Тайна трех подруг

«Началось» раньше. Они едва успели расставить стулья, как на них стали присаживаться прогуливающиеся по городу одиночки и пары, и Лана в белом кружевном передничке и такой же «короне» на голове подходила к столикам принимать заказы, чтобы затем подносить и расставлять тарелки с закусками и салатами. Шашлык начал жариться только после полудня, но к этому времени Рината уже успела устать.

Она носилась от столиков к кухне, собирая грязную посуду и попутно подкармливая попрошайничающих собак. Мыла тарелки, протирала стаканы и резала бумажные салфетки, которые в целях экономии делились на четыре части. Кроме того, приходилось и овощи крошить, и банки с майонезом открывать, поскольку кухарка со своим объемом работ не справлялась.

Ноги и спина у девушки вскоре одеревенели, южное солнце с непривычки казалось слишком жарким, соленый пот стекал за воротник хлопчатобумажного платья, и очень хотелось окунуться в море. Но это удовольствие она могла себе позволить лишь рано утром и поздно вечером, ибо в течение дня не имела возможности отлучиться даже на минуту. И все же Рината была довольна своим вступлением во взрослую жизнь, хотя начало ее отнюдь не являлось романтичным.

Детские представления о работе никогда не соответствуют действительности. Как в общем-то и ощущение собственной значимости у большинства людей является обманчивым. Ринате казалось, что она занята чем-то очень важным и без нее никак нельзя, но еще вчера в системе советского общепита прекрасно обходились и без этого крошечного винтика, который уже сегодня мнил себя стержнем благородного дела насыщения курортников.

— Магадан, кстати, вовсе не за полярным кругом находится. Ты зачем соврала Арсену, что мои родители были полярниками? — спросила Рината у Ланы, пока они шли к их общему дому.

— А как, по-твоему, меня зовут? — вопросом на вопрос ответила та.

— Что значит, как зовут? Ты же сказала, что Ланой… А! Это, наверное, сокращенное от Светланы, — догадалась Рината.

— Именно. Но не сразу приходит в голову, правда? Светок вокруг пруд пруди, зато Лана звучит необычно… А что я должна была сказать Арсену? «Папа у нас пьющий, мама гулящая, и умерли они давным-давно: один в тюрьме, другая — на помойке»? Если хочешь, чтобы с тобой считались, сделай соответствующую заявку. Собралась жить красиво, начни с подходящего имени и достойной легенды. Вот я, например, живу в Краснодаре, студентка филологического факультета. А в кафе подрабатываю, чтобы отдыхать в Сочи за собственный счет и чувствовать себя финансово независимой перед занудами-родителями, которые сами в данное время откисают на Золотых Песках в Болгарии.

— Это правда?

— Конечно, — рассмеялась Лана. — Правда — это то, во что ты веришь сама и в чем тебе удается убедить окружающих… А реснички тебе обязательно надо подкрашивать.

Позже Рината узнала, что Светлана родом из провинциального кубанского городка Тихорецка. Ей было всего семь месяцев, когда умер ее отец, старший брат с семьей живет где-то на Дальнем Востоке, мать работает на железнодорожной станции и мечтает, чтобы дочь поступила в вуз. А Лана второе лето подряд приезжает в Сочи и работает у Арсена, чтобы иметь возможность хоть изредка «оттянуться по полной программе».

Сначала Рината решила, что главная цель подруги — подцепить хорошего парня и выйти замуж, но вскоре поняла, что это не совсем не так, вернее, далеко не так. При своей яркой внешности недостатка в претендентах на руку и сердце Света не испытывала. Невзирая на то что курортные романы, как правило, не имеют продолжения, южной красавице несколько раз настойчиво предлагали уехать вместе, выражая этим весьма серьезные намерения, но та лишь посмеивалась в ответ, не принимая предложений всерьез.

— Выскочить замуж — дело нехитрое, тем паче детей нарожать, — наставляла она Ринату. — Мне за этим и из дома выходить было незачем. Через забор такой жених пропадает! Через год из армии вернется — два метра красоты. Опять-таки семья положительная. А дальше что? Живот, пеленки, зарплата, Новый год, Восьмое марта? Тоска!

— А чего бы ты хотела?

— Для начала просто погулять, — легкомысленно отвечала Лана, и они выходили на ночные улицы. — Сделайте мне красиво, — говорила она, заставляя Ринату наносить на блеклое личико яркий макияж и заказывая в кафе бокал шампанского с кубиками льда. — Я сегодня уже наподавалась, пусть и мне подадут что-нибудь этакое для души.

Они почти ничего не ели в течение всего дня, лишь изредка перехватывая то салат из нарезанных свежих овощей, то бутерброд. Да и вечерами обычно обходились бокалом сухого вина и шоколадкой или мороженым. Лана считала, что настоящая женщина не может позволить себе хлебать борщ с чесноком вприкуску с ломтем сала на черном хлебе. Именно этого сейчас так не хватило Ринате, которая, несмотря на то что не привыкла много есть, от подобной богемной жизни частенько ощущала себя голодной и, что еще обиднее, глупой.