Тайна Волшебницы Света (СИ)

Но всё же Аэлин не покидало ощущение, что кто-то незримо наблюдает за ними, и от этого чувства у девушки бегали по телу огромные мурашки, а сердце заходилось в бешеном ритме. Лишь теплая рука Глорфиндела помогала ей побороть приступы паники.

«Она попытается запутать тебя в лабиринте!» — вспомнились ей слова Гэндальфа.

— Постой! — Аэлин вдруг резко остановилась. — Я поняла! Она не пускает нас!

— О чем ты? — спросил Глорфиндел. — Куда не пускает?

Вместо ответа Аэлин закрыла глаза и, как учила её Владычица, попыталась полностью сосредоточиться и избавиться от страха, мешавшего ей.

Сжав в руке меч, принцесса громко и отчетливо произнесла:

— Выйди на свет, порождение Унголиант! Тебе не скрыться от моего приказа в тени Изгарных Гор!

Несколько мгновений стояла гробовая тишина, а потом, вдруг, раздалось какое-то жуткое рычание, похожее толи на скрежет, толи на мерзкий писк летучих мышей, звук этот было невозможно слушать, и оба они закрыли уши руками.

Призыв Аэлин явно был услышан, ибо каменный пол пещеры дрогнул под ногами принцессы и её спутника, а где-то в глубине коридора послышался звук обвала. В страхе Аэлин схватилась за Глорфиндела, а он прижал её к себе.

Вдруг, яркая вспышка света, родившаяся в конце длинного коридора, стала шириться и быстро приближаться к ним. Аэлин даже не успела вскрикнуть от страха, как свет добрался до них и вспыхнул настолько сильно, что она вынуждена была крепко зажмуриться и отпустить руку своего спутника.

Когда она снова открыв глаза, Аэлин поняла, что она перенеслась в другое место. Глорфиндела рядом не было, и принцесса оказалась в полном одиночестве. Почти…

Аэлин осторожно огляделась вокруг: она находилась уже не в зловонной пещере, а в каком-то громадном, круглом зале, стены которого были выложены из камня, гладкого и блестящего, напоминавшего

черный мрамор. Более десятка резных колонн из того же камня поддерживали своды этого странного помещения, на стенах крепилось множество канделябров, в которых горели свечи разных размеров, пламя свечей отражалось от каменных стен, заставляя их переливаться. Стены были настолько гладко отполированы, что принцесса видела в них своё отражение.

В центре огромного зала находилась небольшая круглая площадка, что-то вроде алтаря для жертвоприношений, всё из того же камня. Тишина вокруг была такой глухой, что Аэлин слышала, как её дыхание эхом отзывается под сводами залы.

Итак, это и есть логово монстра? Это больше походило на чертоги Темного Властелина, чем на гнездо паучихи!

Аэлин в страхе оглядывалась по сторонам, ожидая, что чудовище бросится на неё внезапно откуда-нибудь. Изо всех сил она старалась справиться с ужасом, леденящим её кровь. Ожидание появления Шелоб было ещё хуже самого нападения.

Вдруг в пустой зале раздался негромкий женский голос:

— Я всегда знала, что ты явишься сюда, дочь Серебряной Королевы! Я ждала тебя.

Глаза девушки широко распахнулись: она никак не ожидала, что паучиха будет говорить с нею на её языке! Аэлин знала, что Шелоб является такой же майя по своей сути, как и Саурон, но услышать эльфийскую речь она не ждала.

Внезапно, из ниоткуда, пройдя прямо сквозь каменную стену, в зале возникла высокая женщина, облаченная в угольно-черные доспехи с головы до пят. На голове у неё возвышалась железная корона, длинные смоляные волосы спускались почти до пят, а в руках она держала длинный сверкающий меч.

От неожиданности Аэлин даже немного растерялась. Итак, это и есть монстр? Но почему она явилась в обличье женщины? Ведь Саурон лишил её такой возможности!

— Но ведь и тебе Он являлся в обличье Аннатара, хотя уже давно утратил своё тело и способность принимать прекрасный облик! — ответила ей Шелоб, прочтя мысли девушки.

— Ты пришла, чтобы молчать, принцесса эльфов? — майа холодно улыбнулась Аэлин. — Разве тебя не послали, чтобы убить меня? Ты и вправду думаешь, что тебе это удастся?

И она медленно стала ходить вокруг девушки, пристально разглядывая её и насмешливо улыбаясь.

— Итак, ты, похоже, лишилась дара речи от страха? — усмехнулась Шелоб. — Что ж, я помогу тебе начать разговор! Знай, я обладаю даром предвидения, как и та, что послала тебя сюда! Я очень давно ждала этого дня, чтобы завладеть твоей душой и этим оружием, на которое ты так надеешься. Тебе не удастся им воспользоваться, дитя эльфов, и не пытайся!

— Посмотрим! — презрительно возразила Аэлин, к которой вернулась способность издавать какие-либо звуки. — Не будь так самоуверенна!

Общаться с монстром в человеческом обличье было всё же гораздо легче, чем с громадным пауком! Аэлин почувствовала прилив уверенности в своих силах.

— О, да ты умеешь говорить, дева-эльф? — рассмеялась Шелоб. — Так, может быть, мы не станем доводить дело до поединка, а сможем договориться?

—  Мне не о чем договариваться с тобою, порождение Унголиант! — отрезала Аэлин.