Тайна золотого орла

Друзья переглянулись, но ничего не сказали. А новый знакомый тем временем открыл правую дверь и пригласил в маленькую кухню. Там слева красовалась настоящая русская печь, справа, под окном, – обеденный стол. Прямо стоял громоздкий шкаф с белой посудой. Возле шкафа, в полу, темнел силуэт широкой крышки погреба. Подойдя к шкафу, Чударь с трудом открыл невероятно массивную крышку. Затем вместе с ребятами спустился в прохладный подвал. Запахло соленьями. Кругом громоздились необъятные бочки с засоленными овощами. В углу примостился гигантский ящик с картошкой. Несмотря на лето, картошка была словно только что из грядки.

– Его нужно отодвинуть. – Новый знакомый указал на ящик.

Навалились втроем, но ящик не шелохнулся. Попробовали еще раз – безрезультатно.

– Давайте пересыплем часть картошки, – предложил хозяин дома.

Когда треть картофеля отобрали, ящик медленно пополз, освобождая затянутый паутиной угол. Пол оказался из хорошо утрамбованной земли вперемешку с желтой глиной. Ножки ящика оставили в земле четкие полукруглые лыжни.

Чударь достал откуда-то длинную массивную спицу. Жилистые пальцы крепко обхватили гладкий металл, и острие пики почти на метр погрузилось в землю. После нескольких безрезультатных попыток спица лязгнула обо что-то металлическое. Микола хитро повернул свою палицу. Послышался странный, приглушенный щелчок, и пол в углу начал медленно проседать, оставляя внушительное квадратное отверстие. Когда движение прекратилось и пыль улеглась, хозяин дома первым шагнул в узкую шахту по темнеющим широким ступеням. Ребята осторожно ступили следом.

Спускались долго. Количество ступенек Томин так и не смог подсчитать, так как дважды сбился со счета.

Внизу желтел… электрический свет.

Наконец ступеньки вывели в маленькую комнату со светящимся подвесным потолком. Стены были обшиты светлым пластиком. Пол выложен крупной прямоугольной плиткой, напоминающей продукцию Харьковского плиточного завода. Люк закрылся сам, образуя маленький бункер. Чударь встал перед стеной слева и положил широкие ладони на гладкий пластик. Стена бесшумно разъехалась в разные стороны. Ребята увидели элегантный стеклянный лифт.

И это в 1909 году!

Хозяин дома смело шагнул в кабинку, Дима с Андреем – следом. Дверца автоматически закрылась, лифт резко рванул вниз. За стеклом быстро замелькали краски. Ребята почувствовали невесомость. В следующую минуту лифт мягко приземлился.

Вышли в комнату с белым подвесным потолком и стенами, оклеенными светло-розовыми обоями. Сразу повеяло свежестью и прохладой, словно при работающем кондиционере.

Посреди комнаты стоял роскошный кожаный диван, будто только что из мебельного салона. Перед диваном на стене висел большой плазменный телевизор. На мониторе светилась красочная заставка в виде немыслимых растеканий света. С другой стороны было множество белых пластиковых дверей.

Микола пригласил садиться.

– Вы, наверное, уже догадались, что попали в 1909 год, – вымолвил радушный хозяин спокойным голосом и продолжал: – Придется подождать несколько дней. Расположение звезд не позволяет отправить вас прямо сейчас. К тому же вам необходимо хорошенько отдохнуть, – тут Микола хитро усмехнулся, – перед… дальней дорогой.

«Все ясно! – сообразил Томин – Он хотел сказать: перед новыми испытаниями. Так что впереди нас ожидает еще множество опасностей».

– Дима Томин! – продолжал Чударь, – давайте спрячем венок в комнате, а утром отвезем в более надежное место.

Дима нехотя снял сумку и протянул новому знакомому. Тот взял, прошел в угол комнаты и приложил руку к стене. В штукатурке резко обозначилась дверца, которая бесшумно открылась. Хозяин аккуратно положил туда сумку. Дверца так же бесшумно закрылась и растаяла в стене. Ребята переглянулись.

«Кто он такой на самом деле, этот Чударь? – погрузился в раздумья Дима. – Уж очень молчаливый и замкнутый. И как же его вызвать на откровенный разговор?»

– Прошу! – все так же флегматично продолжал Микола. – Извольте принять душ, переоденьтесь, поужинайте, а затем ложитесь отдыхать.

– Можно вопрос? – Андрей внимательно взглянул на Чударя.

– Пожалуйста.

– А сейчас у золотого орла на монументе Славы есть венок?

– Сейчас у орла есть венок, потому что его украдут только в 2009 году. А вам нужно отдохнуть с дороги.

Друзья вошли в другую комнату и оказались в просторной раздевалке, где от пола до потолка сиял голубой зеркальный кафель. На приоткрытых дверцах двух симметрично расположенных пластиковых шкафчиков красовались полированные золотые таблички: «АНДРЕЙ» и «ДИМА». В шкафчиках с одной стороны висели костюм, рубашка и нижнее белье, с другой – принадлежности для ванны и мохеровая пижама.

– Слушай, Дима! – произнес Андрей. – Пиджака с такими отворотами я еще не видел. Но самое прикольное, что это, похоже, мой размер.

– В таких пиджаках ходили в начале двадцатого века. Это последний писк моды. В нем тебя тут уж точно не примут за инопланетянина.

– Зато в наше время появиться в таком наряде, представляешь? – продолжал смеяться Андрей. – Подумают, из театра сбежал или из психушки. Настоящая уличная клоунада.