вслед, грустно и озадаченно. Они заметили, как вскоре к Елене присоединились двое неизвестно откуда взявшихся мужчин, но не придали этому большого значения.

– Вот и все, Марк, – тихонько прошептала Пэм, – конец нашему расследованию. Узнав, какие тайны кроются за этим письмом, жаль с ними расстаться…

– Ты права, – поддержал ее брат, – нет ничего хуже незаконченного дела. Ведь лучше тогда за него и не браться вовсе. А ведь мы не успели предложить Елене свою помощь.

– Она пропустила мои слова мимо ушей, лишь только услышала о сокровищах, – вздохнула Пэм, виновато глядя на Марка. – Прости, на меня что-то нашло, и я все ей рассказала без тебя.

– Теперь это уже не имеет никакого значения, – без всякого выражения буркнул мальчик, направляясь к дому, – к тому же, – добавил он, – нас ждет холодный обед на столе и куча домашних дел в наказание за беспечность.

Пэм еще раз горестно вздохнула и побрела вслед за Марком.

Новый поворот

Когда на следующий день в своей детской Марк рассказывал эту историю Тиму, тот слушал, затаив дыхание. Сегодня он был одет попроще – брюки со стрелками и легкий свитер поверх простой майки. Старшие Ларкины сразу же после завтрака были вынуждены уехать по делам, оставив ребят одних, поэтому их беседа проходила совершенно свободно.

Внезапное появление владелицы письма, так же, как и остальных, застало мальчика врасплох. Выслушав до конца рассказ Марка с дополнениями Пэм, он вынужден был принять вердикт главы их троицы. Расследование окончено. А до школы оставалось всего несколько дней, что еще больше наводило тоску, даже несмотря на прекрасную погоду за окном.

Утренние лучи ноябрьского солнца так и заполняли комнату своим золотистым блеском, а в их свете, словно крупицы серебра, играли пылинки. Казалось, будто кружась в волшебном танце, они пытались крикнуть, что не стоит отчаиваться из-за таких мелочей, ведь в жизни еще столько всего интересного. Однако для трех детективов это были вовсе не пустяки, а своего рода – поражение.

Пэм сбегала на кухню и приготовила всем по кружке горячего какао, чтобы их поникшее настроение стало хоть чуточку слаще. Отхлебнув пару глотков, Тим первым нарушил молчание.

– Чем же мы займемся теперь? – спросил он друзей в надежде, хоть на какую-то светлую мысль.

– Может, сыграем снова в какую-нибудь игру, чтобы немного отвлечься? – предложила Пэм.

В этот раз Марк быстро выбыл из настольной игры, разорившись и потеряв все свои филиалы. Заявив, что коммерция – не его конек, он улегся с журналом на кровати и углубился в чтение. Заметив ярлычок в виде корабельного штурвала в уголке титульного листа, Тим поинтересовался:

– Снова морская литература? А ведь ты не объяснил толком ни-че-го, – подчеркнул он. – Какая идея тебя осенила после истории, что поведал нам дворник из парка. Да, папа сказал, его название – Ратимирский парк.

– Верно, – оторвавшись от своего занятия, проговорил Марк. – Итак, вернемся к слову остров, в котором присутствуют две заглавных буквы. После того, как я услышал, что овраг внизу за парапетом именуют Восточным рвом, эта загадка сама собой для меня была решена. Именно Восточный ров упомянут в строках из письма, потому как, термин Ост ничто иное, как «Восток».

– Здорово! – восхищенно воскликнула Пэм. – И так, оказывается, просто! Ну, а статуя? Что скажешь о ней?

– Конкретного ничего, ведь мы так и не добрались до нее, – нахмурил брови Марк, – но я был уверен, что она могла бы нам рассказать больше, чем мы знали на тот момент. Именно в честь Ратимира и было возведено все, что есть в этом парке. Взять хотя бы лисий фонтан. Он ведь тоже отсылка к истории. И строки из послания не просто так направили нас в это место. Вот такая версия, исходя из логической цепочки рассуждений.