Тайна золотого города

– Он всеми силами препятствовал тому, чтобы мы нашли золото. Ведь тогда Эльдер-Зарина продолжала бы править.

– Он хотел, чтобы Эльдер-Зарина исчезла, даже если бы при этом пропал весь Златенбург! – воскликнул Оскар.

– Лучше ужасный конец, чем ужас без конца, – кивнул папа. – Так он считал.

Оскару вдруг пришла в голову мысль, от которой разболелась голова.

– А почему вы не прислали Гиннердира прямо ко мне? Почему решили не рассказывать, что случилось? Я так волновался, места себе не находил!

Родители молчали. Оскар вдруг вспомнил обо всех одиноких ночах, когда он с ума сходил от тоски и тревоги. Его захлестнуло новое чувство – ярость!

– Вы хоть понимаете, как я переживал?!

Родители виновато опустили головы.

– Я каждый день бегал к почтовому ящику, надеялся, что вы пришлёте письмо или хоть что-нибудь! Каждое утро! А потом плёлся назад…

Увидев слёзы в глазах мамы с папой, Оскар вдруг остыл:

– Простите, зря я раскричался. Просто… не понимаю!

Папа тихо вздохнул и сказал:

– Если бы ты знал, что мы тут в плену, каково бы тебе пришлось? Как ребёнку жить с этим? Ты ведь был ещё таким маленьким… Хотя, наверное, лучше было бы всё тебе рассказать.

– Мы боялись, что ты решишь отправиться за нами, – добавила мама. – А тут так опасно. Нам очень, очень жаль.

Оскар с горечью усмехнулся. Опасно! Последние несколько месяцев он только и делал, что подвергался опасности. Хотя что уж там – что было, то прошло.

– Оскар, расскажи нам, что тебе довелось тут пережить? Во всех подробностях, ладно? Мы хотим знать обо всём.

И Оскар продолжил рассказ. Он поведал родителям, как они с Флорианом и Лиззи сбежали со стадиона на спине у Хлюпа. Рассмешил родителей, рассказав о знакомстве с великанами Хадфи и Вей, о блабларелях и рыбах-мочалках. Мама с папой вместе с ним горевали о Горанде. А когда Оскар принялся по очереди расписывать приключения с пастью-вонючкой, драконами и зомби, не утерпели и взялись за попкорн, который поставила перед ними Нямхен.

Когда Оскар закончил, за окном уже светало.

– …и меч расцвёл у неё в руках! Теперь Тухо Блесколокон с Громилой на нашей стороне! А завтра… То есть уже сегодня, когда прилетят драконы, мы свергнем мерзкую королеву!

Родители не в силах были вымолвить ни слова. Оскар чуть не лопнул от гордости: они глядели на него с таким восхищением, словно он был восьмым чудом света!

Конечно, Оскар знал, что все родители души не чают в своих детях, даже если те не сообразительней пластикового пакета и не краше козявки тролля, но ему было всё равно. Он слишком давно не чувствовал себя любимым сыном! Поэтому он с сознанием полной правоты грелся в лучах их любви. Вот бы провести с ними весь день: поболтать, понежиться в постели, поиграть в «Битву за Баат». Только у мамы с папой уже слипались глаза. Наверное, заклятье ещё немного действовало. Им всем надо поспать, и ему тоже.

Когда Оскар глянул на часы, то обнаружил, что уже почти семь. Поднялся ужасный шум: в шахте топали и бурчали. Значит, драконы на месте.

День истины

Драконов было всего двое – Хлюп и Огненная Буря. Приветствие вышло несколько смазанным из-за Нямхен. Фея всполошилась, увидев нежданных гостей:

– Ой, у меня же не убрано!

Она мигом повязала вокруг головы красно-белое клетчатое полотенце, натянула резиновые перчатки и сапоги, притащила ведро с мыльной водой и швабру. Управляться со шваброй Нямхен решила с помощью волшебной палочки. Но получалось у неё не очень хорошо – швабра не слушалась, то била её по лбу, то окатывала водой. А ещё Нямхен через каждые две минуты перетаскивала вещи из одного конца комнаты в другой, чтобы как следует прибраться, но чище в доме не стало. В конце концов фея утёрла пот со лба и вздохнула:

– Садитесь, сейчас приготовлю завтрак!

Драконы принесли плохие новости.

– Риззу и офтальным прифлофь офтатьфя, – грустно пояснил Хлюп, после того как крепко прижал к своей драконьей груди всех троих друзей.

– Солдаты забрались далеко в глубь Страны южного ветра, – добавила Огненная Буря.

– Их флифком много, мы не фмогли их офтановить.

Да уж, новости были так себе. Оскар радовался, что хотя бы Хлюп с Бурей целы и невредимы.

Радости у него поубавилось, когда пришли Тухо с Громилой и привели новых рыцарей – мальчика и девочку, на вид им было не больше двенадцати лет. Они крепко спали, хотя Громила нёс их под мышкой. Оскар и Фло помогли Нямхен уложить новичков в кровати. На мальчике была голубая пижама со слонёнком, который выпускал из хобота фонтанчик воды.

– Бедняга, – посочувствовал Оскар. – Наверняка Тухо назовёт его рыцарем Хоботком.

– Как ты догадался? – удивился Тухо.

– Случайно! – с тайной усмешкой покачал головой Флориан. – Просто крутое имя!

– Что с ними будет, Тухо? – спросил Оскар.

Церемониймейстер пожал плечами:

– Зависит от того, удастся наш план или нет.

– Они такие маленькие, – прошептал Флориан.

– Ты младше них! – заметил Оскар.

Фло укрыл девочку одеялом так, что осталась торчать только черноволосая макушка, и вздохнул:

– Я чувствую себя гораздо старше.