Тайна замка ужасов

— Если ты меня спрашиваешь… ой! — Пит испуганно вскрикнул, когда вдруг вполоборота увидел женскую фигуру в длинном белом одеянии, ниспадающем вниз, смотревшую на него в упор. Она была одета так, как Питу доводилось видеть только на картинах XVII века. На шее у неё болталась петля. Свободный конец верёвки свисал поверх белого одеяния вниз, до самого пола. Руки были спрятаны в широких рукавах, а печальный взгляд приковался к мальчику.

Пит схватил Юпа за куртку.

— Что ты? — спросил его Юп.

— Посмотри сам… — сказал Пит, заикаясь. — Мы тут не одни. Тут гости…

Юп обернулся, и Пит почувствовал, что он оцепенел. Значит, он тоже её видел, ту женщину, которая неотрывно смотрела на них, не двигаясь, не дыша — она просто стояла и смотрела. Пит был уверен, что знает, кто она. Это был дух той юной аристократической особы, про которую им рассказывал мистер Рекс — она предпочла лучше повеситься, чем выйти замуж по принуждению, как того требовал её отец.

Какие-то мгновения мальчики стояли, словно окаменевшие. Дух-призрак не двигался и оставался нем.

— Посвети-ка туда, — прошептал Юп. — Сделаем это вместе, по моей команде. Раз, два — давай!

Они направили оба луча на таинственную фигуру. Та исчезла так же бесшумно, как и появилась. На её месте ничего не было видно, кроме зеркала, слепившего их отражённым светом.

— Зеркало! — выпалил Пит. — Значит, она стояла позади нас! — Он вихрем крутанулся на месте и обшарил лучом все углы. Но, кроме них, в столовой никогда не было.

— Она ушла! — сказал Пит. — И я тоже ухожу! Это был дух! Привидение!

— Останься! — Юп схватил его за руку. — Нам явилось в зеркале отражение призрака, но мы можем и ошибаться. Я жалею, что мы действовали так необдуманно. Не стоило торопиться, следовало подольше изучить это необычное явление.

— Подольше? — вскричал в ужасе Пит. — А почему ты тогда не сфотографировал её? У тебя же есть камера.

— Да, правда, — сказал Юп подавленным тоном. — И я совершенно забыл воспользоваться ею.

— Да на плёнке всё равно ничего бы не вышло. Призраков нельзя сфотографировать.

— И точно так же у призрака не бывает зеркального отражения, — отпарировал Юп. — А у этой женщины здесь оно было — или она живёт в самом зеркале. Но про привидения, живущие в зеркале, я ещё никогда не слышал. Иначе она могла бы спокойненько появиться перед нами ещё разок.

— Тебе, может, этого и хочется, а мне — нет! — возразил Пит. — Ну да ладно, зато теперь у нас есть доказательство, что в Замке Ужасов водятся привидения. Пойдём к мистеру Хичкоку и расскажем ему об этом.

— Мы ведь только начали, — сказал Юп. — Нужно ещё очень многое выяснить. Идём дальше. В следующий раз я уж ни за что не забуду про фотоаппарат. Я просто не могу дождаться момента, когда смогу сфотографировать синий фантом, играющий на органе.

Спокойствие друга перешло и на Пита. Он пожал плечами.

— Будь по-твоему, — сказал он. — А тебе не хочется пометить наш путь меловыми знаками?

Юп был посрамлён вторично.

— Ты абсолютно прав, — сказал он. — Я сейчас наверстаю упущенное.

Он подошёл к стеклянной раме, через которую они проникли в столовую, и нарисовал на ней большой вопросительный знак. Потом, очень осторожно, чтобы не поцарапать красивую поверхность, маленький — на крышке обеденного стола. Наконец он подошёл к большому зеркалу в стене и на нём тоже оставил тайный знак Трёх Сыщиков.

— Если Мортон с Бобом придут сюда искать нас, знак бросится им в глаза, — пояснил он и покрепче надавил мелом на зеркальную поверхность.

— В том случае, если мы бесследно исчезнем, имеешь ты в виду? — спросил Пит, но Юп не отвечал. Под нажимом его руки большое зеркало бесшумно повернулось и открылось, словно дверь. За ним шёл тёмный ход в глубину замка.

Туман страха

Оба мальчика, поражённые, уставились в чёрный провал.

— Вот это да! — сказал Пит. — Потайной ход!

— Замаскированный под зеркало. — Лоб Юпа наморщился. — Стоит обследовать.

И прежде чем Пит успел выразить протест, Первый Сыщик уже исчез в проёме, прикрытом до того зеркалом. Луч его фонарика метался по узкому тёмному ходу. По-видимому, это был обыкновенный коридор. Стены представляли собой шероховатый неотёсанный камень, а на противоположном конце коридора мальчики увидели дверь.

— Идём, — сказал Юп. — Нам надо выяснить, куда ведёт этот ход.

Пит пошёл за ним. Он не очень-то рвался пройти этим потайным ходом, но ему не хотелось оставаться одному. Вдвоём всё-таки лучше, уговаривал он себя.

Юп тщательно изучал каменные стены, освещая их фонариком. Потом он ещё раз обернулся, чтобы получше разглядеть зеркальную дверь. Очевидно, это было обыкновенное зеркало, повешенное на потайную дверь, у которой не было ни петель, ни ручки.

— Странно! — пробормотал он. — Видимо, существует какой-то тайный способ, как открыть эту дверь.

Он разжал руку, и замок с шумом защёлкнулся, войдя в пазы. Сыщики оказались запертыми в узком тёмном проходе.

— Ну что ты натворил! — закричал Пит. — Ты же замуровал нас!