Тайна Волшебницы Света (СИ)

— Для этого Вам понадобится не только лошадь, но и охрана, aranel, — поклонился ей воин. — А покидать дворец в военное время строго запрещено самим королём.

— Всем запрещено? — холодно поинтересовалась Аэлин.

— Нет, госпожа. Лишь Вам! — снова поклонился эльф.

О, замечательно! Значит, её привезли в это подземелье и посадили под арест до возвращения мужа? А Тауриэль назначили её надсмотрщиком? Разгневанная Аэлин почувствовала себя гусыней, которую нужно откормить для званого ужина.

Что ж, эти упрямые лесные эльфы просто не знают её! Никому ещё не удавалось остановить принцессу, если она что-то задумала!

В этот день Аэлин пришлось смириться со своей незавидной судьбой и неохотно отправиться к себе — на сегодня приключений у неё было более чем достаточно.

Вечером, после очередного посещения купален, пока Нэя приводила в порядок её волосы, Аэлин попыталась выведать у неё что-нибудь интересное: о короле, принце, и Тауриэль, конечно. Видимо, их интерес был взаимным, и Нэя тоже желала узнать молодую госпожу получше.

Горничная рассказала Аэлин, как двадцать лет назад её нашли в лесу и спасли эльфы, после разорения их деревни отрядом орков. Нэя тогда потеряла всю семью — мужа и троих детей, да и сама едва осталась жива. Эльфы вылечили её, и король милостиво предоставил ей кров, позволив остаться во дворце. С тех пор она служила ему верой и правдой, как и его единственному сыну.

Она, конечно, знала Трандуила и Леголаса не так долго, учитывая короткий век смертных, но успела довольно хорошо изучить их привычки и нрав.

Аэлин никак не могла решиться спросить её об отношениях принца и Тауриэль, а потому пока ограничилась лишь вопросом о самой эллет.

— Она здесь давно, — отвечала Нэя. — Я знаю, что ей шестьсот или семьсот лет, она сирота с детства, король приютил её, как и меня когда-то. Тауриэль — очень опытный и отважный воин, хоть и девушка. Наш Владыка ценит её за преданность, как и принц. И вообще, она добрая и благородная.

О, да, похоже, что это так! Доброты в ней, правда, Аэлин особо не заметила. Пока.

— Это правда, что принц влюблён в неё? — вдруг выпалила она и пытливо взглянула на служанку.

Нэя несколько смешалась от столь откровенного вопроса и быстро опустила глаза.

— Мне ничего неизвестно наверняка… — замялась она. — Но… я слышала об этом. Правда, это было давно.

— Почему они не заключили союз? — допытывалась Аэлин, ведь отступать ей уже было некуда — раз задала вопрос, нужно идти до конца.

— Зачем тебе знать об этом, дитя? — тихо спросила Нэя. — Ты лишь травишь себе душу, забудь о прошлом! Отныне ты — его супруга. Какая разница, что было у него до тебя?

Аэлин промолчала в ответ, она ещё пока не могла открыть душу Нэе. Если бы только знать, что Тауриэль действительно его прошлое! Тогда она могла бы спокойно выдохнуть…

Всю ночь Аэлин ворочалась, предаваясь тревожным сомнениям, а наутро твердо решила попробовать выбраться-таки из дворца. Она просто сойдет с ума, если не окажется на воздухе!

После завтрака принцесса осторожно исследовала закоулки крепостных стен, стараясь не попадаться на глаза страже, и через пару часов ей, наконец, повезло. Два молодых лучника невольно открыли ей местонахождение тайного выхода из дворца.

Видимо, то были разведчики, поскольку их было всего двое, и они не вышли из крепости через главные ворота. Вместо этого эльфы долго петляли вдоль стены, а потом вдруг словно испарились. Это исчезновение натолкнуло принцессу на мысль, что где-то здесь и должна находиться тайная дверь.

Девушка внутренне усмехнулась невнимательности разведчиков короля — они так и не заметили, что она шла за ними по пятам от самых ворот! Правда, ей было не впервой скрываться от посторонних глаз: когда-то, в Лориэне, она виртуозно научилась прятаться в лесу от своих учителей, и обнаружить её без труда удавалось лишь одному Халдиру.

Сердце привычно сжалось от воспоминаний о нём… но Аэлин постаралась отбросить тоску – ей сейчас нужно найти эту таинственную дверь и незамеченной выбраться наружу!

Ей повезло: принцесса обнаружила узкий проход, тщательно замаскированный плетущимся кустарником. Дверь была тяжелой и поддалась с трудом, но Аэлин всё же удалось открыть её и проскользнуть в коридор, ведущий наружу. Проход был коротким и уже через минуту солнечный свет озарил лицо принцессы.

О, слава Эру! Наконец-то она дышит свежим воздухом!

Оглядевшись по сторонам, Аэлин поняла, что она вышла с противоположной стороны от главных ворот, ибо подъездного моста видно не было.

Девушка решила немного прогуляться, но не отходить далеко от стены, чтобы не потерять место, где находилась потайная дверь.

Она пошла вдоль берега реки, радуясь погожему дню и солнцу, насколько солнечный день вообще был возможен в Мирквуде. Если бы не эта гнетущая тишина, здесь вполне могло быть мило. Разумеется, никакое место не может сравниться с Золотым Лесом, но всё же это лучше, чем быть запертой в огромной пещере, которую лесные эльфы именуют дворцом своего короля.