— Я вижу, как он тянется к тебе, как переживает за твою судьбу! — упрямо возразила принцесса. — Его поступки говорят сами за себя. К тому же, почему он не попросил тебя одеться, когда ты пришла в его комнату ночью? Если он сам не хотел… тебя, он мог просто выставить тебя вон!
Тауриэль растерялась, не зная, что возразить. Аэлин попала в точку. Точнее, в ловушку, которую расставила Тауриэль, и о которой она теперь сожалела. Ведь именно этого она и добивалась — сомнений Аэлин в верности мужа. Вот и пожинает теперь плоды…
— Вы имеете право сомневаться, но попробуйте хотя бы выслушать мужа! — вздохнула устало дева. — На него смотреть страшно, он в отчаянии, разве Вы не видите? Или Вам нравится изводить его?
— Это тебя не касается! — нахмурилась Аэлин. — Благодарю за откровенность, я сохраню твою…тайну.
И с этими словами Аэлин развернулась и отправилась в сторону лагеря, где уже вовсю горели костры, и чувствовался запах готовящегося ужина. Худенькая фигурка горничной сновала по лагерю в поисках своей госпожи, ища её глазами. Аэлин поняла, что ещё немного — и её станут разыскивать. Вовремя она успела закончить разговор!
Через несколько минут, наскоро проглотив горячий ужин, Аэлин с блаженным вздохом опустилась в горячую воду с легким, едва уловимым запахом лаванды. Хвала небесам, она не забыла положить в дорожную сумку маленький флакончик с эссенцией!
Она расслабилась в воде пока служанка, намылив тряпку, растирала её уставшее тело. Аэлин неудержимо клонило в сон… Неудивительно, что она уснула почти сразу же, как вышла из ванны.
Складная кровать, предназначенная как раз для таких случаев, была заботливо застелена служанкой свежими простынями, а мягкая подушка так и манила. Аэлин провалилась в сон…
Глубокой ночью она вдруг проснулась, подсознательно уловив чьё-то присутствие. Она в страхе открыла глаза и увидела лишь темноту. Но рядом точно кто-то был!
Ещё немного, и Аэлин закричала бы, но в тот же миг её рот был зажат рукой Леголаса. Она испуганно забилась в руках мужа, пытаясь вырваться, но он лишь крепче сжал её, придавливая своим телом к матрацу.
— Тише, — прошептал он. — Не кричи, это всего лишь я.
Аэлин, конечно, испугалась вначале, но сейчас она разозлилась и очень сильно! Что он себе позволяет, Моргот его забери?
— Я уберу руку, если ты пообещаешь не кричать, — шепнул принц. — Обещаешь?
Аэлин пришлось кивнуть, ибо она уже начала задыхаться и краснеть от нехватки воздуха. Как только муж убрал свою ладонь с её лица, она тут же глубоко и судорожно вдохнула, переводя дух. А затем гневно взглянула на Леголаса, лицо которого едва могла различить в темноте.
— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, в гневе снова обращаясь к нему на «ты».
— Я хочу лишь поговорить с тобой. — тихо ответил он.
— А я этого не желаю! — отрезала девушка. — И куда ты дел мою служанку? Она должна была спать здесь.
— Я отправил её спать к Тауриэль. Не волнуйся, она никому не расскажет, что я был здесь. К тому же, я — твой муж, а значит, твоей репутации ничто не угрожает.
— Чего ты хочешь от меня? — сердито прошептала Аэлин. — Не боишься, что я закричу?
— Кричи! — спокойно ответил он. — Ты только облегчишь мне задачу. И опозоришься.
— Говори, что тебе нужно и уходи! — насупилась девушка.
Нахождение мужа так близко нервировало её, заставляя дрожать мелкой дрожью, и вовсе не от холода. Её бил озноб от волнения и чего-то ещё…непонятного. Лучше бы он быстрее ушёл.
— Мне нужно лишь одно, — нежно прошептал Леголас, всё ещё прижимая Аэлин к кровати. — Чтобы ты поверила в мою невиновность. И в мою любовь!
И прежде чем Аэлин успела открыть рот, чтобы вылить ему на голову кучу гневных возражений, Леголас вдруг припал к её губам. Поцелуй был жестким, даже грубоватым, и Аэлин беспомощно замычала что-то, силясь вырваться, но юноша был настойчив.
Увы, он не учёл, что Аэлин явно не была настроена на романтику, разбуженная так внезапно посреди ночи. Она отчаянно сопротивлялась, и Леголасу пришлось разорвать поцелуй.
— Почему ты противишься? — выдохнул он. — Я же вижу, что ты тоже хочешь этого!
— Я так похожа на доступную девку из людских селений? — яростно зашипела Аэлин, словно змея. — К ним ты тоже приходил под покровом ночи? И также исчезал потом, взяв то, что тебе было нужно?
— Аэлин, ты говоришь с мужем! — ошарашенно шепнул принц. — Ты обвиняешь меня, словно нахального хлыща, влезшего ночью в твоё окно!
— Вот именно! Могу я узнать, с чего это ты решил вдруг так ускорить нашу первую брачную ночь? И почему я должна танцевать от радости, что эта замечательная идея посетила твою голову?
— Я хотел доказать, что люблю тебя… — он снова склонился к её лицу, обдавая жаром своего дыхания. — Любимая… не отталкивай меня, прошу…
— Нет! — она уперлась руками в его грудь. — Я не признаю подобных доказательств. Уходи или я буду кричать!
— Кричи! — выдохнул он и снова припал к её губам, принуждая их раскрыться навстречу его языку.