Тайна Волшебницы Света (СИ)

Дойдя до небольшого мостика, Аэлин бездумно пересекла его, забыв о том, что не собиралась удаляться от крепостной стены. Подтверждение тому, что она сделала это напрасно не заставило себя долго ждать: не успела она сделать и пяти шагов от мостика, как вдруг её резко схватили сзади, на голову накинули плотную ткань, а рот зажала чья-то огромная ручища. Всё произошло мгновенно, и Аэлин успела только сдавленно вскрикнуть, прежде чем ей зажали рот.

Ужас парализовал тело девушки: она чувствовала, как её грубо тащат куда-то, словно мешок, а затем поднимают и кладут поперек седла. Похитителей было несколько — Аэлин слышала топот множества ног, но они не издавали ни единого звука, пока грузили её на лошадь.

Кто же они? Для чего она им понадобилась? Слезы отчаяния текли по щекам принцессы, она понимала, что виновата во всём сама. Как жаль, что она не знала тех крепких словечек, которыми часто перекидываются в приступах гнева воины, сейчас они подошли бы ей как нельзя лучше!

Ну до чего же она бестолковая! Она лишь два дня назад прибыла в Лихолесье, и уже успела один раз едва не погибнуть прямо во дворце, а теперь и вовсе умудрилась позволить похитить себя!

Что же теперь будет с нею? Кто эти похитители? Что они потребуют за неё? И вообще, останется ли она в живых?

Скачка по лесу продолжалась довольно долго, Аэлин трясло и подбрасывало, словно деревянную куклу на ниточках. Голова у неё кружилась и болела, будто собиралась лопнуть, девушка задыхалась. Ещё немного — и она лишится чувств…

Наконец, топот копыт замедлился и лошади остановились. И тут Аэлин впервые услышала, как похитители негромко перекинулись парой коротких фраз на непонятном ей наречии. Услышав их голоса, Аэлин поняла, что её похитили не орки – она уже слышала их мерзкий, скрипучий говор, похожий на звериный рык. Это явно были люди! Но язык, на котором они говорили, был незнаком ей.

Её сняли с седла и снова потащили куда-то. Девушка поняла, что похитители внесли её в какое-то помещение, а точнее — в подвал, потому что чувствовала, как они спускаются всё ниже и ниже. Сырой, затхлый воздух ударил ей в ноздри – воздух темницы…

Аэлин грубо вернули в вертикальное положение и сдернули покрывало с головы. Испуганно оглядываясь по сторонам, она увидела, что действительно находится в темнице.

Это было страшное, темное помещение, скорее, камера для узников, или даже пыточная, поскольку на стенах висели жуткие железные инструменты, явно предназначенные для истязания пленников. К горлу подступил комок страха, нет, даже ужаса… Никогда она не оказывалась раньше в пыточной камере! Неужели она умрёт здесь?

Перед нею стояли два человека, закутанные в какие-то странные одежды поверх боевых доспехов. Они были высокими и смуглыми, но лица их были наполовину скрыты масками, оставляющими открытыми лишь глаза. Аэлин не подозревала, что перед нею слуги Саурона из народа харадрим, жестокие и беспринципные.

Тюремщики продолжали переговариваться на своём языке, презрительно оглядывая пленницу с головы до ног. Затем они бесцеремонно толкнули её в угол камеры, где была насыпана большая куча соломы, и без лишних слов покинули помещение. Аэлин осталась одна почти в полной темноте, лишь одинокий факел освещал это мрачное подземелье.

Горькие слёзы страха и запоздалого раскаяния градом полились из глаз девушки. Руки были по-прежнему крепко связаны за спиной, она было попыталась развязать путы, но быстро поняла, что это бесполезно.

Аэлин догадалась, что угодила прямиком в ловушку Саурона, о которой её предупреждал Гэндальф. Эти люди, похитившие её, могли быть лишь прислужниками Тёмного Властелина, а это значит, что теперь она — заложник, и за её свободу друзья могут сложить головы… или её любимый!

О, только не это! Пусть лучше Саурон убьёт её, чем знать, что за её жизнь заплачено такой дорогой ценой!

А может… Может быть её похитили не для этого? Догадка, ещё более страшная, вдруг мелькнула у неё в голове: может быть, Кольцо уже найдено, а Фродо — мёртв? Может, Саурон вновь воплотился в своё физическое тело и обрёл былую мощь?

Страх, что дверь сейчас распахнётся, и сам Саурон переступит порог её темницы, заставил сердце Аэлин беспомощно забиться в лихорадочном беге.

Она едва не лишилась чувств от ужаса, когда ржавые петли двери громко заскрипели, впуская посетителя…

====== Трандуил ======

Чья-то зловещая фигура медленно переступила порог камеры… Тяжелая дверь с грохотом захлопнулась.

Аэлин испуганно вжалась в липкую, холодную стену, не в силах даже закричать. Такого ужаса она не испытывала даже во время битвы с Шелоб в Кирит Унгол.

Фигура, закованная в черные латы с головы до пят, медленно шагала к ней, тяжелая поступь его отдавалась громким лязгом доспехов… Словно сама смерть подходила всё ближе… Ещё ближе…

Сердце Аэлин готово было разорваться от ужаса, она ожидала увидеть Тёмного Властелина… Но в тот момент, когда зловещую фигуру выхватил из тени свет факела, она поняла, что это — не Саурон!