Тайна ворона

Первым делом она занялась преобразованием жилища по своему вкусу. Прибыв в священные земли на следующий день, Надзукихико увидел, как Сихо, подвязав волосы, тащит куда-то на спине свернутые циновки.

– Что ты делаешь?

– Я решила спать рядом с малышом. Переезжаю.

– Переезжаешь?

«Надо же было такому в голову прийти!» – подумал он.

Однако Сихо весело ответила:

– Вот именно! И я еще кое-что вспомнила. Можно попросить?

– Что же?

– Я до сих пор старалась терпеть, но мне все-таки больно спать, когда на камнях лежит одна циновка. Я собираюсь жить здесь долго, нет ли какого-нибудь мата, чтобы подложить под низ? Летом еще ладно, а вот зимой одна тоненькая циновка – это уж совсем грустно, – серьезно сказала она.

Надзукихико ответил не сразу. Она дала ему понять, что действительно собирается остаться, и в то же время заставила заметить, что он сам не позаботился об условиях жизни, хотя поселил ее в этом месте насильно. А ведь если бы комната предназначалась для девушки из его племени, он был бы внимательнее.

– Все-таки нельзя, да? – Сихо погрустнела, глядя на затихшего Надзукихико.

– Нет-нет, я распоряжусь прямо сейчас. Если есть еще пожелания, говори, не стесняйся. Сделаю все что смогу.

Девушка удивленно посмотрела на него.

– А что это ты вдруг подобрел?

– Просто понял, что вел себя неправильно. Наверное, там еще много вещей, которым недостает внимания, но мы вовсе не собирались уморить тебя до смерти.

Тут он понял, что не имел права на эти слова, ведь до сих пор он обращался с Сихо как с пленницей. Но девушка искренне обрадовалась.

– Как хорошо! Тогда сразу же и попрошу: мне нужны принадлежности для готовки и какое-то место, где можно разжигать огонь. Это не очень сложно устроить?

Надзукихико оторопел от неожиданности.

– Если Ямагами позволит, то ничего сложного… Ты что, хочешь готовить еду на священной земле?

– Да. Не знаю, как вы с Ямагами, но человеку недолго и умереть, если три раза в день есть одни онигири.

– Ох, госпожа Сихо!..

Вот тут он совсем не подумал.

– Простите. Сразу же велю все подготовить, – извинился Надзукихико.

Девушка обрадовалась.

– Вот спасибо! Малыш, конечно, умеет обходиться без еды, но это не значит, что он не может ничего есть. Вот я и придумала: мы вместе будем готовить и вместе садиться за стол. Что скажешь?

Когда Надзукихико понял, что под «вместе» она имеет в виду «вместе с Ямагами», у него перехватило дыхание.

– Не очень сложно будет принести мне разных продуктов и принадлежностей?

Сихо беспокоилась совсем о другом, и он проглотил уже готовые сорваться с губ слова. Он ведь решил довериться ей.

– Сделаю все, что ты просишь.

– Спасибо!

Он забрал у нее циновки, положил их себе на плечо, и они вдвоем направились туда, где обитал Ямагами. А там уже все было по-другому. Надзукихико удивило, что в комнату теперь попадал солнечный свет. Уже это сделало помещение намного светлее, а ведь он никогда даже не замечал, что там есть окно.

Видимо, Сихо взялась за комнату с самого утра. На подоконнике в бамбуковой трубке, которая служила девушке флягой, стояли мелкие светло-лиловые ирисы. Свисавшие раньше с потолка занавеси, разделявшие комнату на две поменьше, кто-то снял, и сейчас они лежали аккуратной стопкой у входа. Рядом стояла метла, которую Сихо явно сама сделала из веток деревьев, а на чисто выметенном полу не было видно ни песчинки.

Однако больше всего внимания привлекал хозяин этой комнаты – Ямагами. Он с растерянным видом сидел в колыбели, задвинутой в угол, чтобы не мешать уборке. А с ним беседовала Сихо, и на ее лице светилась довольная улыбка.

– Представляешь, Надзукихико одолжит нам кухонные принадлежности! Только здесь разводить огонь нельзя, будет пожар. Ты мне потом скажи, где можно.

– Кухонные принадлежности?

– Пока у тебя, наверное, не получится, но немножко подрастешь – и начнешь мне помогать.

– В чем?

– В готовке.

– Я?!

– А кто же еще?!

Девушка удивленно взглянула на Ямагами, а тот смотрел на нее так, будто настал конец света. Вот уж не думал Надзукихико, что наступит день, когда он посочувствует ненавистному Ямагами. Он бросил циновки на пол, а Сихо, уперев руки в бока, оглядела комнату.

– Пока еще грязновато. Надзукихико, тут на потолке висели грязные тряпки – можно помыть ими пол?

«Делай что хочешь», – подумал он.

Наутро, когда доставили кухонные принадлежности и продукты, Сихо и правда взялась за готовку. Сначала она сварила рис с овощами. Ятагарасу смастерили для нее простенький очаг и стол, и девушка стала там полновластной хозяйкой.

Поначалу она с трудом справлялась с огромным ножом, но довольно быстро наловчилась и вскоре сумела мгновенно порубить на куски целый кочан капусты. Быстро обжарив на огне овощные очистки, она приготовила из них овощной бульон и, перелив его в замоченный заранее рис, поставила вариться. Когда рис был уже почти готов, она положила туда капусту. Затем распустила в поварешке пасту мисо и опустила ее в кастрюлю, а в самом конце взболтала и вылила в рис яйцо. Она действовала так ловко, что и не скажешь, будто работает на самодельной кухне.