Тайна ворона

Она не просто не испугалась, но, скрестив руки на груди, стала отчитывать божество. Тот, похоже, сам растерялся. Оскаленные клыки на озадаченном лице выглядели очень глупо.

– Ты кем себя возомнила? – выступил вперед молчавший до сих пор Оодзару, решив поддержать Ямагами.

– Что значит «кем»? Его матерью, вообще-то! Вы же сами велели мне ею стать, – дерзко заявила Сихо, и обезьяна осеклась.

– Ну, что?

Под твердым взглядом девушки, казалось, Ямагами даже слегка задрожал.

– Извинись.

– Что ты сказала?

– Я сказала: проси прощения. Ты сделал то, что делать нельзя. А если совершил плохой поступок, надо попросить прощения.

Лицо божества при этих словах налилось красным.

– Ты что, шутишь?! Буду я перед тобой извиняться!

– А кто сказал, что извиняться надо передо мной? Проси прощения у ятагарасу.

Резкие слова Сихо внезапно перевели все внимание на Надзукихико, и он похолодел. Ямагами, застигнутый врасплох, тоже умолк.

– Так ведь они тебя упустили…

– Я не просила их освободить меня, а даже если и так, это еще не причина убивать их. Давай сделаем так: ты совершил эту ошибку из-за меня, поэтому попросим у них прощения вместе.

– Что?! Да о чем ты говоришь?!

– Когда считаешь, что поступил плохо, вполне естественно извиниться, разве не так? Простят тебя или нет – это другой вопрос, но признать или не признать ошибку должен ты сам. Ведь ты, наверное, и не хотел их убивать, – сказала девушка со странной решимостью.

Ямагами не ответил. С его злобного лица мало-помалу пропадала уверенность, и ее сменил явный страх.

– Что за глупости? Прекрати, а то и правда убью тебя!

– Я же сказала: никогда не ругайся и не обещай того, что не собираешься делать. Тем более если кто-то просто угадал, зачем ты это делаешь.

– Отстань!

– Не отстану!

– Прекрати!

– Не прекращу!

– Перестань, пожалуйста!

– Нет!

– Ну перестань же, прошу! – закричал он в конце концов.

Ямагами отвернулся от Сихо и бросился в пещеру, словно пытаясь скрыться от девушки. Она тем временем склонила голову перед Надзукихико, растерянно наблюдавшим за происходящим.

– Из-за меня погибли дорогие тебе люди. Извини, пожалуйста.

Тот безмолвно смотрел на нее. Она подняла на него серьезный взгляд:

– А еще прошу: доверься мне.

И с этими словами Сихо убежала за Ямагами.

Глядя ей вслед, Надзукихико вдруг почувствовал, что пылавший до сих пор жаром ожог почти перестал болеть.

– Вот ведь до чего дошло, – недоуменно проговорил Оодзару.

Щенок, которого оставила Сихо, уселся у ног Надзукихико и, подняв голову, вильнул хвостиком.

* * *

«Да что это такое?!» – мысленно ругался Ямагами, прячась все глубже в пещере и будто пытаясь в чем-то убедить себя. Он злился, но вместе с тем чувствовал, что в него вселился неведомый страх.

«Боюсь, боюсь, боюсь».

Ямагами ужасно испугался этой девушки, однако никак не мог понять почему.

– Постой!

– Не подходи!

В пещере эхом отдавались ее шаги.

– Я о многом хочу поговорить с тобой.

– А я не хочу!

– Пожалуйста, остановись. Хоть ненадолго.

– Отстань!

Изо всех сил пытаясь оторваться от Сихо, он вышел к очищающему источнику. Надоедливая девчонка не сможет последовать за ним. Он приблизился к воде и прыгнул в самое глубокое место.

Мир окрасился в голубой цвет.

Погрузившись в воду, мальчик тут же ощутил, что крики птиц и яркий солнечный свет точно отдалились. Со дна вместе с дорожками пузырей, похожими на лунные лучи, поднималась с бульканьем вода. Раздвигая похожие на светлячков серебряные пузыри, Ямагами беззвучно погрузился на дно. Ни единой рыбешки вокруг, и всегда прохладно и тихо.

Слой ила на дне качался, словно тонкий шелк. Устроившись на нем, Ямагами наконец-то смог перевести дух. Ему и в голову не приходило, что Сихо вернется сама. Ее улыбающееся лицо, когда она произнесла: «А вот и я», вызвало в памяти лицо той, что его бросила. Вот почему его это так потрясло. Других причин не было.

Для начала надо успокоиться. Не успел он так подумать, как поверхность воды, гладкая, как зеркало, задрожала. Тень, упавшая на лучи и пену, имела форму не очень крупного человека. Это Сихо нырнула следом. Ямагами опять задрожал, но уже по другой причине: неужели она на все готова, чтобы догнать его? Мальчик в панике забил ногами, надеясь уплыть.

Однако когда он оглянулся, чтобы посмотреть, как далеко эта девчонка собирается преследовать его, заметил, что она бултыхается на одном месте. Вдруг Ямагами понял, в чем дело: она тонула.

– Ты что, совсем с ума сошла?

Сихо, которую Ямагами поспешно вытащил из воды, надрывно кашляла. И чего он боялся этой дурочки? Ему стало смешно.

Она, все еще на четвереньках, растерянно смотрела на него глазами, полными слез.

– Так я жду, жду, а ты все не выныриваешь.

– С человеческими детьми меня не путай. Это меня не убьет.

– А мне откуда знать?! Я и правда думала, что ты утонул.

По измазанной илом щеке и прилипшим волосам скатилась слезинка. Ямагами вздрогнул всем телом.

– Эй!

– Я думала, ты погиб из-за меня, – закричала Сихо и вдруг громко заревела.

В этот момент она сама выглядела как ребенок, и Ямагами страшно удивился и растерялся.

– А зачем гибнуть тебе вместе со мной?