Тайна затонувшего конвоя

Он от злости палил куда-то в ночь, ничего не видя, вытряхнул пустую обойму, вставил новую. По тропе Неверов спускался осторожно, чтобы не стать мишенью. Спрыгнув вниз, он качался маятником, бежал зигзагами.

Это был полный провал! Впереди никого, этот черт уже смылся. Куда он мог деться?

Андрей повертелся волчком, подбежал к машине, прыгнул за руль. Мотор завелся, но когда он переключил передачу, кузов «газика» задергался и стал куда-то заваливаться.

Капитан слетел с подножки и обнаружил, что проколото переднее колесо. Дьявол! Ведь хотел же запрятать машину подальше, но положился на авось. Он метался, истекал яростью. Хоть за голову хватайся и сам себя приговаривай к расстрелу за некомпетентность!

Когда преступник это сделал? Сейчас не успел бы. Значит, подъезжая, заметил чужую машину. Он заранее знал, что где-то здесь находится посторонний человек, и все равно пошел в пещеру.

Рев мотора заглушил порывы ветра. Из скопления кустов метрах в ста к востоку вылетела машина, понеслась к дороге. Прогремели два выстрела. Андрей повалился в траву, а когда вскочил, машина уже удалялась, прыгала по кочкам. Таял в воздухе свет фар. Стрелять уже поздно. У него всего лишь пистолет, а не зенитное орудие. Неясно, что за машина, но точно не грузовик.

Он бросился за ней, пробежал метров тридцать и понял, что это полное безумие. Капитан сплюнул и побрел в те кусты, откуда выскочила машина. Андрей ползал на коленях, в свете зажигалки искал следы протектора. Это точно был не грузовик и не легковая машина типа «эмки». Она по этому бездорожью вряд ли проедет. «ГАЗ-64», «ГАЗ-67», «Виллис» или что-то трофейное, приспособленное для езды по буеракам. Шины истертые, рисунок елочкой, с небольшой особой приметой. Слева на заднем колесе щербина, способная в один прекрасный момент доставить водителю крупные неприятности.

Это было хоть что-то. Но он не мог успокоиться, злость душила его. Количество трупов росло в геометрической прогрессии, а воз и ныне там. Капитан минут пятнадцать менял колесо. Хорошо, что имелась запаска. Двигатель работал нормально. Злоумышленник не удосужился нанести автомобилю более существенный урон.

А только настала минута покоя, разом вспыхнули все ушибы, ссадины, синяки. Заныло все тело, в первую очередь голова.

Он вывел машину на дорогу и двинулся обратно. Вероятность засады на пути была отнюдь не умозрительной. Но преступник не стал рисковать вторично, предпочел смыться с концами.

Вскоре капитан выехал на Береговую улицу. Вдоль дороги тянулись глухие заборы, пустующие склады. Море было где-то рядом, доносился гул прибоя.

Он втиснул машину между остовами сараев, пристроил пистолет на колени. Возвращаться домой было крайне опасно. Там сейчас наверняка засада. Андрей был один на краю света. Любой человек, с кем он входил в контакт, мог оказаться врагом. Это начинало нервировать капитана контрразведки. Болели ссадины и ушибы. Он старался не думать об этом, закрыл глаза и полетел без парашюта в бездну сна.

Глава 10

Наутро мучения продолжились. Он присосался к фляжке с водой, закурил, уныло смотрел, как порывы ветра болтают остатки кровли, по небу плывут тучи, тяжелые, как бараньи курдюки. Дождя пока не было, но больше утро ничем не радовало. Домой Андрей не поехал, похрустел галетой, запил ее водой, еще раз покурил.

В девять утра он, мрачный, осунувшийся, подходил к административным зданиям, угрюмо смотрел на окна. Разгорался новый рабочий день, советские граждане приступали к выполнению своих обязанностей.

На крыльце отдела милиции курила Ольга Бурнаш, все такая же мрачная и осунувшаяся. Она поморщилась при виде знакомой личности, выбросила недокуренную сигарету и хлопнула входной дверью.

Сержант Хахалев ковырялся в моторе отделенческого «газика».

Андрей присел у колеса, осмотрел рисунок протектора.

— Что-то не так, товарищ капитан? — Коротышка как-то подобрался.

— Все не так, — буркнул капитан. — Есть другие машины в отделении?

— Да, еще одна. — Сержант озадаченно поскреб затылок. — Только она в ремонте четвертые сутки, не едет никуда, картер развалился. Машина в мастерской, можете посмотреть. Что-то случилось, товарищ капитан?

С майором Чеплыгой в это утро разговор был короткий. Тот сидел в кабинете, хмурый, весь какой-то расползшийся по столу и стулу, пытался до кого-то дозвониться.

— Только телефон не надо ломать, товарищ майор, — буркнул Андрей. — Он ни в чем не виноват. Нормально сегодня спали?

— Хреново, — ответил Чеплыга. — В чем проблема, Андрей Григорьевич? У вас не лицо, а ледяная глыба.

Выслушав рассказ капитана, он схватился за голову. Опять трупы, причем где-то в горах, новое нападение на командированного контрразведчика.

— Вы увлеклись, Андрей Григорьевич. Ладно, все понял. Отправлю туда оперативников, двух патрульных и позвоню в больницу, чтобы прислали автобус за трупами. Вы убиваете людей в таких количествах, товарищ капитан, что только автобусами тела и возить. А вы еще по первым трупам не дали письменного объяснения.