Тайна воронки

— Хуже. Бредит, — смотрел себе под ноги.

— Ты сделал, что смог. Даже больше, — открыла бутылку вина и наполнила бокал. Он закивал и благодарно его принял.

Мари свой отставила, тошнота вернулась. «Стоит прекратить отмечать конец света, пока цела печень». Та, словно ощутив, что о ней идёт речь, начала покалывать.

— Ты в порядке? — поинтересовался Шай. — Бледная как смерть.

— Вчерашний мартини меня добил. — Он понимающе кивнул.

Передатчик заморгал, девушка быстро нажала на кнопку. Лицо Агаты светилось от счастья.

— Оли пришёл в себя! Подумала, тебе стоит знать!

— Бегу! — выкрикнула она, резко вскочила, но схватилась за бок, уколовший ещё сильнее.

Недотёпа пробубнил что-то о проверке, но она отмахнулась и помчалась в целительский блок. Оли расскажет, что произошло, и где любимый. Неведению пришёл конец. Обстоятельство возбуждало и пугало, но лучше знать, чем терзаться догадками. Мари изредка переходила на бег, игнорируя рези в боку.

Вбежала в палату, и занавески раздулись, будто паруса, от созданного ей ветра. Внутри оказалось полно народу: Агата, Ида, Ларо, Нил, и ещё двое представителей Вече. И даже Ная. От обилия чёрных балахонов разбегались глаза. Ларо просиял при виде дочери:

— Отлично! Она здесь! Можно начинать!

Оли лежал, скосившись на бок. Он будто хотел держаться прямо, но не мог. Вояка слабо улыбнулся и зажмурился, избегая пронзительного взгляда Мари.

— Мы подплыли к воронке, — начал он, растягивая слова, и никто не осмеливался торопить.

Рассказ Оливера являлся стратегически важным, от него зависели дальнейшие действия. Девушка забыла, как дышать, сердце выпрыгивало из груди, мысленно молилась, что Рем жив.

— Она крутилась. Выбрасывала камни, — застонал он от боли, и Агата заботливо протянула ему стакан с шипящей жидкостью. Оли опрокинул его залпом, и продолжил. — Рем высчитал последовательность. Мы отбили защиту, но кто-то пронёсся мимо, и ребят смыло волной. Последнее, что я видел — Рем. Нечто тащило его, трепыхая. Он умудрился ухватить разработчика, а тому на ноги прицепился тощий…, — забыл имя и щёлкнул пальцами, вспоминая, — Тин. Они прошли сквозь воронку, — опустил он глаза, не в силах смотреть на Мари. Девушка воодушевилась.

— Они внутри?! — взвизгнула она. Ларо подпрыгнул на месте. Оли кивнул.

— Перед этим Ян сказал, что воронка полая, — выудил вояка информацию из памяти, сам не осознавая, насколько важной она является. Сейчас его волновала только жуткая головная боль, терзавшая после пробуждения.

— Значит, она что-то скрывает, и Рем сейчас там, — трясла пальцем Мари, глаза сияли от радости.

— Мы не знаем этого наверняка! — поспешил осадить ее отец.

— Нет, знаем! — было слишком поздно, она загорелась надеждой. — Существо, охранявшее воронку, делало это неспроста! А значит, за ней что-то скрыто! Ян подтвердил пустоту внутри. Они, наверняка, уже выяснили причину вращения, — встретилась с отцом взглядом, в котором притаилось безумие. — Мы обязаны отправить туда ещё одну экспедицию! — Ларо беззвучно открывал рот, не зная, что и сказать.

— Мари, это очень опасно, — вклинился Оли со знанием дела. — Существо не пропустит никого сквозь барьер. То, что ребята там, чистой воды случайность, — виновато потупился. Она стиснула зубы.

— Тогда сделаем её не случайной! Я устала ждать! Там Рем! Рем! Ида?! Мы обязаны что-то предпринять! Нельзя сидеть, сложа руки! — слезы покатились по опухшему лицу, остальные с сожалением смотрели на девушку. Ная подошла и обняла ее за плечи.

— Тише, девочка, — прошептала она. — Всем сейчас нелегко. Дай время разобраться.

Мари вырвалась из объятий и бросилась прочь. Оли продолжил рассказ. Оказалось, после исчезновения командира, вихри стали открыто атаковать оставшуюся часть отряда. Волны накатывали, крутило в воде. Оли наглотался, а после его обнаружил Ларо. Что случилось с другими не известно. В тесной палате воцарилась тишина, прерываемая писком аппарата, подававшего в кровь Оливера необходимые витамины и антибиотик. Целители решили обезопаситься на всякий случай. Ная ушла к дочке, судьба Рема мало её волновала. Нил мялся у выхода. Он тоже хотел уйти, но не мог. Правитель не отдавал приказа. Ларо соображал. Вдруг его передатчик запищал, и на проводе в синем спектре замигал Нерп.

— Сэр! Мы нашли ещё одного! Везём в целительский блок!

— Кто это?

— Один из ловцов. — Ида зарычала от бессилия.

— Поправляйся, — обратился правитель к Оли, — а там решим, как быть. Затем он обернулся к Нилу. — Прости, друг. Я понимаю, что сейчас не время, но ты должен придумать, как остановить вращение.

— Думаешь, такое возможно? — разработчик задумался. — Не понимаю, как Рем прошёл сквозь неё? — облачил мысли вслух.

— Его тащило существо, — машинально ответил Ларо. — Мы не сможем развить скорость…, — он осёкся, а глаза Нила возбужденно блеснули.

— Я займусь этим вопросом немедленно!

— Уверен, что сможешь?

— Вполне. Не беспокойся. Совсем скоро воронка не будет нам помехой, — бросил он на ходу, и умчался раздавать указания разработчикам.