Тайна Святого Арсения

   – То было еще в Ростове, – отложил ложку митрополит. – Один крестьянин, хорошо помню, звали его Евсей, весьма способный был ко всякому ремеслу человек: и плотник искусный, и сапожник ловкий – все в его руках горело. Так вот, вбил он себе в голову, что крылья смастерить сумеет, летать на тех крыльях сможет. Но крылья нужно делать слюдяные, стоят они немало.

   И митрополит рассказал, как оббивал человек разные казенные пороги, выпрашивая ссуду, умалчивая, на какое непредвиденное дело она ему нужна. Наконец, таки разжился деньгами, сделал слюдяные крылья. Разного люда собралось посмотреть, как будет летать тот Евсей, что не протолкнуться. Разбежался сначала, взмахнул он раз крыльями, во второй раз, действительно, поднялся сажен на три, а тогда как грохнется наземь. Не умер, конечно, от того, так себе, лишь синяков набрался и ребро одно, вроде бы, поломал. Но хуже боли допек ему люд казенный.

   – Государство такими ссудами обманывать?! Колдун, чародей, под суд его…

   Пришли к митрополиту, чтобы засвидетельствовал, что греховное, богопротивное дело человек замыслил, не написано в Святом Письме, чтобы человек, как будто насекомое, летал.

   -Нет в том греха, – разочаровал митрополит Арсений слишком усердное чиновничество.– Плавает же человек водным путем, то почему же он так же не может плавать воздухом?

   И митрополит рассказал, что более полувека назад португальский священник изготовил воздушный шар для полетов, а в России подьячий Крякутный из Нерехты еще в 1731 году и себе смастерил такой шар. Бог позволяет человеку все глубже познавать тайны природы, на то он ум ему даровал, и предел познания отодвигается бесконечно, а чего не дано познать – о том Всевышний Сам уже позаботится. Нет же разницы, на воздушном ли шаре будут летать люди, с помощью крыльев, неизвестными до сих пор нам способами, это все не важно, лишь бы думал ум человеческий и не ленился. Может, наши потомки, вообще, быстрее любой птицы будут летать?

   На следующий день брат Феофилакт уже среди люда простого взялся разглагольствовать и руками разводить:

   -Вот допечет меня здесь жизнь, сделаю себе крылья, если митрополит позволит, да и полечу в края благодатные, – и руками показывал, как будет парить он под тучами.

   Люд только глазами водил за Феофилактовыми руками, которые должны были понести его в земли обетованные.

   · А разве может владыка такое благословлять? – переспрашивали для верности.