Тайна за семью печатями

Мартин в присутствии Брыся стушевался, он давно, с самого первого дня их знакомства, считал его своим наставником, и, вообще, — Брысь всегда был главным в их компании, а также руководителем всех спасательных операций. Раз он отправился за ними в прошлое, не дожидаясь, когда закончится действие эликсира и они с Альмой сами вернутся, значит, на это были веские причины. Вопрос только — зачем он прихватил с собой Пафнутия?.. Впрочем, хитрый грызун мог воспользоваться перемещателем без разрешения. Интересно было и то, как Брысь определил, в какой именно бутылочке содержится эликсир, ведь раньше экспертом был исключительно Мартин. Вопросы выстроились в длинный ряд, но задать их пока не было возможности — нужно было проводить цирковых.

Брысь без труда прочитал все мысли своего друга:

— Проводите, мы тут подождём, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Пафнутий, который тоже без труда «заглянул» в голову Мартина, обиженно дулся, закутавшись в хвост старшего компаньона.

— Ты знаешь, куда они идут?! — восхитился пёс, почти не удивившись осведомлённости друга.

— К самолёту, — подтвердил Брысь. — Можно не волноваться, они долетят до места, поскольку корреспондент напишет свою статью и разместит в газете вашу сегодняшнюю фотографию. Я, — Брысь покосился на «м.н.с.», — мы именно ей воспользовались для перемещения.

Радостные, Альма и Мартин побежали на поляну, где провожать самолёт собрался почти весь отряд. С появлением взрослого, опытного Брыся им обоим стало спокойнее.

— Пафнутий, ты зачем сюда явился?! — потребовал отчёта Брысь, как только они с «м.н.с.» остались одни.

Грызун понуро молчал, он и сам страшно жалел о своём поступке. Знать бы, что тут зима… Ни за что бы не сунул свой розовый язык куда не следует.

— Ты исчез, я испугался… за тебя, — наконец пропищал он и попытался принять гордую осанку, но не вышло — его всего трясло от холода.

— Ладно, — смилостивился Брысь и прижал дрожащую «тварь с интеллектом» к своему горячему животу, обняв лапами. — Зато теперь понятно, откуда в твоей памяти народные белорусские песни, наверняка наслушаешься здесь, в партизанском отряде, тут много белорусов из местного населения.

— Откуда ты знаешь? — клацая зубами, спросил Пафнутий.

— От бывшего партизана, Василия Егоровича. Мы обязательно увидим его, паренёк из Минска, Васька… — ответил Брысь и задумался: «Интересно, если бы я у него снова в гостях оказался, он бы меня узнал?»

Спустя четверть часа над лесом раздался прощальный гул самолёта, а через пару минут примчались Альма с Мартином. Радостное оживление всё ещё не оставляло их.

— Мы сегодня идём на задание, а потом… — начал Мартин.

Брысь перебил:

— Не будет никакого «потом», это ваше последнее задание.

Альма и Мартин удивлённо переглянулись:

— Эликсир перестанет действовать?

— Нет… — покачал головой Брысь.

Друзья всё ещё не понимали.

— Сейчас некогда рассказывать, нужно действовать. Только не знаю, что именно должно случиться. Точнее — как именно…

До Альмы наконец дошло:

— Мы не вернулись домой?.. Мы погибли?

Пафнутий испуганно вытаращил свои глазки-бусинки:

— Так зачем им идти на задание, если известно, что оно плохо для них закончится?!

Брысь, Альма и Мартин молча посмотрели на «м.н.с.». Благородный пёс вспомнил Дину, закрывшую его своим телом от вражеского штыка, вспомнил пограничников, сражавшихся до последнего, и ответил:

— Потому что нельзя иначе.

Альма согласилась:

— Нельзя, но теперь мы будем осторожнее. Может, ещё повоюем.

Брысь пробормотал:

— «Мороз» и «завязки» … Как думаете, про что это? Оба слова имеют отношение к вашей гибели.

Альма и Мартин переглянулись в недоумении…

— Значит, так, — решительно произнёс «руководитель спасательных миссий», — я иду с вами.

Пафнутий открыл рот, чтобы спросить, а ему куда деваться, но старший компаньон уже всё предусмотрел:

— Пафнутия нужно где-то спрятать, желательно в тёплом месте и желательно подальше от Людей.

Альма тут же подумала про свою «боевую подругу», она, разумеется, удивится, но не станет задавать лишних вопросов и надёжно «сохранит» грызуна до их возвращения… Если, конечно, оно будет — возвращение…

Глава 49. Гибель