Тайна замковой горы

– Что вы! Это мы просим извинить нас за опоздание, – возразил Поль. – Мы проспали!

Они очень быстро проглотили завтрак, даже толком не почувствовав, что едят, а потом помчались на палубу и снова стали вглядываться вдаль. На этот раз ждать долго не пришлось, вскоре на горизонте они заметили зелёное пятно, которое стало быстро приближаться. Они слышали команды капитана, отклики матросов, яхта ворочалась на волнах, совершая маневры и беря курс на открывшуюся глазам землю. Поль уже второй раз в жизни испытывал трепет, который ощущают все мореплаватели при виде возникшей среди бескрайних вод суши. А Полина узнала это чувство впервые, и ей стало понятно, что ради вот таких мгновений люди пускались в опасные, а иногда и безрассудные хождения по морям и океанам, чтобы после долгого изнурительного плавания в восторге закричать:

– Земля!

Что за берег открылся их взорам, спросить было не у кого: вся команда напряжённо работала.

Уже можно было хорошо рассмотреть песчаные пляжи, а за ними – буйство зелени, но нигде не было видно никаких признаков города или даже маленького поселения, ни одной движущейся человеческой фигуры, ни одной лодочки у берега. Полю живо вспомнился прошлогодний остров. Но это земля была, по крайней мере, видима.

– Сейчас будут спускать шлюпку, – с видом знатока пояснил Поль.

Но его прогноз не сбылся. «Альбатрос» взял правее и стал огибать неизвестную сушу. Справа берега были значительно выше и отвеснее. Вскоре взорам открылась бухта, похожая на трещину между двух скал. Бухта при ближайшем рассмотрении оказалась достаточно широкой, а также и глубокой, чтобы яхта могла свободно в неё войти.

И здесь Поль и Полина увидели причал из брёвен и досок – сооружение, явно указывающее на то, что данной земли коснулась человеческая цивилизация.

Команда под руководством капитана Монти слаженно и споро выполняла все необходимые манёвры, и скоро яхта была надёжно пришвартована, и спущены сходни. Капитан предложил молодоженам сойти в его сопровождении на берег.

В скале были выбиты ступени, которые сначала вели вверх, а затем, перевалив через вершину, сменились достаточно широкой тропой, постепенно сбегающей вниз, к морскому побережью. Справа и слева рос густой и вполне дикий лес. Если бы не тропа, можно было подумать, что здесь не ступала нога человека. Однако, когда они внезапно вышли на открытое место, перед ними возникло ещё одно доказательство присутствия на острове людей: на поляне возвышался дом, причём, самый удивительный из тех, которые приходилось видеть молодым людям. Во-первых, дом стоял на сваях – деревянных столбах врытых в землю. Под ним можно было свободно пройти (разве что Полю пришлось бы немного наклонить голову). Во-вторых, по периметру весь дом опоясывала веранда, на которую вела крутая деревянная лестница. В-третьих, дощатые стены дома не имели окон, зато набиты были не всплошную, а с небольшими промежутками. Через эти щели, должно быть, в помещение проникал свет. Двери не было, но имелся дверной проём, занавешенный тростниковой циновкой. Крыша тоже была покрыта тростником.

Капитан пригласил молодожёнов обогнуть дом, и там они увидели навес с тростниковой крышей (под ним расположились стол и пара скамей) и ещё один домик, на сей раз сложенный из дикого камня и с дверью. Дверь была распахнута, и матросы сноровисто заносили туда всевозможные ящики и корзины.

Капитан Монти пригласил своих молодых спутников присесть в тени навеса и спросил:

– Ну, как вам здесь нравится?

– Здесь красиво… – неуверенно промолвила Полина.

– Скажите, где мы находимся? – не вытерпел Поль.