Тайна старого городища

Сапожникова поднялась, чтобы отнести чашки, вернулась, села.

Лицо Сапожниковой оказалось в полосе солнечного света, и Гридин увидел, что она не спокойна, как ему показалось сначала, а просто закаменела, будто предчувствовала приближение какой-то неведомой опасности, но отказывалась верить в самое страшное, хотя и не знала, что же может быть этим «самым страшным».

— Екатерина Кирилловна, почему вы мне ничего не сказали о Родионе?

— О ком?

Ответила она спокойно, и удивление ее было неподдельным. Гридин на миг смешался, еще раз подумав, что Суховы могли ошибаться. Но жребий уже был брошен.

— Почему вы не сказали, что у вас был сын от Сухова?

— Что? Что вы сказали?

Сапожникова выскочила из-за стола, подлетела к Гридину и нависла над ним!

— О чем вы говорите?!

— Да, вы успокойтесь, прошу вас.

— Успокоиться? — Казалось, ей сейчас станет плохо. — Успокоиться, когда вы меня спрашиваете о каком-то сыне? Что за бред?

— Екатерина Кирилловна, не обижайтесь и не горячитесь. О том, что у вас и Георгия был сын Родион, я узнал только вчера от Суховых и сразу же отправился к вам, чтобы узнать об этом больше. И я просто должен был задать этот вопрос вам, понимаете?

— Нет! Никаких вопросов, пока не объясните, откуда эта нелепица!

— Зря вы так, Екатерина Кирилловна, право слово. Я еще сомневался, но сейчас, по вашей реакции, вижу, что так и есть: ваш это сын. Но вы и сами напуганы этим известием. Да, и обида какая-то в вас видна.

— Ну, вот что! — Сапожникова явно была в затруднении. Она была заинтригована и в то же время была готова завершить всю дискуссию. — Мне эти ваши фантазии надоели. Ничего я больше от вас знать не хочу, и никакие ваши услуги мне не нужны, пока вы мне все не объясните.

— Напрасно вы так, Екатерина Кирилловна, поверьте, напрасно. Я, конечно, уйду сразу же, но если вы меня приглашали из-за какой-то серьезной проблемы, а не просто так, подумайте, стоит ли нам расставаться. Возможно, вы многое от меня утаили по разным причинам, но сейчас подумайте еще раз.

— Да с чего вы все это взяли-то? — Глаза Сапожниковой все так же глядели строго, но голос чуть изменился, в нем был слышен интерес.

— А тут и брать не надо. Родион родился двадцать второго апреля тысяча девятьсот сорок пятого года. Вы оттуда уехали, по вашим же словам, в середине мая. Не могли же вы не заметить беременность Суховой и рождение ребенка?! Не могли. Значит — что? Значит, промолчали умышленно. А в чем тут может быть умысел? Да, собственно, что вам скрывать, если это ребенок Суховых? Ну, мало ли! Если верить только вашему рассказу, то могло ведь быть и так: Жорж ваш, как вы сами рассказывали, возродился и зачал с женой своей ребенка, о котором оба так мечтали. Ну и слава богу! Вы бы только радовались, да ребенка этого чуть ли не своим называли. Называли бы открыто и с гордостью. Логично? Логично! А вы об этом ни полслова. Почему?

— Ну, мало ли почему? — Сапожникова явно была в замешательстве.

— Не «мало ли», а вот почему — потому что ваш это ребенок, но что-то вас испугало в этом факте. И сейчас пугает, но интерес возрастет. Я бы сказал, прямо на глазах, — констатировал Гридин.

Ни слова не ответив, Сапожникова подошла к шкафчику, достала бутылку коньяка, наполнила небольшой стаканчик доверху и залпом выпила. Потом повернулась к Гридину. Снова наполнила стаканчик коньяком:

— Хотите? Ну, как хотите. Подождите, я приду в себя. Сумасшествие какое-то…

Села к столу, снова закурила. Не спеша выкурила сигарету до половины и только потом заговорила.

— Ну вот, слушайте! Поверьте, что я и сама ничего точно не знала. Да, я была беременна от Жоржа и родила. Мы ведь были любовниками больше трех лет. Согласитесь, что за такое время люди переживают всю гамму чувств и отношений. И когда Жорж сказал, что он хочет от меня ребенка, я не сопротивлялась. Я и сама хотела этого же. Ну, сошла баба с ума, — улыбнулась Сапожникова по-молодому задорно. — Ну а чтобы соседи не очень это видели, решили, что лучшее время для начала беременности — осень. Зимой дни короткие, одежды пышные, все что угодно можно спрятать. Ну и, естественно, гостей принимать почти перестали, и сами ходили очень редко. Я, честно говоря, подозревала, что желание завести ребенка у них обострилось после того, как племянники приехали. Согласитесь, племянники — это одно, а свой ребенок — совсем другое. Ну, в общем, что у них на уме было, я не знаю. Беременность у меня протекала хорошо. Все-таки не в первый раз, уже и опыт был, и настрой, ну и, честно говоря, спокойствие, которого с мужем в Москве не бывало никогда. Ну а по весне начались странные вещи. Стала я терять память, забывать имена, иногда в коридоре встану и вспоминаю: куда шла, откуда, где я?