Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

И повториться всё как встарь:

Ночь, ледяная рябь канала,

Аптека, улица, фонарь.

— Ведущее к новой смерти.

— И опять рождение. И так без конца.

— Ха-ха-ха. Откуда ты знаешь, что без конца. Ваш конец уже близок.

Дима увидел ослепительную вспышку света. Резко запахло серой. "Наш герой" потерял сознание.

Глава 16 В Диканьку за венком

Дима отрыл глаза. Голова и всё тело разламывает от боли. Кажется, сотни упорных буравчиков, неистово жужжа и медленно покачиваясь, буравят насквозь голову и кости. В пепельном свете медленно покачивается комната.

В размытом овале двери показался не чёткий силуэт Эльфины. Девушка подошла к Диме, села на кровать, рядом. Больной почувствовал приятное тёпло её упругой фигуры. "Сестра милосерлия" нежно вытерла Димино лицо ароматным, пушистым полотенцем, даже в носу защекотало. Затем просунула руку под голову и аккуратно приподняла затылок над подушкой. На потрескавшихся губах Дима ощутил прохладную влагу чего-то терпкого и тягучего.

Больной сделал несколько жадных глотков. Успокаивающая свежесть разлилась по телу. Зуд заметно уменьшился. Сильная, маленькая ладонь под затылком приятно согревала голову и шею

"Как же отрадно ощущать её ладонь на своей голове!", думал Томин. Склонившаяся Эльфина была совсем близко. Непослушные кудряшки соскочили с головы и смешно запрыгали, как растянутые и отпущенные пружинки, едва не касаясь Диминого лица.

"Подольше бы она вот так сидела", про себя отметил Дима, касаясь кончиками пальцев нежное девичье колено и восторженно рассматривая Эльфину вблизи. Шёлковая, с мельчайшим пушком кожа, здоровый, помидорный румянец на щеках, острый разрез маленьких ноздрей и огромные, внимательные глаза. Дима скользнул взглядом вниз. Светлый, плотный гольф не оставлял никаких шансов что-либо рассмотреть. Бугорки грудей, словно панцирем, надёжно зачехлены бюсгалтером.

Эльфина поймала пристальный Димин взгляд и улыбнулась, одними только кончиками губ, искренне, по-доброму.

"Какая же она юная и беззащитная", размышлял Дима, допивая содержимое абсолютно прозрачного стакана.

— А теперь, постарайся заснуть. — мягко вымолвила Эльфина, высвободив руку. Дима ощутил справа и слева выпуклые края подушки. Девушка нежно провела рукой по Диминой щеке. Щёки мгновенно вспыхнули. Их взгляды снова встретились, но Эльфина быстро опустила глаза.

— Спи. — почти шёпотом сказала "медсестричка", спортивная фигурка легко поднялась с постели.

Кровать облегчённо выпрямилась.

Дима почувствовал щемящее одиночество. "Сестра милосердия" растаяла в размытом проёме двери так же неожиданно, как и появилась.

Затем ту же процедуру Эльфина проделала с Андрюшей. Сердце "невообразимого мечтателя" больно защемило. "Хорошо, хоть вначале она зашла ко мне", успокаивал себя Дима. "А может, ко мне она зашла раньше, потому что я сильнее болен?"

Затем свет погас, медленно как в зрительном зале театра. "Наш больной" заснул. Не заснул, а провалился куда-то и долго, долго летел. Было что-то похожее на полёт из пасти чудовища.

Внизу так же, от края и до края распластались разноцветные огни и задорно перемигивались. Подлетая, Дима заметил, что огни тёмных оттенков. Ещё ближе и стали видны колебания коричневых, чёрных, фиолетовых и баклажанных цветов. "Разум океана", только тёмный", молнией мелькнуло в воспалённой Диминой голове.

Ещё ближе и поверхность стала беспросветно чёрной. "Подземное озеро!!!" с ужасом понял Дима, но битумные волны уже сомкнулись над головой.

Стало нестерпимо жарко. Жар горячей лапой схватил за горло и затруднял дыхание. Внизу бушевал бескрайний пожар. Гигантские языки пламени с длинными, смолянистыми верхушками плясали бешеный танец. Послышался сильный запах серы. Сковывающий сознание ужас наполнил душу и стал растекаться по всему телу. Огонь был уже не только внизу, но и вверху. "Наш герой" оказался внутри пламени.

Томин всё дальше погружался в клокочущую бездну. Руки и ноги сделались ледяными, несмотря на неистово бушующий огонь. В переливах пламени "пловец" заметил скользкие, извивающиеся, рептилиеобразные тела. То тут, то там очертились страшные, драконоподобные пасти. Острые, крупные клыки мелькнули совсем близко. Дима в отчаянии закричал, но из напряжённого горла не вырвалось ни звука.

"Мученик" попробовал повернуть к поверхности, но всё перепуталось, и невозможно было определить, где дно, а где поверхность.

Тогда, Дима вытянул вперёд окоченевшие руки и сильно мотнул ногами. На удивление, он поплыл, быстро и проворно, легко увёртываясь от раскрывающихся смертоносных челюстей.

Освоившись с новым состоянием, "экстремал" услышал стон миллионов человеческих голосов, слившихся в один нестерпимый звук. Уши заложило, голова вот-вот лопнет. Далеко внизу стало видно огромное множество человеческих тел, пожираемых огнём. Тела извивались, как червяки. Кожа пупырилась, лопалась. Из ран капала сукровица и закипала на ходу, превращаясь в пар.