Тайна старого грота

Иногда Корецкий останавливался возле какого-то парня, внешне похожего на разыскиваемого . Встретив недоумевающий взгляд, убеждался, что ошибся, и поспешно шел прочь. Некоторым постоянным посетителям пляжа частые патрулирования высокого и сурового на вид мужчины показались подозрительными. "Уж не сотрудник ли спецслужбы кого-то пасет? – мелькала у них мысль. – А может, у парня голова перегрелась на солнце, или он выбирает телок для любовных утех. Девчата нынче доступны и азартны, были бы рубли и доллары в кармане".

На загоревших, стройных и тонких девушек в бикини, бросавших на него откровенные соблазнительно-жаждущие томные взгляды, Алекс не реагировал. Он был сконцентрирован только на поиске мужчин двадцати и тридцатилетнего возраста. Порой впадал в отчаяние от тщетности своих поисков, и тогда картина похорон Вики воочию вставала перед ним. Ни шум моря, ни крики чаек, ни голоса и смех ребятишек не могли заглушить пронзительные звуки траурного марша. Они раскалывали барабанные перепонки и ранили сердце. Он, как заклинание, повторял: "Я должен найти, я должен отомстить".

– Алекс, вот так встреча! – Белозерцев в светлой футболке и брюках преградил ему дорогу. – А я с ног сбился, разыскивая вас в городе.

– Незачем меня разыскивать, – недовольно ответил Корецкий. – Лучше убийцу ищите.

– Не сердитесь. Поверьте, я не сижу, сложа руки, – примирительно произнес капитан. – Надо поговорить. Для начала давайте искупаемся и позагораем, а то мы, как белые вороны на пляже. На нас взирают со всех сторон, думают, что за чудаки по пляжу в одежде прогуливаются. Идет, а?

– Ладно, – чуть помедлив, согласился Алекс. Капитан Белозерцев своей уверенностью, сочувствием вызывал у него симпатии, а вот Щеглов, по его мнению, был сухарем, карьеристом. Они набрели на свободное место неподалеку от пункта проката пляжного инвентаря. Откуда им было знать, что примерно на этом месте неделю назад под лучами солнца нежилась Вика, красивая и счастливая, не подозревая, какую участь ей уготовила судьба?

– Жарко, духота, наверное, к дождю, – буднично, по-домашнему произнес Василий, снимая с себя футболку и брюки. Алекс последовал его примеру. Они, лишь обменялись взглядами, пошли к воде. "Живет на юге, а сам белый, словно с Севера приехал, – подумал Алекс, глядя на капитана. – Времени у него, что ли, нет для моря?" Белозерцев, а за ним и Алекс нырнули в набежавшую волну.

Ветер гнал с моря прохладу, и Корецкий почувствовал, как напряжение, все эти страшные дни сковывавшее его тело, ослабевает. Вода бодрила, снимала усталость, его движения становились легкими и подвижными. Он доплыл до плясавшего на волнах буйка, затем возвратился и одновременно с капитаном вышел из воды. С минуту сидели молчаливо, подставляя мокрые спины ласковым лучам.

– Хорошо вас понимаю, – Белозерцев посмотрел на похудевшего Алекса. – Окажись в вашей ситуации, пожалуй, действовал бы также. Но я профессионал, привык рисковать. Это моя работа, этому меня учили. У меня опыт, навыки, знание, наконец, оружие. А вы рискуете попасть в неприятную ситуацию, занимаясь частным сыском.

– Это мое личное дело, – хмуро произнес Корецкий.

– Нет, не личное. Я в ответе за вашу безопасность.

– С каких это пор мне положена личная охрана? – впервые с момента встречи улыбнулся Алекс. – Я не президент и не генсек, чтобы вокруг меня водили Муму.

– Не иронизируйте, – жестко оборвал его Василий. – Меня не обманешь. Я знаю, вы разыскиваете негра и незнакомца в очках, что оказались на фото с Викой. Если этот человек учует слежку, вы рискуете жизнью. К тому же неизвестный, если только он преступник или соучастник, вряд ли станет разгуливать по пляжу. Затаится, дождется, пока все утихнет, так что пустое занятие.

– А негр, куда он подевался?

– Он матрос с турецкого судна. У него железное алиби, – ответил Белозерцев. – Я навел справки, на пляже негр пробыл до 15 часов, потом, до 21 часа, когда отошло судно, находился на борту. Так что, Алекс, не изводите себя. Отдохните, набирайтесь сил, не пугайте своим странным поведением администрацию "Бирюзы". А расследование убийства оставьте нам. Поверьте, мы в этом деле кое-что смыслим.

Корецкий молчал, насупившись, то ли подыскивая весомые доводы, то ли твердо решил не отступать от намеченной цели.

– Жаль, что все так нелепо получилось, – продолжил Василий. – Погибла Виктория, но жизнь ведь не кончается. Рана зарубцуется, время все лечит.

– Нет, никогда! – непреклонно возразил Алекс. Его озадачила и даже повергла в уныние информация капитана, и он лихорадочно прокручивал в мозгу другие варианты розыска убийцы. Василий не стал настаивать на сиюминутном его отказе от частного сыска, как того хотел Щеглов, – вплоть до взятия подписки. Это могло оскорбить Алекса, который, ни за что не расписался бы в беспомощности и трусости. А только так и расценил бы он это предложение. Поэтому капитан решил не травмировать честолюбие Корецкого, а исподволь подвести к мысли о бесперспективности его потуг.