Великий моутлар выслушал мнения своих подчинённых. Одни предлагали оборудовать по всей планете подземные жилища для населения. Другие говорили о том, что нужно построить армаду космических кораблей и отправиться на поиски новой планеты, пригодной для обитания. А министр образования сказал, что лучше всего просто подчиниться воле обитателей третьего измерения: их цивилизация существует очень давно, наука ушла далеко вперёд, пусть они и решают проблему.
– Спасибо, друзья. Я внимательно вас выслушал. А теперь я провозглашаю окончательное решение, – Исетибеха обвёл глазами притихших членов совета. – Мы не будем зарываться под землю, не покинем нашу планету, не станем подчиняться приказам наших мудрых и великих соседей. Мы объявляем войну! Три измерения на одной территории сосуществовать не смогут. С диким миром мы как-нибудь справимся, особенно если нам удастся решить проблему хруматлей. А вот ужиться с суперцивилизацией нам точно не удастся. Значит, надо заставить уйти их. Пусть они сами подыщут себе новую планету. Тем более что возможностей для этого у них больше, чем у нас.
– Но как мы можем победить существ, которые в своём развитии ушли на тысячи лет вперёд? – подал голос министр обороны.
– Для начала нам нужно получить полную информацию об их цивилизации. И получить мы её сможем, только допросив пленного. А пленником нашим станет этот змееволосый.
Он обещал через три дня доставить нам средство от агрессивности хруматлей. Значит, нам нужно разработать способ захватить существо, обладающее способностями к телепортации. Профессор, вы должны нам в этом помочь.
– Я сделаю всё, что в моих силах, Великий моутлар!
Задача, поставленная главой планеты, оказалась очень непростой. Но профессор Мерлискин был действительно гениальным учёным. Когда-то в молодости он изучал нравы и обычаи одного древнего племени. Мориски (так они себя называли) слыли среди своих соседей великими колдунами благодаря умению охотиться на мондрианов – гигантских животных, размерами и свирепостью не уступавшим земным тиранозаврам. Охотники ловили этих хищников при помощи сетей, сплетённых из ветвей дерева гринук. И огромные ящеры, как ни старались, не могли вырваться из таких сетей. Профессор подверг тщательному анализу структуру и химический состав дерева гринук. Ничего особенного, дерево как дерево. Тогда молодой Мерлискин решил провести исследования на только что изобретённом им энергетическом спектроскопе. Отклонений напряжённости электромагнитного, сильного и гравитационного полей им также обнаружено не было. Но один интересный факт учёный всё-таки обнаружил: прибор показал, что ветви дерева гринук обладали одним странным свойством: они искривляли глюонные поля. А глюонные струны, как известно, представляют собой нити, которые буквально сшивают самые маленькие из всех известных элементарных частиц – кварки. В то время Мерлискину не удалось завершить исследования, его отвлекли другие проблемы. Но, получив приказ Великого моутлара, он вспомнил о своём давнем открытии.
В считанные часы гениальный профессор вывел формулу взаимодействия гравитационно-пространственных полей и глюонных струн. Десять часов ушло у него на разработку устройства, способного генерировать мощное энергетическое поле, препятствующее перемещению материального тела в различных измерениях. Лучшие инженеры Бурой планеты за несколько часов воплотили идею профессора в жизнь. И за час до назначенного времени Исетибехе доложили, что все приготовления к захвату пленника завершены.
Совет был собран в том же составе. За стенами зала заседания был смонтирован пульт управления, который позволял накрыть глюонной сетью любой участок пространства в радиусе пятидесяти метров. Время, назначенное посланцем третьего измерения, наступило. Участок стены, на которые были устремлены взгляды членов совета, расступился, и в комнату торжественно вступил змееволосый пришелец.
– Приветствую вас, друзья! Я выполнил своё обещание, мы передадим вам средство перевоспитания хруматлей! – прозвучал в тишине его бархатистый голос.
Великий моутлар нажал небольшую кнопку, расположенную на подлокотнике его кресла, оператор пульта управления тут же проделал необходимые манипуляции на своём компьютере.
Из потолка прямо в темя пришельца ударил тонкий золотистый луч. Змеящиеся волосы встали дыбом, и в то же мгновение тело пришельца окутал кокон из глюонных струн. Он издал пронзительный крик: бархатистые интонации исчезли, пришелец визжал, подобно свинье, которая наконец-то поняла, что её ведут на убой. Члены совета с тревогой наблюдали за попытками змееволосого выбраться из кокона. Через пару минут они убедились, что ловушка Мерлискина абсолютно надёжна. Визг и судорожные телодвижения пришельца не помогли ему вырваться на свободу.
– Начинаем перемещение! – отдал команду профессор.
Пальцы оператора забегали по клавиатуре, и кокон медленно начал перемещаться в сторону двери, соединявшей зал заседаний с коридором, который вёл в комнату отдыха Великого моутлара. Именно туда было решено поместить пленника.