Тайна зеркала

Семен Степанович обрадованно вздохнул и снова уселся за стол. За ним потянулись остальные. Кентавр сделал неуловимый жест, и Толян с близнецом исчезли за дверью. Когда все снова расселись, дедок продолжил.

– Мы договорились, что говорить будет Аркадий, поскольку он отвечает за проект, но… – он с сомнением посмотрел на бледно-зеленого родственника. – Он, хмм… Несколько пострадал, поэтому я возьму на себя смелость…

***

Катя машинально размешивала ложкой давно остывший кофе и не знала – верить или нет услышанному. Как там в песне у Высоцкого было? “Все мозги разбил на части, все извилины заплёл.” Вот и Семен Степанович сделал с Катиными мозгами то же самое. История, которую он рассказал, годилась для научно-фантастического журнала, но при этом изобиловала такими простыми и житейскими подробностями, что не поверить было невозможно.

В шестидесятые годы двадцатого века любознательное человечество озаботилось вопросом перемещений во времени. Вернее, оно им, конечно, озаботилось гораздо раньше, но именно в шестидесятые стало предпринимать кое-какие практические шаги на этом поприще. Пытливые умы перекапывали пласты времени так и эдак, но упрямое время желало двигаться только в одну сторону. По повелению партии и правительства в СССР была создана засекреченная лаборатория по изучению перемещений во времени. Создана она была в Алма-Ате, когда обнаружилось, что на земле имеются места с аномальным течением времени, а одно из таких мест удачно располагалось вблизи казахстанской столицы. Получив благословение высокого и тоже засекреченного начальства, энтузиасты лаборатории ринулись покорять тайны временных потоков.

Андрей Иванович Бакчеев, тогда еще не академик, но уже отец Бориса и Аркадия, возглавил эту группу исследователей, которая в служебных документах называлась проектом "Персей". Группа молодых (а также не очень молодых) ученых разных специальностей усердно работала многие годы и пришла к поразительному выводу – перемещения во времени возможны! И возможными они оказались с помощью зеркал. Недаром человечество издревле наделяло гладкие отражающие поверхности колдовскими свойствами и мистической способностью проникать в иные миры.

Не вдаваясь в технические подробности, Семен Степанович коротко обрисовал, что между двумя поставленными друг напротив друга зеркалами возникает тоннель времени. Чем выше качество зеркал, тем точнее можно запрограммировать желаемый отрезок времени для перемещения. Двух зеркал, конечно же, недостаточно, а требуется еще разработанный учеными лаборатории генератор каких-то-там волн, который позволяет физическим телам проникнуть в этот тоннель.

Столь удивительные результаты доложили на самый верх, и лаборатория, обласканная высоким руководством, получила практически неограниченное финансирование. Но на этом успехи группы кончились. Выяснилось, что неодушевленные предметы с помощью зеркал и генератора могут спокойно перемещаться во времени и пространстве, но люди, возвращающиеся из тоннеля, безвозвратно теряли рассудок. Угробив нескольких прекрасных ученых на проекте, группа продолжала искать способ обойти это препятствие, но все было бесполезно. После нескольких лет тщетных усилий лабораторию было решено закрыть. Прощальным подарком от руководства был осколок неизвестного сплава со сбитого нашими ПВО корабля пришельцев – авось пригодится. И неожиданно пригодилось.

Андрей Иванович и его группа так и не смогли до конца расшифровать состав сплава, но шлемы, из него изготовленные, полностью предохраняли человеческий мозг от пагубного воздействия зазеркалья. Прорыв наконец был сделан! Вдохновленная новыми успехами лаборатория принялась усердно расширять свои познания о перемещениях во времени, оттачивая точность попадания в определенный момент прошлого и возвращения обратно. Шлемов из полученного материала, к сожалению, получилось только два, что существенно замедляло исследовательский процесс, но больше этого сплава взять было неоткуда – не каждый же день наши доблестные войска ПВО сбивают пришельцев. Большей частью, наверное, промахиваются.

Группа Бакчеева выяснила: для того, чтобы войти в тоннель требуется два зеркала, а чтобы выйти из него хватает одного. Поскольку в прошлом далеко не всегда можно было найти два зеркала рядом, то для перемещения обратно ученые использовали новинку отечественной химии – биозеркало, которое очень быстро можно было развернуть в метровое стекло из рамки размером со спичечный коробок, и которое съеживалось и полностью исчезало за несколько секунд, не оставляя после себя никаких следов пребывания людей из другого времени. Для перемещений годились только большие зеркала, поскольку человеку приходилось физически протискиваться через раму.