Тайна трёх государей

Кумранские рукописи сохранили древнееврейский текст Ветхого Завета. Именно с него за два-три века до нашей эры был сделан перевод на древнегреческий – и дальше в мире пользовались этим переводом, а не оригиналом. Греческий текст цитировали авторы Евангелий, хотя и были евреями. Греческий текст переводили на другие языки, включая латынь и церковнославянский…

…и только теперь люди смогли прочесть подлинник, перевернувший многие представления в науке и религии.

– По сей день опубликована только часть Кумранских рукописей, – продолжал Книжник. – Кое-что из того, что в них содержится, невыгодно иудеям так же, как христианам и мусульманам.

– Конечно, рукописи имеют огромную ценность и неоспоримое значение, – сказала Жюстина, – но всё же я бы не стала сравнивать их с Ковчегом Завета. Это небо и земля…

– Причём Небо и Земля в священном смысле слова! – с готовностью подхватил старик. – Я как раз хотел обратить ваше внимание на несколько аспектов. Во-первых, очень соблазнительно усмотреть божественный промысел в том, что Кумранские рукописи были обнаружены лишь после возрождения государства Израиль, причём буквально сразу же. Две тысячи лет они лежали у людей под самым носом, а тут вдруг – раз! – и нашлись. Однако пускай высшими силами занимаются религиозные мистики. Мы же попробуем рассуждать логически.

Книжник медленно и осторожно, чтобы ненароком не выдернуть из вены иглу капельницы, стал устраиваться в кресле поудобнее. Жюстина терпеливо ждала у монитора. Учёный наконец нашёл подходящую позу и снова заговорил, озорно блестя глазами:

– Ваш уважаемый соотечественник, обнаруживший Кумранские рукописи, наверняка не раз и не два подумал о том, чтобы их утаить. Да, он был католическим монахом и, скорее всего, честным человеком. Но такой соблазн – страшная штука, к тому же у монахов есть начальство, есть спонсоры… О находке сообщили, в том числе потому, что поняли – информация всё равно просочится.

– Действительно, – продолжал старик, – часть свитков пропала, их пришлось изымать у арабских мародёров и контрабандистов. Воры не понимают истинной ценности того, что крадут. В их представлении древняя рукопись – просто вещь для продажи…

– …и Ковчег тоже обязательно всплыл бы на чёрном рынке или ещё где-то, – закончила мысль Жюстина. – Мир узнал бы о нём так же, как узнал о Кумранских свитках.

Выводы Книжника подтверждали её собственные соображения. Жюстина не стала дольше ждать и единым духом рассказала старику то, что знала, – без лишних имён. Рассказала о похищении Ковчега в Эфиопии, доставке его в Россию и гибели похитителя. А главное, об уверенности Вейнтрауба в неслучайном путешествии реликвии – и о попытках разгадать тайну этих перемещений.

К удивлению Жюстины, старый учёный выслушал её спокойно и заявил:

– Всё, что я сейчас услышал, само собой разумеется. Любая деталь, касающаяся Ковчега Завета, описана в библейской литературе очень тщательно. Каждое его движение укладывается в строгую схему со множеством ограничений. Было бы странно… нет, было бы просто невозможно, чтобы вдруг начали происходить события бессистемные и непредопределённые. Я имею в виду предопределение в самом рациональном, земном смысле слова.

– Посудите сами, – Книжник снова улыбался, и голос его звучал молодо, – если Ковчегом занимаются не случайные воры, а люди весьма компетентные, они должны как-то синхронизировать свои действия. То есть должен быть строгий план, должна быть инструкция – кому, когда и что делать. Это вовсе не значит, что каждому участнику известен весь план от и до и что они регулярно проводят совещания. Правила конспирации, в которых вы точно должны разбираться, требуют вести себя как раз наоборот. Вспомните историю тайных обществ! Их члены обычно знали только собственную задачу и немногих соучастников. Тогда арест или гибель одного-двух заговорщиков не наносил фатального ущерба всей организации, и работа продолжалась.

– Вы совершенно верно заметили, что по значению и ценности Ковчег несопоставим с любыми другими артефактами, будь то Кумранские рукописи или что угодно ещё, – подвёл итог старый учёный. – Представляете, как осторожно приходится действовать всем, кто имеет с ним дело? Медленно, рассчитывая каждое движение, как сапёры или археологи в раскопе… Нам с вами предстоит действовать точно так же, только быстрее. Да-да, нам с вами! Ваши регалии меня не интересуют – они не имеют отношения к делу, и я о них уже забыл. Вы для меня – частное лицо. Будем искать следы заговора, милая барышня. Будем искать тайное общество и систему, по которой оно действует.

– Будем! – согласилась Жюстина и облегчённо вздохнула.

Она верила в надёжность Книжника, который сохранит её инкогнито. А что касается его археологических способностей… Множество научных открытий были сделаны без экспериментов – что называется, на кончике пера. Возможно, и Книжник сумеет найти Ковчег Завета или хотя бы нащупать его маршрут, не вставая с инвалидного кресла.

Почему нет?

63. В последний путь