Тайна тевтонского замка

— Я знал это и горжусь вами! Многолетние поиски на территории замка не принесли желаемого результата, — продолжал штандартенфюрер. — У нас больше нет возможности продолжать их, а это значит, что Третий рейх падёт. Это неизбежность. — Он нетерпеливым жестом остановил слова возражения, готовые сорваться с губ Мартина. — Но не приговор! Сегодня тысячи немецких солдат погибают, защищая великую Германию! Миллионы пожертвовали жизнями в стремлении утвердить могущество Третьего рейха! Кто-то стенает, заламывая руки в скорби, но не мы с вами! — Людвиг фон Мирбах возвысил голос. — Смерти нет! Она лишь сон перед пробуждением в вечности! Вам предстоит доказать это! Вы — лучшие из лучших, специально отобраны для почётной, исторической миссии. Уверен, что вы легко встроитесь в мир будущего, каким бы он ни был. Ваши уникальные способности к мимикрии в любом обществе, аналитический ум и цепкая память не позволяют усомниться в успехе предприятия. Вы знаете, что делать. В ваших руках судьба Третьего рейха, наша с профессором судьба и всех погибших во славу Германии! — Он выдержал небольшую паузу и сменил пафосный тон на деловой. — Гауптштурмфюрер Мартин Вебер — командир группы. Все действия согласовывать с ним. Есть вопросы?

— Да, господин штандартенфюрер! В какое будущее нас забросят? — спросил Мартин. — Через сколько лет?

— Профессор? — Людвиг взглянул на Ламмерта.

— Приблизительно через столетие, — ответил тот, — но это весьма расплывчатый срок, я же говорил вам. Плюс-минус лет двадцать. Возможно, тридцать.

— Ясно.

В это время стены и потолок лаборатории снова потряс сильный взрыв. Профессор испуганно прикрыл голову руками, а Людвиг отдал короткий приказ:

— Начинайте!

Ламмерт вздохнул и опустил большой рубильник, вмонтированный в стену. Тотчас зажглись лампы в установке, медленно закрутилась бобина с плёнкой, и на полотне возникло светлое пятно от проектора. В стеклянных шарах появилось слабое свечение, разгорающееся всё ярче по мере ускорения перемотки плёнки. В воздухе послышался отчётливый, многоголосый шёпот, заполнивший пространство и заглушивший звуки внешнего мира, а над крестами взвились тонкие струйки дыма. Громкий треск рвущейся ткани заставил всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности — полотно смялось и начало раздираться по контуру креста, словно кто-то невидимый пытался проникнуть в лабораторию сквозь толстую стену. В образовавшуюся широкую прореху потекла густая тьма, плотным туманом расползлась по каменному полу, охватила ноги замерших в страхе мужчин, поднялась к установке и отпрянула, словно ожёгшись о невидимую защиту. Шепчущие голоса слились в один, чётко выговаривающий слова на незнакомом языке. Тьма нехотя поползла обратно к прорехе, втянулась в неё, и на месте разорванного полотна возникла размытая картинка зелёной лужайки и голубого неба с плывущими по нему облаками.

— Пора, — произнёс профессор.

Людвиг фон Мирбах поочерёдно обнял каждого из молодых мужчин, вскинул правую руку в приветственном жесте и воскликнул:

— Да здравствует великая Германия! — Не дожидаясь ответа, он подтолкнул офицеров к выходу на лужайку. — Вперёд, мои храбрые рыцари!

Мартин Вебер шагнул первым, за ним последовали его товарищи, и штандартенфюрер с профессором ещё несколько секунд наблюдали, как трое мужчин с удивлением оглядываются по сторонам. Потом раздался треск рвущейся в проекторе плёнки, и картинка исчезла. Голос замолчал, свечение в шарах померкло, и только разорванное белое полотно на стене и отсутствие трёх молодых людей напоминало об удавшемся эксперименте.

Снова в помещение лаборатории донеслись звуки из внешнего мира, где шли ожесточённые боевые действия, рвались снаряды, и с неба сыпались бомбы. Профессор с облегчением вытер вспотевший лоб.

— Кажется, мне удалось отправить их в будущее!

Людвиг подошёл к нему и крепко обнял.

— Вы молодец, дорогой Ламмерт! Рассчитывайте на личную награду фюрера, как только эвакуируемся в Берлин!

— Простите, господин штандартенфюрер, я не ослышался? — Профессор внимательно взглянул на Людвига. — Кажется, вы сказали этим юношам, что великому рейху скоро конец? Тогда о какой эвакуации и награде речь?

— Ну нельзя же так буквально воспринимать слова, предназначенные для воодушевления на сомнительный эксперимент трёх наивных юнцов! — Фон Мирбах рассмеялся. — Они пошли на жертву в полной уверенности, что будут спасать Германию. Но мы-то с вами знаем, что Третий рейх непобедим! Или у вас другое мнение?

— Нет, что вы! — испуганно помотал головой Ламмерт.

— Прекрасно! Тогда поторопитесь разобрать установку и упаковать архивы! Сегодня вечером вы покидаете замок.

— Хорошо, конечно.