Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

Вдруг вдалеке послышался стук копыт. К крылечку, поскрипывая на выгнутых рессорах, подъехала лёгкая, элегантная пролётка. Тяжёлая дверь неслышно отворилась, на улицу неспешно вышел не молодой человек среднего роста с густой седой бородой и волнистыми волосами, зачёсанными назад. Открытое лицо с широким, выпуклым, слегка морщинистым лбом выражало ум и порядочность. Но, невольно притягивали взгляд, глубоко посаженные, глаза. Добрые, умные, проницательные, незабываемые глаза.

Ребята остановились. Человек неторопливо сел в пролётку, та качнулась и, легко сорвавшись с места, засверкала белыми спицами.

— Это же сам Короленко! — срывающимся от волнения голосом, шепнул Дима.

Друзья не мигая, уставились на писателя. Короленко проехал мимо, мельком взглянул на мальчиков, и в следующую минуту пролётка завернула за угол.

— Ты чего его не окликнул? — возмутился Дима.

— А что бы я ему сказал? Здравствуйте, я из 2009 года! Думаю, нам не стоит пытаться изменить историю и вступать в контакт с местным населением. — ответил Андрюша.

Дима раскатисто засмеялся.

— Чия бы корова мычала! Кто-то только что вступил в такой контакт с местным населением в виде трёх панночек!

— Это не изменит ход истории. — упрямо, ответил Андрей.

— А вдруг, одна из них предложила бы тебе жениться на ней?

Тут засмеялся Андрюша.

— Где ты видел, что бы девушка сама предложила жениться?

— Ладно, пойдём обратно через "Берёзовый сквер"! — предложил Дима.

— Что ж, пойдём. — согласился Андрюша.

Вышли на Новополтавскую, теперь улица Шевченко и свернули к "Берёзовому скверику". Вместо старинных, полукруглых домиков, плотным кольцом, опоясавшим уютный скверик с памятником Пушкину, взору ребят предстал живописный пустырь с покосившимися мазанками.

— Вот это да! — воскликнул Дима. — Хорошенькая панорама!

Андрюша продолжал молча идти.

Снова вышли на Александровскую. Друзей встретила рельефная, как плитка шоколада, гостиница "Театральная". Сейчас тут "БАНКЪ". Из парадных ворот важно вышел толстый господин в тройке, с цепочкой карманных часов, сверкающих благородным металлом. Плотная жилетка натянулась, как перекачанный шар. Толстяк остановился, мазнул надменным взглядом наших ребят, затем, пыхтя и слегка посвистывая при дыхании, направился к извозчику. Рессоры, слегка, прогнулись. Копыта, медленно, зацокали по брусчатке.

Вдоль здания, прогуливаются пары. Слышится изысканный аромат настоящего кофе. Дамы в смешных шляпах, опоясанных ленточками и обязательно с белыми зонтиками. Один парень в дорогом костюме даже поздоровался с "нашими туристами", елейно улыбнулся и слегка приподнял круглую, похожую на срезанный цилиндр шляпу.

— Пацан, наверное, обознался? — улыбнулся Андрюша.

— А что, разве мы не вписываемся в местный колорит? — вопросом оветил Дима, поправляя отвороты пиджака.

— Да. Ха-ха. — согласился Дорошенко.

На противоположной стороне улицы, живописной аркой, виднеется центральный вход в Сретинский собор. Массивные, резные двери открыты настежь. В глубине храма, видно сияние множества свечей.

— Андрюха! Давай зайдём! — Дима кивнул в сторону собора.

— Давай.

Ребята вошли в храм. Повеяло прохладой. Обоняние уловило благотворный запах ладана. Прошли небольшой предбанник, с красивыми иконами в золотых окладах.

За порогом, взору "наших пилигримов" открылась внутренняя часть собора, уходящая, высоко, под купол. С внутренней части купола, на ребят, задумчиво смотрел Иисус Христос. Волосы растрёпаны. Глаза выражают любовь и понимание.

На противоположной стороне просторного зала, весь в позолоте; высотой, почти до основания купола, стоит иконостас. Множество свечей горит у икон Иисуса Христа, Девы Марии и Николая Чудотворца.

Дима задумался. Создалось ощущение, что находишься вне времени. Так же точно горят свечи и в современных храмах Полтавы. Вот, выйдешь из храма, а на улице, вместо карет, обтекаемые, разноцветные автомобили.

"Может, церкви строятся на таких местах, где время течёт по своим законам?" — задумался "наш философ".

Возле алтаря, спиной к вошедшим, стоит опрятный священник. Тёмная ряса ладно сидит на красивой фигуре. Послышав, стук шагов, святой отец повернулся. На ребят взглянули ясные, добрые глаза, одухотворённое лицо и аккуратная, тёмная бородка.

— Добрый день. — сдержанно, проговорил он. — Вы, издалека приехали к нам?

— Да уж, издалека. — ответил, за двоих, Андрюша.

— Вам не следует идти в Корпусный сад. — с грустью, произнёс священник. В проницательных глазах читалось понимание.

Воцарилось молчание. Ребята не знали, что сказать.

— Да хранит Вас, Господь! — на прощанье, сказал святой отец, и, медленно, перекрестил обоих.

— Что, это значит? — спросил Дима, когда вышли на улицу.

— Очередное предупреждение. — флегматично ответил Андрюша.

Путники двинулись дальше. На углу Александровской и Протопоповской, огромная надпись гласит "ЛЕМЕРЪ и К. Магазин іноземних вин". Друзья переглянулись и зашли в старинное здание.