Тайна старого чердака

Нэнси спросила Бесс и Джорджи, не хотят ли они поехать с ней в офис к издателю в Оксфорд, что находится в нескольких милях от Ривер Хайтс. Они согласились и было решено, что они отправятся сразу же. Часом позже они подъехали к своему пункту назначению, зданию из темного кирпича.

- Здесь не очень то и мило, - заметила Бесс, когда они вошли внутрь.

Из комнаты сверху доносились звуки джазовой музыки. В другой части здания кто-то играл на пианино.

- Слушайте! - внезапно сказала Нэнси.

- Я не слышу ничего кроме этой громкой музыки, - ответила Джорджи. - Мелодия кажется не плохая, но все эти звуки.

- Кто-то играет на пианино одну из песен Фиппа Матч!

Девушки подошли ближе к закрытой двери. Но уже скоро игра на пианино прекратилась. Подождав еще немного, девушки пошли обратно в холл, там, где они видели дверь с именем издателя.

Они зашли в кабинет и оказались в маленькой комнате, где царил беспорядок. На столе лежали кипы бумаги, книги и ноты. За столом за печатной машинкой сидела девушка. Она жевала жвачку в такт того, как она печатала и не обращала на посетителей никакого внимания.

- Да? - наконец спросила она.

- Могли бы мы увидеть мистера Дженер? - вежливо спросила Нэнси.

Девушка осмотрела ее с ног до головы.

- Если вы хотите продать музыку, то вы пришли не по адресу. Мистер Дженер не покупает песни у любителей.

- Я ничего не продаю, - ответила Нэнси. – Пожалуйста, передайте ему мое имя.

Нэнси достала карточку из сумки. Девушка взяла ее и пошла во внутреннюю комнату. Ее не было несколько минут, затем она вернулась и сказала резко:

- Мистер Дженер не принимает сегодня никого кроме композиторов. И он передал, что вам лучше никогда больше не возвращаться сюда.

- Понятно, - сказала Нэнси и покинула кабинет.

- Я боялась, что так может случиться, - сказала она подругам, остановившись в холле.

- Мне хочется вернуться и заставить его поговорить с нами! - сказала Джорджи.

- Пусть лучше твой отец займется этим ужасным человеком, - попросила Бесс.

Решив, что она не поедет домой, пока не узнает хоть что-нибудь, Нэнси снова остановилась, затем пошла по коридору вниз, где, как она полагала, был личный офис издателя. Через открытое окно доносились голоса.

- Бен, у нас проблемы, - услышали они голос мистера Дженер. - Это девчонка Дрю только что была здесь. Кажется, она нашла какие-то улики.

- Это невозможно! - ответил другой голос.

- Все равно будет лучше, если ты перестанешь выступать публично и заляжешь на дно на какое-то время. Мы не можем рисковать.

Девушки хотели услышать больше, но голоса стали тише и они не смогли разобрать ни слова.

- Должно быть, он разговаривает с Беном Бэнкс, - взволнованно прошептала Нэнси. - Как жаль, что мы не можем узнать о нем больше.

- Может быть и сможем, - сказала Джорджи. - Почему бы нам не остаться здесь, пока он не выйдет из офиса?

- И проследить за ним, - добавила Нэнси. - Девушки, ждите снаружи, а я буду наблюдать за этой дверью.

Бесс и Джорджи пошли на цыпочках в холл. Нэнси стала искать место, где она смогла бы спрятаться. Лучшее, что она смогла найти, была маленькая ниша под лестницей.

Прошло двадцать минут, и затем дверь кабинета издателя открылась. От туда вышел худой, длинноволосый мужчина средних лет, в руках он держал свернутые ноты. Нэнси была уверенна, что это был Бен Бэнкс.

Подождав, пока он завернет за угол, она последовала за ним. На улице у выхода она заметила Бесс и Джорджи, стоявших в тени двери. Кивнув головой, она подала им сигнал.

Кузины сразу же начали преследование. Нэнси подождала, чтобы ее появление не привлекло внимание композитора, и затем поспешила за подругами, присоединившись к ним.

Мужчина шел очень быстро. Но одно для Нэнси было ясно: он не мог быть тем незнакомцем, что проникал в дом мистера Матч. Вор был намного плотнее.

Ни разу не оглянувшись, он подошел к маленькому отелю, Милетте. Войдя, он сразу же направился к стойке регистрации.

Нэнси с подругами были в фойе и слышали, как мужчина сказал:

- Мои ключи, пожалуйста.

- Конечно, мистер Дайт, - ответил служащий, и подал ему ключи.

- Дайт! - почти что крикнула Нэнси.

16. Подсказка в стихах

Нэнси и ее подруги сомневались, правильно ли они услышали. Имя мужчины, которое как они думали Бен Бэнкс, на самом деле было Дайт! Чтобы удостоверится в этом, они подождали пока он не зашел в лифт и затем подошли к стойке регистрации.

- Скажите, мистер Бэнкс зарегистрирован здесь? - спросила Нэнси, улыбаясь служащему.

- Вы имеете в виду композитора? Да, но он использует свое настоящие имя, Гораций Дайт. И я сожалею, но он не может принять вас сейчас. Он сказал, чтобы его не беспокоили.

Девушки покинули отель. По пути обратно в Ривер Хайтс они обсуждали новые обстоятельства в этой тайне.

- Ты думаешь, Гораций Дайт родственник Дианы? - спросила Бесс.

- Этот так называемый Бен Бэнкс действительно может быть ее родственником, - согласилась Нэнси. - Мне нужно разузнать это. Если да, то эта тайне станет полной неразберихой!