Тайна Высокого Замка

Мальчик в отчаянии бросился вперёд. Кто-то резко ударил его локтем в шею, чей-то сапог наступил на его босые ноги.

— Куда?! — отшвырнул Петрика мастеровой в комбинезоне.

И вот в просвете толпящихся спин мальчику ещё раз удалось увидеть стоящего на холме высокого человека с большим выпуклым лбом, на который упрямо спадала ровная прядь светлых волос.

У Петрика перехватило горло. Он не вскрикнул, не застонал, а словно весь окаменел. И только широко открытые, неподвижно устремлённые на холм глаза переполнились слезами.

Петрик видел всех, кто стоял рядом с отцом. Вот и молодой человек в очках, похожий на учителя, что по условному звонку и паролю впускал его в квартиру на улице Коперника… А те — нет, Петрик их не знает…

У самого дерева стоит старушка со связанными за спиной руками. Платье у неё разорвано. Ветер перебирает её серебристые волосы, и прячутся в морщинах слёзы, текущие по щекам.

Эта старая полька приютила у себя двух еврейских детей. Их родители замучены в Яновском лагере. По закону «нового порядка» Ядвига Левандовская — так зовут старушку — сейчас умрёт.

— Ай-ай! Кто мог бы помыслить, что он станет партизаном! Просто ужас! — закатила глаза пани Рузя, драматически сжав руки. В эту минуту она была особенно некрасива.

— Кто? — неожиданно наклонился к ней элегантный пан.

Какое-то мгновение кухарка с опаской смотрела на незнакомого элегантного пана.

Ах, пан так вкрадчиво заглядывает ей в глаза…

— Там, справа, Михаль Ковальчук, — кокетливо отвечает желтозубая пани Рузя.

— Пани его знает?

— А как же! Его дети…

— У него есть во Львове дети?

— Так, проше пана. Ах, ах, и я им верила, что Ковальчук поехал на работу… Ах, пропали мои деньги, как капля воды в реке… И эта его дочка…

Народ глухо застонал, как стонет лес в ненастье.

Точно рыба, выброшенная на песок, Петрик несколько раз открывал рот, желая что-то крикнуть, но голос у него отнялся…

Но Петрик ещё успел увидеть: отец сделал два трудных шага, будто шёл навстречу сильному ветру, и что-то крикнул народу.

— Фойер[29]! — рявкнул гауптман[30], махнув рукой в белой перчатке.

Вихрь огня обрушился на холм.

Отец стоял. Ветер донёс Петрику родной голос:

— Народ отомстит!..

И… отец упал. А гитлеровцы стреляют еще и ещё…

Тишина, которая наступает потом, полна такой угрожающей ненависти, что убийцы в стальных касках прячут глаза от толпы.

Ветер обрушивается внезапно. Разметав свинцовый дым, он взметает пыль, кружит её. Потом набрасывается на деревья и злобно раскачивает их, будто хочет вырвать с корнями.

Петрику кажется, что он ослеп. Ноги подкосились, и он бы упал головой на булыжники, если бы чьи-то руки не подхватили его. Из забытья до него, словно из глубокого колодца, дошло:

— Петрик… я хочу тебе помочь…

Как только грянул первый залп, и под каштанами земля окрасилась кровью, пани Рузя захотела поскорее уйти отсюда.

— Постойте, прошу вас, — придержал её за локоть элегантный пан.

— О, я не могу на это смотреть… — пани Рузя трагически воздела к небесам очи.

— Один момент! — решительно взял её под руку элегантный пан. — Вам придётся пройти со мной в полицейский комиссариат.

— Езус-Мария! Я ничего не знаю… упиралась кухарка.

Но это ей не помогло.

От Песчаной горы стремительно надвигались чёрные косматые тучи. Над площадью вспыхнула молния. А следом по бурому небу покатились тёмные волны. Ещё тревожнее забилась листва на акациях и каштанах, заметались ласточки, едва не касаясь крыльями людских голов. Ударил гром, и почти одновременно на людей обрушился град.

Теперь солдаты были уже бессильны сдержать человеческую лавину. Она разорвала их цепь и растеклась по соседним дворам и улицам.

Петрик очнулся на руках Франека. И он не обрадовался долгожданной встрече, а ужаснулся. Рядом на кирпичной стене висел большой портрет Франека, а под ним крупно чернело: «5000 марок тому, кто отдаст в руки властей живого или мёртвого…»

Петрика трясло в нервном ознобе, которым сменилось обморочное оцепенение. И он, наконец, нашёл в себе силы прошептать:

— Уходи скорее… Тебя убьют…

Голос Петрика прозвучал так слабо, так издалека, что и самому показалось, будто сказал не он, а кто-то другой. И снова зашумело в ушах, снова навалилась тяжёлая тьма.

Франек, вздрагивая от толчков бегущих с площади людей, нёс на руках Петрика.

В каком-то подъезде юноша усадил Петрика на кафельные плиты пола, а сам осторожно выглянул за дверь.

— Франек… Уходи скорее… Они тебя схватят…

— Тсс, — склонился над Петриком юный партизан.

— Ненавижу… Ненавижу их!.. — Петрик с такой ожесточённой силой стиснул кулаки, что весь потемнел от напряжения.

— Ничего, уже близок час… — прошептал Франек.

— Татусь… татусь… татусь… — вдруг залился слезами Петрик.

Франек возмужал за годы их разлуки. Он сам испытал боль такой же утраты, и теперь понимал, как бессильны все человеческие слова, чтобы утешить друга. Он крепко обнял за плечи Петрика и сурово молчал.

Когда они вышли на пустынную площадь, ветер уже разметал остатки туч, и небо очистилось. Лишь со стороны Высокого Замка одинокое прозрачное облако торопилось догнать уползавшую на запад огромную растрёпанную тучу.