Тайна утопленной рамы

- Все правильно, - заметил Петя. - Пуганая ворона и куста боится. А Гришке, точно, нельзя связываться ни с чем таким, что может оказаться краденым. На него ни малейшей тени падать не должно.

- Так что нам делать? - растерянно вопросила Фантик.

- Я бы на вашем месте избавился от этой рамы, - ответил Гришка. - Хоть вон в те глухие кусты её зашвырнул! Охота вам связываться с уголовным делом?

- Но если совершено преступление, то мы должны его раскрыть! - бухнул я.

- Раскрывайте, - пожал плечами Гришка. - Но без меня.

- Интересно, сколько такая рама может стоить? - задумчиво осведомился Петя, созерцая нашу находку.

- Трудно сказать, - Гришка придирчиво осмотрел раму. - Она не очень старая. Дореволюционная, факт, но, вообще-то, конец девятнадцатого или начало двадцатого века. Сделана с толком, и из хорошего дерева. В Москве, возможно, и на тысячу рублей потянула бы. А в наших краях больше двухсот за неё не выручишь.

- И все равно... - у Пети даже дыхалку перехватило. - Двести рублей это же пенсия моей матери, и она месяц на неё умудряется прожить, со своим-то огородом! Это ж сколько должны стоить сами иконы, чтобы ради них двести рублей выбрасывать! А то и тысячу, как ты говоришь! Ведь опытные воры не прогадали бы - может, до Москвы и не доехали бы, но меньше, чем за пятьсот эту раму все равно не продали бы! Так?

- Все так, - кивнул Гришка. - Но иконы и должны были быть намного ценнее той рамы, в которую были собраны. Ведь рама делалась под уже имеющийся запас икон. А у нас есть семьи, где первые иконы покупались чуть не в семнадцатом веке и переходили из поколение в поколение. Словом, да, куш она сорвали огромадный, раз такой рамой решили пожертвовать, чтобы замести следы. Поэтому тем более от рамы нужно избавиться! Чем крупнее кража - тем круче можно влипнуть, если тебя хоть тонюсенькая ниточка будет с ней связывать.

Стоило признать, что Гришка говорил очень разумно и многие его доводы крыть было нечем. Но нам все равно было жалко раму.

- Послушайте! - вмешалась Фантик, до этого напряженно думавшая, наморщив лоб. - Но ведь если рама чья-то, надо её вернуть!

- Раму без икон? - иронически хмыкнул Ванька. - На кой она нужна?

- Рама все равно красивая, и что-то стоит, - возразила Фантик. - Они будут рады хоть её получить назад.

- А потом нас затаскают свидетелями! - буркнул Петя. - Даже если Гришке дела не пришьют, все равно милиция заставит нас двадцать раз ездить на это место и точно показывать, где именно мы вытащили раму из воды!

Гришка, отошедший к костру, помахал нам рукой.

- Сом готов! И форель, думаю, тоже! Давайте позавтракаем. На сытый желудок и думается лучше.

Мы расселись вокруг костра, и Гришка стал раскладывать на бумажные тарелки куски сома, разливать горячий крепкий чай в эмалированные кружки, а Петя в это время разделывал форель, нарезая её ровными тонкими ломтиками, раскладывая ломтики на куски хлеба и украшая их колечками тонко поструганного репчатого лука. Завтрак получился - просто объедение!

- Послушай, Гриш, - сказал я, откусывая очередной кусок бутерброда с форелью, которая словно таяла во рту, - а ты мог бы предположить, что произошло, почему раму утопили в реке, а не бросили где-нибудь?

- Так деру давали, - пожал плечами Гришка. - Я так понимаю, что они подстерегли момент, когда хозяева вышли из дому буквально на пять минут. На огород отошли, например - вот и не стали дверь запирать. Воры тут же прыгнули в дом, схватили раму с иконами и стремглав помчались к своей лодке. Отплыли, прошли какое-то расстояние, и, решив, что они дошли до безопасного места, вынули иконы из рамы, сложили их стопочкой в небольшой рюкзачок, раму утопили - и направились в Город.

- Из этого можно сделать два вывода, - сказал я. - Во-первых, иконы были очень ценными, раз воры специально их подстерегали, сидя в засаде, пока не подвернулся случай их умыкнуть. Во-вторых, дом, из которого украдены иконы, должен стоять на реке, раз им быстрее и выгоднее было добежать до лодки, а не до автомобиля, и удирать по воде, а не по дороге.

- Добавь к этому, что дом должен стоять чуть на отшибе, - заметил Петя.

- Не обязательно, - сказал Гришка. - Когда дом смотрит на реку, то всегда найдется местечко, в котором можно поставить лодку, под прикрытием ивняка, и их которого можно незаметно наблюдать за домом.

- Меня другое интересует, - вмешался Ванька. - Почему они решили утопить раму именно в нашем месте?

- Так это понятно! - сказал я. - Валуны образуют нечто вроде длинного причала - ну, навроде естественного мола. Пришвартовал лодку к крайнему валуну - и делай, что хочешь, пока лодка прочно стоит на месте!

- Выходит, и эта железяка у них была припасена заранее? - спросила Фантик.

- Скорей всего, - сказал Гришка.

- Так если мы поднимем эту железяку со дна, то она сумеет нам очень многое рассказать, разве нет? - продолжила Фантик. - Когда мы разберемся, что это за вещь, то сможем догадаться, где её могли взять, что за человек мог ей пользоваться...