Тайна жизни

«Право, этот мир чудесный
Лучше нашего стократ;
Лучше козни чародеев,
Чем житейский наш разлад!» —

говорил Алтуфьев на возвратном пути из Власьева.

Он долго смотрел сначала на звезды, блестевшие в глубине безоблачного, раскинувшегося над головой неба. Земля так же широко раскинулась вокруг. Поля тонули в неопределенной светло-дымчатой дали, пахло налившей свой колос рожью. Пристяжная временами задевала вальком по гнувшимся на дорогу стеблям, и они шуршали соломенным, особенно слышным в ночной тишине, шорохом. Эта тишина словно была полна неведомых звуков, сливавшихся и исчезавших в ней, как сливаются и исчезают определенные цвета радуги в белом прозрачном и неопределенном для глаза свете.

— Да, в такую ночь, под влиянием этих таинственно мерцающих далеких звезд, невольно ищешь загадочного, сказочного, таинственного, — думал, как ему казалось это, Алтуфьев, но на самом деле он произнес свои слова вслух, так как барон ответил:

— Ты бредишь, миленький, ничего тут нет хорошего. Ночь как ночь, и даже довольно сырая. С тобой что-то сделалось в последнее время.

— Со мной что-то сделалось? — повторил Алтуфьев. — Душа проснулась, вот что!

— А разум засыпать начинает, — сказал барон.

— Не знаю, может быть, наоборот, проясняться. Теперь мне ясно, что с одним этим разумом далеко не уйдешь. Что вчера казалось ему сказкой, сегодня становится действительностью.

— Не умеете вы, русские, жить без мечтаний! — задумчиво произнес барон, соображавший о том, удастся ему скоро и выгодно продать теткино имение или нет. Для такой продажи он, собственно, и приехал сюда, сделал уже несколько публикаций в газетах, заявил комиссионерам в Москве, но до сих пор не получал ниоткуда известий. Это занимало и беспокоило его, и потому особенно была теперь не по сердцу ему славянская мечтательность Алтуфьева. — Ну, зачем искать таинственность в жизни, когда можно сделать ее совсем простой? — продолжал он назло Алтуфьеву.

— Жизнь нельзя сделать простой, — спокойно возразил тот, — потому что мы не знаем ни начала, ни конца ее. И рождение, и смерть таинственны для нас, и потому сама жизнь должна быть таинственна. Почем мы знаем, каким влиянием подвержена она? Неужели мы живем лишь для того, чтобы есть, пить, кататься на лошадях?

— И продавать имения! — усмехнулся барон. — А тебе еще чего хочется? Детских сказок, что ли?

— Может быть, и детских сказок! Вот, видишь ли, в детстве, мне кажется, мы склонны к так называемому сверхъестественному и необычайному, словно в нас живы еще воспоминания того таинственного, что знали мы при рождении. И напрасно мы стыдимся этих воспоминаний. Может быть, оставайся мы как дети, мы скорее и лучше поняли бы нашу жизнь.

— То есть ты хочешь, чтобы мир перевернулся и при помощи детских понятий были решены высшие философские вопросы?

— Я ничего не хочу. Я говорю только, что возможно, что решение этих вопросов не в умствованиях «зрелого» рассудка, а в детских грезах, которые кажутся нам глупыми.

— Словом, мир наоборот! — сказал опять барон.

— Не мир, а только наши понятия наоборот. Сколько времени считалось и правильным, и умным, и научным, что солнце вокруг земли ходит! А оказалось, что сама земля вертится.

— Так, по-твоему, Галилеем в философии должен явиться ребенок?

— Отчего же нет?

— Но он еще не родился?

— Нет, по-моему, уже родился.

— Вот как! И ты… ты его знаешь?

— Думаю, что знаю.

— Кто же он?

— Русский народ. Ты вот, как немец, считаешь его детски глупым и непросвещенным, а я думаю наоборот. Настанет время, когда возьмутся за изучение его понятий и философии и откроют в них нечто новое!

— Ты — чрезвычайный патриот, Алтуфьев!

— Что же ты видишь в этом дурного, Нагельберг?

Они замолчали и долгое время ехали так, молча.

— А знаешь ли, — начал барон наконец с расстановкой, — ведь ты…

— Ну, что я?

— Влюблен, — докончил барон. — Влюбленные вообще склонны фантазировать.

Алтуфьев ничего не ответил.

Наступило молчание, которое не нарушалось уже до приезда их домой.

Там барона ждала телеграмма о том, что к нему едет покупщик на имение и прибудет завтра.

Нагельберг очень обрадовался этому и засуетился.

— Вот всегда так, — ворчал он, — то никаких известий, то вдруг завтра. Надо его хоть накормить как следует и приготовить ему комнату. Вот что, Алтуфьев, я ему уступлю свою, а сам перейду к тебе в гостиную. Надо быть любезным с покупщиком.

Алтуфьеву было решительно безразлично, чем будет кормить барон своего покупщика и как поместится тот. Его смущало, что завтра надо будет послать коляску на станцию железной дороги вместо того, чтобы ехать в ней во Власьево, куда они были званы к обеду для начала приготовлений к живым картинам.

— Так ты завтра во Власьево не поедешь? — спросил он, стараясь сделать это как можно более равнодушно.

— Как же я могу уехать? — удивился барон. — Поезжай один.

Алтуфьев повеселел.

— Да ведь коляска поедет на станцию?

— Ты можешь отправиться верхом.