Тайна великого живописца

Помощник Суржикова понял, что приехал зря: стоявший перед ним алкоголик не вспомнит, что было час назад, а тут надо вспомнить, как он три года назад паспорт потерял.

И тем не менее Бричкин ему этот вопрос задал.

Удивительное дело, но Аникушкин поскреб грязные замусоленные волосы и выдал:

– Мне за пенсией по инвалидности идти, а у меня паспорта на месте нет, я документы под скатеркой держал, дык украли у меня паспорт, а кто, не скажу, не знаю, у меня ведь даже замка на двери нет, сломан. Но теперь я прячу так, что не найдешь, – ухмыльнулся он.

Бричкин показал старику рисунок реставраторов.

– Вот этого человека знаете?

Взяв рисунок грязными, заскорузлыми пальцами, Аникушкин поднес его близко к глазам. Изучив, он медленно замотал головой.

– Не помню, может, и видал, но не помню.

Рисунок – портрет электрика, Бричкин показал соседям по дому, но никто этого мужчину не опознал.

Когда он вернулся в отдел, Суржиков был уже на месте и с кем-то оживленно беседовал по телефону.

Увидев Бричкина, Суржиков закончил разговор и махнул ему рукой, подзывая.

– Тут столько новостей появилось, пока тебя не было.

– А я к Аникушкину ездил, вспомнил он, как паспорт у него три года назад украли, он, бедняга, пенсию по инвалидности не мог получить, вот ему и пришлось побегать тогда, чтобы новый получить, теперь паспорт бережет как зеницу ока. Портрет лжеэлектрика ему показывал, не помнит такого, соседи тоже его не признали, а что у вас?

– Вчера умер Чарущев.

– Да что вы, так быстро?

– Ранение-то тяжелое было. Но у нашего владельца фотоателье объявились наследники.

– И кто это?

– Бывшая жена, у нее с Чарущевым общий ребенок – сын.

– Как интересно, так, может, она его подстрелила? Ну не сама, киллера наняла?..

Суржиков усмехнулся:

– Вряд ли, хотя, судя по характеру выстрела, стрелял далеко не профессионал.

– Вот видите, – удовлетворенно пропел Бричкин, – может, и сама.

– Теперь, что касается огнестрелов: пуля, убившая Жаркова, выпущена из того же оружия, что и пуля, которую мы нашли в доме Лилии Стасовой…

– То есть вы хотите сказать, что в Маргариту Вишневскую и в Жаркова стреляли из одного и того же оружия?

– Именно это я тебе и говорю, – сердито выдал Суржиков. – А вот оружие, из которого стреляли в Чарущева, нигде не засвечено…

– Хорошо бы знать, из какого оружия застрелили Башлыкова, и тогда бы можно было сравнить.

– Узнаем.

– Так что же, Егор Иванович, получается, что Вишневская и Жарков мешали одному и тому же человеку? Может, Чарущеву?

Повеселев, Суржиков заулыбался:

– Сразу видно, мой помощник, меня тоже такие мысли посещают.

– Но доказать-то мы все равно не можем, – вздохнул Бричкин.

– Это как сказать, – Суржиков встрепенулся. – Слушай, а у Чарущева работал художник Михаил Дроздовский? Он, случаем, не сын директора музея Дроздовского? Выясни, пожалуйста.

– Вы думаете, это недостающее звено в цепи Чарущева? – просветлел обрадованный Бричкин.

– Все может быть, не торопи события, а проверь.

Бричкин поплелся к компьютеру, а Суржиков положил на стол свою заветную кожаную папку и, вытащив оттуда бумаги, принялся скрупулезно изучать.

Стрелки часов бежали по кругу. В отделе стояла удивительная тишина, которую взорвал счастливый голос Бричкина.

– Егор Иванович, Михаил Дроздовский – сын заместителя директора Третьяковской галереи Дроздовского Павла Михайловича.

– Интересно, – задумался Суржиков. – Сегодня уже поздно, а завтра с утра придется опять ехать в фотостудию. А ты поезжай с утра к вдовушке, пообщайся с ней, может, что интересное узнаешь…

Когда Суржиков вошел в помещение фотостудии, первой, кого он увидел, была растрепанная, с красными глазами Верочка, рядом с ней стояла бутылка газировки и наполненный водой стакан.

Приблизившись, следователь почувствовал легкий запах перегара, заглушенный духами, и сочувственно улыбнулся:

– Тяжелый вечер выдался?

Держась за голову, Верочка со страдальческим выражением лица простонала:

– Не то слово, вчера поминали Чарущева.

– А вы откуда узнали, что он умер? – удивился Суржиков.

– Так к нам сюда вчера жена его явилась и сказала, что Чарущев умер.

– Как интересно, – оживился следователь. – А она откуда узнала?

– Не могу сказать, наверное, в больнице сказали, – поморщилась Верочка. – Только она заявила, что всех нас уволит, потому что она теперь хозяйка студии.

– Что, прямо так сразу и заявила? – усмехнулся Суржиков.

– Не сразу, – горестно вздохнула Верочка. – Сначала она нам сообщила о смерти Арсения, мы решили помянуть его, и ребята пригласили нас в общежитие. А там… – вспомнив события вчерашнего вечера, она передернулась, – мы немного выпили, а потом Данила Меньшиков с Мишкой Дроздовским приехали, мы еще добавили, и вдова с Мишкой поругалась, стала кричать, что нас всех выгонит.

– И чем все закончилось?

– Марат Гареев пошел провожать ее и не вернулся. А сейчас ни одной души, только я на работу зачем-то пришла, а ни художников, ни фотографов, – развела она руками, – никого нет…

– Да, сложное время вы переживаете, – посочувствовал Суржиков. – А не подскажете, Михаила Дроздовского отец сюда пристроил?