Тайна старого грота

– Товарищ капитан, – видя тщетные потуги следователя, обратился к Белозерцеву Алекс. – Здесь в гроте у него тайник. Поэтому он и оказался в бухте, наверное, в качестве курьера.

Корецкий почувствовал закипевший злобой взгляд незнакомца.

– Где тайник? Веди, – обрадовался Владимир. Прихватив с собой аквалангиста, пошли в глубину грота. Миновали место, где на камнях был рассыпан букет полевых цветов. Алекс собрал их и бережно положил на каменный выступ.

– Вот это место, – Корецкий белой забинтованной ладонью указал на придвинутый к краю стены плоский камень. Щеглов посветил фонарем, а Будченко и Белозерцев сдвинули камень в сторону. В выдолбленной в твердой породе нише лежал целлофановый пакет. Осторожно чтобы не испортить отпечатки пальцев, если они там есть, извлекли пакет. В нем насчитали двадцать упаковок, в каждой из которых было примерно по пятьдесят граммов порошка.

– Наркотики, марихуана, – по цвету определил эксперт-криминалист. – Это, конечно, подтвердит лабораторный анализ. Но думаю, что не ошибся.

– Так вот от какого канадского дяди бешеные деньги и валюта, – произнес Щеглов, уколов проницательным взглядом присмиревшего незнакомца. – А мы ломаем голову над тем, как попадает на дискотеки, в видеосалоны, притоны и другие злачные места наркота. Молодняк, пребывая под воздействием наркотиков, совсем ошалел – хулиганство, ранняя проституция, групповой секс. "Ромашкой" развлекаются. На таможне спаниеля дрессированного держим, чтоб наркоту вынюхивал. А он, хорош гусь, морем ее доставляет. Изобретатель. Но мы прикроем этот опасный наркотрафик.

Следователь распалился в негодовании, а незнакомец молчал, бледный, с потухшим взглядом.

– Кто перекупщик? Когда появится? Живо отвечай!– добивался Владимир от него признания.

– Не знаю, – разлепил тот губы.

– В кошки-мышки вздумал играть? – не дождавшись ответа, Щеглов обратился к Белозерцеву и Дудко. – Надо взять перекупщика с поличным и всю сеть выявить. Останетесь здесь в засаде. Думаю, он скоро объявится. Такой товар долго без движения не залеживается. А сейчас живо отсюда, чтобы не вспугнуть гонца.

Оставили в нише пять упаковок, для приманки. Остальные Будченко положил в саквояж, чтобы отправить на экспертизу. Вскоре тишина, нарушаемая лишь глухим плеском волн, и темень окутали таинственную бухту. Забреди сюда случайный человек, и у него не возникло бы подозрения, что всего десять минут назад здесь находились сотрудники милиции. Старшина с Пальмой затаились в одном из лабиринтов вблизи тайника, а Василий за тем камнем, где недавно прятался Корецкий.

Ждать пришлось долго. Лишь около трех часов ночи в бухту на резиновой лодке почти бесшумно проскользнул мужчина. Капитан едва не проглядел его – так осторожно действовал неизвестный. Он пристал к кромке берега, но медлил. "Что-то его насторожило, – догадался Белозерцев. – Почему не выходит из лодки? Ведь наверняка прибыл сюда за товаром. Иначе, какого лешего ему здесь искать среди ночи?"

Он внимательно всмотрелся в темный, слегка колеблющийся на волнах силуэт. Заметил желтое свечение, проникающее сквозь толщу воды. "Так вот в чем дело, – огорчился Василий. – Как это мы в суматохе забыли об упавшем в воду фонарике, и сразу не подняли его из воды? Эта оплошность нам может дорого обойтись". И он стал молить Бога, чтобы эта деталь не отпугнула перекупщика. Но, видно, жажда заполучить товар быстрее оказалась сильнее чувства бдительности.

Для надежности мужчина еще раз внимательно оглядел бухту и подходы к гроту. Наконец зацепил лодку веревкой с якорем за прибрежный камень, чтобы не унесло волной. Бросил на дно лодки два коротких весла. Выйдя на берег, перекупщик закурил и быстро направился под своды грота. По тому, как бойко перемещался, Белозерцев понял, что ему здесь все знакомо. Видимо, не в первый раз наведывается за товаром. Шел перекупщик без фонаря, лишь светлячок сигареты, повторяя его движения, чертил темноту. Василий осторожно последовал за ним.

Мужчина, приземистый, широкоплечий, почти квадратный, достиг цели. Щелкнул зажигалкой, освещая язычком огонька место тайника. Легко сдвинул камень и нырнул рукой в нишу. Пока он возился возле ниши, капитану удалось проскользнуть к кинологу. Тот едва сдерживал Пальму на туго натянутом поводке.

– Его на испуг не возьмешь, – прошептал Василий старшине. – Будем действовать по моему сигналу – одновременно и наверняка.

Перекупщик почувствовал легкий вес пакета и замер в недоумении. Посветил зажигалкой – на дне пакета лежало пять упаковок.

– Обманул, Вампир, – признался он. – Килограмм обещал насыпать, а здесь коту под хвост. Плакали денежки. Надо же, кого обманул? Меня…