Тайна в черной рамке

– Вильямина Вильяминовича сейчас нет, – с милой улыбкой, но сухо сказала она.

– А мне нужна Екатерина Карлова, его секретарь-референт – Прокофьев вынул из кармана удостоверение, раскрыл его.

– Вы из полиции?

Девушка почти не изменилась в лице, но вдохнула полной грудью. Так бывает, когда от волнения начинает быстро колотиться сердце и в крови резко падает уровень кислорода.

– Подполковник Прокофьев.

– Прокофьев? – Екатерина приложила руку к груди, пытаясь успокоить дыхание.

– Вы обо мне слышали? – Егор внимательно смотрел на девушку.

– Да, слышала… Вильямин Вильяминович говорил.

– А Сарычев?

– Сарычев? – Девушка задумалась, говорить или нет, а ее нежные щечки пошли красными пятнами.

– Сарычев Аркадий Васильевич.

– Вы знаете? – Екатерина снова приложила руку к груди, на этот раз чтобы унять дрожание в голосе.

– Знаю.

– Я не хотела бы говорить об этом здесь, – тихо сказала она.

– Мы можем выйти на свежий воздух.

– Если можно.

Екатерина взяла из шкафа кожаный плащ, оделась и вышла. Прокофьев вышел вслед за ней. Через пожарный выход они покинули здание. На свежем воздухе девушка полезла в карман за сигаретой.

– Вы не против? – спросила она.

– Да вы не волнуйтесь, никто вас ни в чем не обвиняет, – кивнув, сказал Прокофьев.

– А я вот волнуюсь!.. Вы же не знаете, зачем Сарычев искал со мной встречи.

– Зачем?

– Вам, наверное, известно, в каких он отношениях с Вельяминовым.

– В общих чертах.

– Он залез к нему в карман, управляет Вильямином Вильяминовичем. Это ужас, а не человек!

– И что Сарычев от вас хотел?

– И хотел, и хочет, чтобы я за Вельяминовым следила и ему все передавала.

– Вы отказались?

– Конечно!.. Я Вильямина Вильяминовича очень уважаю…. Как человека, – немного подумав, уточнила Екатерина.

– А как мужчину?

– Тряпка он как мужчина… Но я его не осуждаю. И даже жалею… Может, потому я и не стала прогонять Сарычева, – пожала плечами девушка.

– Не стали прогонять?

– Могла бы сразу прогнать, а так побыла с ним немного, посмотрела на него, послушала… – Она невесело, но с иронией усмехнулась, вспомнив о чем-то интересном.

– В клубе послушали?

– В клубе!.. – встрепенулась Екатерина, округляя глаза. – Вы и про клуб знаете!

– Знаю, Сарычев водил вас в клуб «Чугунок», там на него нашло раскаяние, он рассказал вам, как убивал инкассаторов.

– Раскаяние?! Белка на него нашла! Он такую чушь нес!.. Но про банк не рассказывал, – качнула головой Екатерина.

– Нет?

– То есть рассказывал, но не мне.

– А кому?

– Мужчина к нему какой-то подсел, Сарычев стал рассказывать про какого-то Стива.

– Может, Сивого?

– Может, Стив, может, Сивый… Я тогда под впечатлением после услышанного была, мне все равно было, Стив или Сивый. Я просто слушать эту сволочь не могла, – поморщилась девушка.

– После услышанного?

– Ну да… Сарычев начал с того, как из тюрьмы вышел. Вернулся домой, а там Вельяминов с его женой. И давай рассказывать, как он его унижал… Как ему нравится унижать Вельяминова… И как деньги из него выдаивает, рассказывал. Сказал, что я должна ему помочь… Сказал, что я сучка вельяминовская и со мной такое нужно сделать… Он маньяк! Самый настоящий маньяк!

– В это не так уж и трудно поверить… – усмехнулся Прокофьев.

– А потом уже появился этот противный тип, скользкий такой, ухмылочка такая противная… – Екатерина вдруг внутренне напряглась, глядя куда-то в сторону ворот.

Прокофьев проследил за ее взглядом и увидел «Мурано» со знакомыми номерами. Машина ехала прямо на них, но двигалась неторопливо, не разгонялась.

– Явился не запылился! – с неприязнью сказала Екатерина. – Чувствует себя здесь как дома!.. Видеть его не могу!

Сарычев остановил машину в каких-то сантиметрах от Прокофьева. И хотел бы на него наехать, да кишка тонка. Зато Егор даже с места не сдвинулся. Все время, пока автомобиль находился в движении, он смотрел в глаза Сарычеву через лобовое окно. Потому и не заметил, как секретарь Вельяминова скрылась за дверью пожарного выхода.

Из машины Сарычев выходил неторопливо, с чувством превосходства над противником, но Прокофьев чувствовал его неуверенность в себе и даже растерянность. Также он чувствовал и нежелание Сарычева вступать с ним в разговор. Возможно, он бы повернул назад, увидев Прокофьева вместе с Екатериной, но решил продолжить путь, чтобы не навлечь на себя ненужные подозрения.

– Вельяминова унижать приехал? – спросил Прокофьев.

– Чего? – скривился Сарычев.

– Кате зачем-то рассказал, как тебе нравится его унижать.

– Тебе лечиться надо, подполковник!

– Знаешь, почему в «Чугунке» тебя переклинило? Освальд тебе вместо амфетамина сыворотку правды подсунул.

– Какой еще Освальд?

– Асвалов Виктор Максимович, твой давний дружок. Ты знался с ним, когда с Рубцом дружбу водил. Рисануться перед Освальдом решил, рассказал ему, как инкассаторов убивал.

– Я убивал?! Да я пальцем никого не тронул!.. – заметно разволновался Сарычев.

– Да ты не переживай, признание, сделанное в бреду, доказательством не считается, – усмехнулся Прокофьев.

– Бред был, – кивнул Сарычев. – А признания не было… В ограблении участвовал, было такое, а убивать никого не убивал.

– И деньги не брал?