Тайна Волшебницы Света (СИ)

Взволнованный голос принца звучал всё громче, и Арагорн, взяв Леголаса за руку, повёл его на крыльцо.

- Мне так жаль, мой друг… — сокрушенно пробормотал Арагорн, глядя на понуро опущенную голову принца. - Прости, что я разбередил твою рану.

- Это я во всём виноват… — прошептал Леголас. - Я и моя проклятая способность привлекать к себе внимание девиц. Если бы только я смог объяснить ей тогда, в саду… Но я не смог найти её, она сбежала…

- О чём ты? — спросил Арагорн.

- Аэлин застала меня в саду со своей фрейлиной, — мрачно изрек принц. - Мою душу жгла ревность к Халдиру, и я пытался заглушить её в объятиях этой девицы. А Аэлин нас застала… и сбежала, не дав мне возможности оправдаться.

- И что было дальше? Почему ты не поговорил с ней позже?

- Я всю ночь пытался разыскать её комнату. Представляешь, я был готов попрать все законы приличий и просто влезть к ней в окно! Но мне не удалось сделать этого… А утром Элронд сообщил моему отцу о помолвке Аэлин с Халдиром. И мне пришлось отступиться. Я подумал, что мне лишь показалось, что в её душе зажегся тот же огонь, что и в моей. И постарался забыть…

- Похоже, что тебе это не удалось, мой друг! — заметил Арагорн. - А что произошло между вами в Лориэне? Я думал, что Халдир убьёт вас обоих.

- На его месте, я так и сделал бы… — пробормотал Леголас. - Во всяком случае, в отношении меня!

Вопросительно поднятые брови Арагорна красноречиво говорили о том, что он ждёт пояснений. Принц устало вздохнул. Признаваться другу в неблаговидных поступках было непросто!

 - Я нарушил законы чести, Арагорн… Я признался ей в своей любви, и она ответила мне взаимностью. Я целовал чужую невесту… а Халдир узнал об этом.

- О, Эру Всемогущий! — прошептал пораженный Арагорн. - А что было дальше?

- Дальше? — горестно усмехнулся принц. - А дальше она отправилась доказывать жениху, что она не предавала его... в прямом смысле этого слова. И для этого она разделила с ним ложе!

Арагорн в ярости встряхнул принца за плечи, услышав подобные обвинения в адрес сестры Арвен.

- Ты в своём уме?! Это невозможно! Аэлин — дочь короля!

- Она — его обрученная невеста! — запальчиво выкрикнул Леголас. - Долг для неё превыше любви ко мне! Теперь она принадлежит Халдиру навеки!

Арагорн растерянно опустил руки и замолчал. Увы, новости, что он узнал, не оставляли Леголасу и Аэлин ни малейшего шанса на воссоединение. Его друг прав: Аэлин прикована к Халдиру цепями долга, которые намного прочнее для неё, чем тоненькая ниточка любви к принцу Эрин Гален.

А на востоке уже занималась заря, зажигая на небосводе багровое пламя.

— Багровый рассвет… — пробормотал Леголас, глядя на алеющее небо. — Сегодня прольётся кровь…

====== Тёмная Госпожа Мордора ======

Неужели они так быстро добрались до границ Мордора? Аэлин даже не верилось, что она стоит у подножия Эфель Дуат!

Разумеется, без помощи Серогрива они бы ещё были очень далеко отсюда! Но благородный скакун уже покинул Глорфиндела и Аэлин, и вернулся обратно в Рохан, к своему хозяину.

Итак, Аэлин с тревогой оглядывалась по сторонам, в её голове никак не укладывалось, каким образом они будут карабкаться по этим, почти отвесным, скалам?

Эфель Дуат представлял собою мрачный горный хребет, состоящий из абсолютно голых мертвых камней, без единого живого ростка, куда ни кинь взгляд. Само это место вызывало дрожь у всякого, кто осмеливался сюда добраться.

У подножия горы находилась черная крепость Минас Моргул, обитель предводителя назгул, Ангмара. Древняя крепость, бывшая когда-то гондорской цитаделью Минас Итиль, теперь кишела орками, урук-хай, троллями и прочими порождениями тьмы: здесь армия Саурона готовилась к войне с людьми Рохана и Гондора.

Аэлин и Глорфинделу предстояло незамеченными проскользнуть прямо под носом у орков и назгул, по той самой витой тайной лестнице, по которой прошли Фродо и Сэм всего двумя днями ранее.

Оставив у подножия лестницы всё, что могло им не пригодиться, принцесса и её телохранитель начали своё тайное восхождение на гору, к перевалу. Это оказалось намного сложнее, чем предполагала Аэлин.

Во-первых, карабкаться на скалу в принципе было достаточно сложно, и каждый раз у девушки заходилось сердце, стоило ей неосторожно посмотреть вниз. Голова сразу начинала кружиться, а к горлу подступал приступ тошноты. Подумать только, она когда-то считала, что не боится высоты!

Глорфиндел шёл впереди неё и периодически помогал ей взобраться выше. Его прекрасное лицо оставалось таким же беспристрастным, как и всегда, словно они были не на пути в Мордор, а собрались на обычную прогулку в лесах Ривенделла! Как ему это удаётся? Это было выше понимания Аэлин.

Во-вторых, при приближении к Минас Моргул, меч, висевший у неё на поясе, вдруг странным образом потяжелел (совсем как кольцо у Фродо!), что сделало восхождение ещё более сложным. Аэлин вспомнила, что меч, обладая собственной злой волей, как и предупреждала её Владычица, жаждал вернуться в руки Ангмара. Девушка отчаянно надеялась на то, что ей удастся противостоять чарам меча.