Тайна трех подруг

Пожалуй, самым первым ярким событием детства стал разгоревшийся в двухэтажном бараке, где Рината жила с родителями и братом, пожар. Дело было на рассвете, а они с Павликом ночевали одни, потому что родители отправились на чью-то свадьбу. Или день рождения. Не важно. Главное, что она проснулась от непонятного шума и треска и еще до того, как услышала крики о помощи, поняла, что происходит нечто неординарное.

К тому моменту, когда раздались отчаянные вопли соседей «Пожар, горим!», девочка уже успела прямо на байковую ночную пижаму надеть пальтишко и опустить босые ножки в сапоги. Она попыталась приоткрыть входную дверь квартиры, но из коридора полыхнуло огненным жаром, и Рината побежала обратно в комнату.

Окно никак не хотело открываться. Выкрашенные летом рамы плотно держались друг за друга, не выпускали шпингалетов и не поддавались раскачке. И тогда она разбила стекла. Обрушила первым же ударом схваченного с полки молотка сначала одно стекло, потом второе и, насколько смогла, оббила застрявшие в рамах остроконечные осколки. Они жили на втором этаже. Высоко. Но нечищенный под окнами снег лежал толстым пластом, сокращая расстояние до земли и смягчая для двух детских тел удары от падения.

Сначала девочка выбросила в окно пуховое китайское одеяло, стянув его с родительской постели, потом вытащила из колыбели спящего Павлика. Максимально свесившись из окна, она осторожно разжала руки и выронила запеленатый комок — трехмесячного брата. Рината прицелилась: куда бы лучше выпрыгнуть самой, чтобы упасть на одеяло, а не на малыша, и зажмурилась…

Пролетев два метра, Павлик ровнехонько попал в центр раскинутого на снегу одеяла и даже не проснулся. И только нюхнув морозного магаданского воздуха, скривил личико и захныкал, зашевелил плечиками, стянутыми пеленкой. Мороз стоял под сорок градусов.

Когда прибыл пожарный расчет и в деревянные стены горящего дома под напором ударили струи ледяной воды, отважная девочка сидела на снегу, замотавшись в одеяло и прижимая к себе братика, на безопасном от развивающихся драматических событий расстоянии. Занялось с противоположной стороны дома, именно там работали пожарные, и оттуда доносились крики выскакивавших из пылающих квартир и горевших заживо соседей.

Рината решила отсидеться подальше от суеты, надеясь, что ей не очень попадет за разбитые стекла. Попало за другое. Когда в зеленом коме, ярким пятном выделяющемся на белом снегу, обнаружили двоих детей, взрослые просто диву давались, как хватило ума и достало сил у четырехлетней девочки сообразить, что происходит, и произвести грамотную эвакуацию из квартиры, которая несколькими минутами позже превратилась в огненный капкан. Когда наконец появились услышавшие о несчастье родители Ринаты и Павлика, пьяная мать принялась кричать на дочь:

— Ты что, не могла сообразить, что при пожаре в первую очередь надо выносить деньги и документы? Почему не забрала шкатулку из шкафа?

Чувствуя себя бестолковой и бесконечно виноватой, Рината втягивала голову в плечи в ожидании удара, но удар пришелся по лицу матери. Эльмире с размаху влепил пощечину не менее пьяный, чем она, Инвар, а потом сказал:

— Ты молодчина, дочка! Главное — не деньги, а Павлик.

Конечно, главным был Павлик. Это Рината четко усвоила с самого момента его появления в их квартире. Ребенком в семье считался новорожденный братик, а старшая сестра являлась всего лишь его приложением, нянькой и кормилицей. Она быстро научилась менять малышу пеленки и подогревать в жестяной кружке с водой бутылочку, наполненную жидкой кашей, ибо мать слишком рано перестала кормить ребенка грудью. Рината качала его, трясла перед носом погремушкой и пела песенки. Дети слишком часто оставались дома одни.

Впрочем, Павлик был спокойным ребенком, он редко плакал, и сестре иногда даже становилось скучно проводить дни напролет с таким неинтересным товарищем по играм. Рината с нетерпением ждала, пока малыш подрастет, а на улице потеплеет. Тогда с ним можно будет выйти погулять и похвастать перед соседями: вот что у нее есть! А пока дети безвылазно находились в комнате, расположенной в двухэтажном доме барачного типа, и девочка порой теребила вечно спящего брата за щечку, чтобы разбудить его и вместе погугукать.

Вскоре после пожара семья Юрканс получила новую квартиру. Родители были довольны, в два голоса твердили: не было бы счастья, да несчастье помогло, а у малышей появилась своя комната. В остальном их положение мало изменилось. Инвар и Эльмира работали, а по вечерам уходили в компании либо друзья приходили в гости к ним, дети же по-прежнему были предоставлены сами себе.