Как уже отмечалось, патрарх Филарет уделял огромное внимание просвещению, книгопечатанию, создавал первые в стране постоянные учебные заведения, его правление характеризовалось значительным подъемом русской культуры. Знакомая нам французская культура тоже стала формироваться в это время, при Ришелье. Хотя во многом независимо от него. Например, моду на “утонченность” и образованность начала вводить в частном порядке маркиза Рамбуйе — выросшая в Италии в семье французского посла и матери-итальянки и в 12 лет выданная замуж, она нашла французские нравы чересчур грубыми. И организовала “Голубую комнату”, где собирала писателей, поэтов. Развивалась и литература, правда, в иных направлениях, нежели российская. Так, огромным успехом пользовался роман д`Юрфе “Астрея” описывавший перипетии любви пастушка Селадона и пастушки Астреи. Автор ухитрился высосать из пальца 10 томов объемом 5000 страниц, и из-за его смерти произведение осталось незаконченным. В общем, было положено начало “сериалам” дамских романов, доныне переполняющим книжные лотки.
Сам Ришелье сторонником просвещения отнюдь не был. Наоборот, полагал, что гуманитарное образование безусловно вредно для людей, занимающихся земледелием, ремеслом, торговлей, а к наукам можно допускать лишь немногих избранных. Поэтому количество учебных заведений при нем сократилось. Но на литературу и искусства он смотрел с “прикладной” точки зрения, считая, что их полезно использовать под контролем государства для политических целей. Объявил себя их покровителем, собрал группу благонамеренных писателей, поэтов, историков — Шаплена, дю Шастле, Буаробера, Малерба, Сирмона, Дюплекса, и в 1630 г. создал Французскую Академию. Для прославления власть предержащих, повышения престижа Франции, написания заказных произведений и памфлетов на противников кардинала. Зато инакомыслящие авторы преследовались. Многие отправились за решетки, кое-кто и жизни лишился. Драматург Корнель претерпел гонения даже не за инакомыслие, а лишь за отклонение от заданной линии — правда, быстро “исправился” и стал писать то, что требуется.
Как и Филарет, Ришелье создал в своей стране первую газету. Хотя функции они выполняли разные. На Руси проблем пропаганды и формирования общественного мнения не стояло, этим занимались единая церковная организация и земские структуры, поэтому “Куранты” в 1 экз. выполняли сугубо информационную задачу для двора и правительства. Во Франции ситуация была иной. Прообразом прессы здесь послужили те же памфлеты и разные частные альманахи, издававшиеся от случая к случаю и сваливавшие в одну кучу гороскопы, рецепты лекарей, дни поминовения святых. А Ришелье догадался использовать печать в пропагандистских целях. Под редакцией его верного о. Жозефа с 1624 г. стала выходить еженедельная “Nouvelles ordinaires”, а в 1631 г. вышла первая в Европе ежедневная “Газетт ле Франс”, получившая от государства монопольное право на публикацию новостей. Естественно, в официозном духе. Тираж составлял 1,5 — 1,8 тыс. экз., стоила она 4 су (отнюдь не для простонародья). Причем многие материалы правил или писал сам кардинал.
Для пропаганды использовался и театр, под правительственной эгидой возникли 3 постоянных труппы актеров, ставивших “пышные и эффектные комедии”, дополняемые аллегориями, прославляющими те или иные достижения властей. Аналогичным прославлением занималось изобразительное искусство. Портреты, статуи, бюсты короля, кардинала и других высших лиц французской иерархии плодились в огромных количествах. Они делались по заранее заданным штампам, без признаков возраста, болезней и т. п. — сугубо “парадные”. И надо заметить, что Ришелье страдал чрезвычайным тшеславием. Собственные изображения (как и изображения Людовика) он заказывал постоянно. Даже на статуе Геркулеса, сделанной по его заказу, велел выбить надпись “Арман Ришелье, почитатель Геркулеса”.
Самого себя он считал талантливым литератором, писал стихи и пьесы — точнее, бросал идеи, а дописывали профессионалы. И хотя пьесы получались плохонькими, шли они неизменно с триумфом (попробуй-ка не поаплодируй!) А к лести и подхалимам кардинал был откровенно неравнодушен. Однажды герцог де Граммон застал его, занимающегося гимнастикой. Герцог сразу сориентировался, снял кафтан и стал бегать с ним взапуски. Ришелье это понравилось, и де Граммон быстро сделал карьеру. За Филаретом страсти к подхалимажу как-то не отмечалось. Очевидно, даже напротив — до нас не дошло ни одного документа, нацеленного на его восхваление и превознесение его заслуг.