Тайна Тихого океана

Евахнов на миг замер, огорошенный открывшимся ландшафтом, но сзади напирали прочие пассажиры, подталкиваемые в спину земляками-лиходеями, и пришлось спускаться по предательски неустойчивым ступеням, литаврами откликающимся под подошвами. И не поднимать глаза, чтобы не видеть ухмыляющиеся образины группы встречающих «товарищей». А как же, их здесь ждали и к встрече приготовились.

Пассажиры пока пребывали в ступоре и безмолвствовали, не меньше генерала потрясенные свалившейся на голову бедой. Они достигли цели своего путешествия — попали-таки в Бразилию… Но вокруг был не Рио-де-Жанейро. Что угодно, только не Январская река, как назвал его Гаспар де Лемос. Дородная дама рядом с генералом лихорадочно выцапывала из сумочки и распихивала под блузку коллекционные миниатюрные бутылочки с алкоголем. Кажется, она еще ничего не поняла. Или отказывалась понять.

Справа от одинокого самолета «Аэрофлота» подступали прямо к посадочной полосе роскошные шеренги кукурузы. Лист по краям уже обгорел на солнце, слегка свернулся и приобрел жесткость бумаги. Спелые початки распирали желто-салатовую упаковку и кое-где выглядывали наружу, ощерясь золотом зерен. Вот бы ломануть мимо ошпаренных солнцем, поджидающих внизу охранников, явно не спецов, в эти дебри. Только не в тех годах Евахнов, чтобы бегать по звенящим от солнца маисовым джунглям. Да и в руках у охранников сыромятные поводки. А на поводках доберманы. И не будет у охранников никаких проблем с поимкой генерала.

Кроме иуд, открывшихся перед посадкой, в операции по пленению русских туристов принимало участие и местное население. Стражей пятнадцать, явно креольской внешности, выстроились коридором от трапа до широкой тропы, прорубленной в маисовых зарослях, ведущей в глухую неизвестность. И псинам тоже было жарко — они часто дышали, оскалив убедительные желтые клыки и вывалив ветчинного цвета языки. С языков в пыль капала синяя слюна. Тем не менее, собачки провожали конвоируемых бдительными взглядами глаз-оливок, в которых читалось предупреждение: «шаг влево, шаг вправо…»

Креолам тоже было жарко. В расстегнутых до пупа рубахах, с темными влажными пятнами на плечах и под мышками, в шортах, но при высоких армейских ботинках на шнуровке, они на пленных вообще не смотрели и поводки сжимали лениво, без особого намерения удержать собачек, буде у тех возникнет желание познакомиться с гостями поближе. Креолы даже улыбались, не размыкая губ, чтобы не глотать лишнюю пыль. С собаками генерал, пожалуй, смог бы найти общий язык, убедить, что он тут не при чем, но вот хозяева…

А птиц не слышно, подумалось генералу, не потому что сиеста. Наверное, кукурузу опыляли химикатами, после которых выживают одни мухи. И только теперь на донышке генеральской души заворочался страх. Только теперь генералу стало ясно, что он влип. Влип по самые погоны. Которых, ежу понятно, ему больше не носить. Во влажном бразильском мареве замаячили отставка, трибунал за дезертирство, Лефортово… Ну не расстреляют же? А вот эти — эти и расстрелять могут. Пальцы Евахнова непроизвольно сжались в кулаки. По носу сбежала мутная капля горяче-соленого, как безысходность, пота.

В толпе несчастных экс-туристов тоже наконец просекли, что дело пахнет керосином. Кто-то вдруг тоскливо взвыл, как корабельный ревун в тумане, кто-то раскатистым басом прогремел:

— Нет, что ж это делается, господа?!

— Я вообще не рэкетир, я здесь нечаянно, я собирал подписи, чтоб запретить таймшеры!

— Не хочу, не хочу! — запричитали слева.

— Рабовладельческий строй! — негодующе откликнулись справа.

— Свободу русским туристам!

Но все прочие вопли перекрыл женский отчаянный визг:

— Да как вы смеете! Я требую встречи с российским послом! У меня муж — генеральный директор!!!

Колонна пленных сбилась в беспорядочную кучу. Перепуганные, жмущиеся друг к дружке прозревшие котята. Охранники даже не пошевелились, зато доберманы разошлись не на шутку: их сатанинский лай стаей грифов взлетел над бразильской землей. В дело вступили конвоиры, сопровождавшие туристов от самой Москвы: умело и слаженно они расчленили толпу на четыре группы. Засверкали на солнце стволы, посыпались тычки прикладами. Кто-то упал в пыль, но был живо поставлен на ноги. Капли крови в пыли совершенно незаметны. Кто-то попытался дать сдачи, но сам получил по хребту.

— Осторожней, вы мне так почки отобьете! Ой! Ой!! Ой!!!

Очень быстро порядок был наведен — присмиревший и хнычущий на разные голоса отряд проштрафившихся русичей, восстановленный колонной по два, ступил на тропу среди кукурузных шеренг.

— Двигаться парами с интервалом в два метра! — сквозь непрерывный лай ввинтился в прожаренный воздух хриплый мегафонный окрик. — Нарушители будут караться увеличением срока наказания!

Голос вещал по-русски. С приметным вологодским оканьем. И это было хуже всего. Потому что с чужаками еще был шанс договориться, а вот со своими — шиш с маслом.