Тайна старого городища

Хотя мальчик остался со своим отцом и в его семье, где, между прочим, жена была их с любовницей … ну… соучастницей, что ли, единомышленницей. Во всяком случае, со слов Сапожниковой, это выглядело именно так!

Получается логичным скрыть мальчика, спрятать его. И то, что пришлось скрыть от матери, — тоже логично! Вряд ли Екатерина Кирилловна захотела бы привезти мужу-генералу из эвакуации такой «подарок»!

Ну хорошо, в сорок пятом специально устроили так, чтобы не создавать проблем, не устраивать скандала. А почему не сказали потом? Представляли себе всю тяжесть груза, который лежал на Екатерине, уверенной, что ее сын умер. Ну хорошо, представляли. Но ведь прошли годы, она успокоилась (хотя может ли успокоиться мать, потерявшая сына), и ведь когда-то она все равно должна была об этом узнать?

Ну, а почему он так уверен, что Сапожникова должна была об этом узнать?

От кого?

И главное, для чего ей было бы узнавать об этом?

В общем, тоже никакой ясности.

Ну и, наконец, самый важный вопрос: что же такое могло быть сказано в том самом «втором» завещании Георгия Сухова, что после этого убили человека?

«Ситуация становится все интереснее», — подумал Гридин, входя в здание, где находилась их контора. Он подошел к входу, кивнул знакомому охраннику, взялся за штангу турникета, но охранник предупредил:

— Павел Алексеевич, сейчас звонил ваш директор, сказал, что вас тут ждут.

— Где ждут?

— Где-то тут, внизу.

— Кто ждет? — удивился Гридин.

— Видимо, я, — раздалось внезапно из-за спины.

Гридин повернулся. Он видел этого человека, но никак не мог сообразить — где.

— Я — Арданский, Роман Арданский, будем знакомы, — и одна из акул медиабизнеса протянула Гридину руку. — Видимо, я невольно стал причиной некоторой напряженности в вашей фирме, поэтому решил обратиться к вам запросто, что называется, без церемоний. Согласны?

Гридин кивнул головой.

— Давайте проведем встречу в неформальной обстановке, как говорится, — предложил Арданский и сделал знак бармену. — У вас тут в баре отличный кофе.

Расположились за столиком в углу, и Арданский продолжил:

— Видите ли, Павел Алексеевич, в том, что мы все оказались в таком непонятном и туманном положении, вина, безусловно, моя. Просто мы с вашим директором знакомы, что называется, коротко, поэтому я к нему и обратился. Я, как любят писать и говорить, руководитель новой формации, и в своей фирме я — царь и бог, уж извините, — Арданский сокрушенно поклонился, разводя в стороны руки.

— А я-то тут при чем, — поинтересовался Гридин, хотя уже понимал, к чему клонит новый знакомый.

— В общем, я считал, что моего разговора с вашим шефом вполне достаточно для того, чтобы задача была поставлена и решена. Потому и с вами встречаться не стал. Как выяснилось — напрасно! И сейчас я хотел бы исправить положение и рассказать вам обо всем. Тем более что вы, как я понял, уже были у тех самых людей … у Суховых, насколько я помню?

— Да, был, — подтвердил Гридин. — Правда, моя полная неинформированность привела к тому, что они меня практически выгнали.

— То есть?

— То есть со мной не стали разговаривать.

— Совсем?

— А зачем им собеседник, который ничего не знает? Даже на неизбежные вопросы о здоровье вашей родственницы мне было нечего сказать. Общение просто развалилось.

— И вы поехали к Кате по собственной инициативе?

— Ну, не знаю, как у вас в фирме, а у нас есть люди, которые имеют право принимать и самостоятельные решения, — отрезал Гридин.

— Да вы не обижайтесь, — спохватился Арданский. — Баба Катя позвонила мне вся в слезах: дескать, кого и куда ты посылаешь, почему я ничего не знала, и так далее! Видимо, я немного психанул, — признал он. — Извините, так получилось.

— Ничего, бывает и хуже, — попытался сменить тему Гридин. — Мне просто интересно узнать: на что Сапожникова так жаловалась? Просветите уж, будьте добры, если мы хотим вернуться к исходной точке.

Ему показалось, что на лице Арданского промелькнуло какое-то беспокойство, но отвечал он спокойно, не скрывая легкой неловкости за поведение пожилой родственницы.

— Да ничего конкретного, честно говоря. Знаете, такое назойливое желание стариков быть как можно чаще в центре внимания. Упреки типа «я обо всем узнаю последней». Немотивированная и, к сожалению, уже привычная обида пожилого человека. Жаль, что вам пришлось так…

Арданский мягко улыбнулся, будто приглашая забыть о досадном недоразумении, и Гридин решил, что сейчас нужно пойти ему навстречу.

— Наш Сева не такой уж большой и грозный, чтобы его все боялись, — усмехнулся он. — А вот то, что я узнал от Екатерины Кирилловны, могло бы мне помочь, если бы я мог знать об этом ко времени первой встречи. А сейчас, боюсь, трудно будет продолжать.

— А что она вам рассказала? — встрепенулся Арданский, и нежелание Гридина делиться своим знанием стало еще сильнее.