Тайна золотых актиний

— Спокойной ночи, спокойной ночи, покоритель морских глубин! Спи, я тоже скоро лягу! — И Валентин потрепал Костю по щеке.

«Покоритель морских глубин», пусть шутка, пусть до «глубин» еще далеко-далеко, как до неба, но услышать такое все равно очень приятно…

Костя закрыл глаза.

Что же там блеснуло серебром из-под камня. Руслан считал — это внутренняя сторона створки мидии. Тейка объявила — серебряный пистолет пирата. А Валентин заметил: мало ли что могло подводными течениями вымыть из затонувших кораблей. Течений глубинных много, к тому же они меняют направление. А в шторм вообще все выбрасывает на берег.

— Мы с Русланом сетку сделали, — как всегда вмешалась нетерпеливая Тейка. — Водоросли тралили, камушки и вообще все тяжелое, например монетки… Мы один раз четыре рубля тридцать семь копеек натралили. Правда? — обратилась она за поддержкой к брату.

Тот без особого удовольствия слушал ее болтовню, а когда она потребовала подтверждения своему рассказу, хмуро бросил:

— Заткнись!..

Тея мгновенно притихла. Она хорошо усвоила тон, каким с ней разговаривал брат. Если в его голосе звучали снисходительные нотки, продолжала болтать. Но в этом случае следовало немедленно закрыть рот.

— Завтра посмотрите, что там прячут актинии, — сказал Валентин.

«Завтра». Это было главным! Завтра они снова будут нырять с аквалангами.

Костя представил себе подводный мир, и сразу же зазвучала знакомая мелодия, будто кто-то напевал ее в столовой или на кухне. Но так лишь казалось, потому что никого в квартире не было, а Валентин улегся рядом на папину кровать и сразу уснул.

Мелодия звучала все громче, и Костя догадался, что звенит она оттуда, из-за зеленого колыхания актиний над бурым набросом камней.

Но ведь не рыба же там поет. Читал он про поющих рыб. Однако это только так говорится: поющие. На самом деле — ему папа пояснил: вовсе они не поют, а свистят, скрипят, словно несмазанная телега. А Косте явственно слышалось:

Зеленое море, волшебное море,
Открой мне глубины свои…

— Костик! — позвала его Тея и поднялась над зарослями актиний. Это была Тейка и не Тейка, потому что волосы ее стали зелеными русалочьими, и не вылинявший тельник Руслана был на ней, а золотисто-розовое платье, отороченное белым кружевом морской пены, падало с плеч просторными, мягкими складками на золотые — как у Золушки — туфли.

Она взяла Костю за руку, и, медленно кружась, они стали спускаться в таинственную темно-зеленую глубину.

— Там затонул корабль корсаров, — тихо говорила она. — Мне нравится, когда пиратов называют корсары.

Костя не знал, что отвечать, и молча следовал за ней. И вот за лесом водорослей показался ушедший в песок остов старинного фрегата.

— Там на корабле несметные сокровища. Но я возьму себе только жемчуг. Он родился в море. Он мой. — Тея протянула руку. Белой змейкой скользнула от затопленного корабля длинная нитка жемчуга и, матово поблескивая, обвилась вокруг ее шеи.

В ту же секунду из-за фрегата метнулась к Тее с ужасающим рыком мурена — верная смерть. Костя потянул к себе девочку, чтоб защитить и… проснулся.

Не было Тейки, не было мурены. Но омерзительный вой не прекращался. Валентин вскочил, бросился в столовую. Костя за ним, на ходу щелкнув выключателем.

Очевидно, черный бродяга оседлав форточку, намеревался бесшумно на своих мягких лапах проникнуть в дом. А бдительная Жужа тоже бесшумно кинулась к окну в то самое время, когда котяра совершил прыжок и… оказался на спине собачонки.

Вот тут-то и раздался тот оглушительный вопль, который как бы издала мурена.

Теперь мордатый бродяга стоял под открытой форточкой, изогнув спину в выжидательной позе. У Жужи, преградившей разбойнику дальнейшее продвижение по квартире, тоже шерсть на спине стояла дыбом.

Самое интересное было то, что под брюхом черного бродяги суетился пестрый котенок. Тот, которого накануне котяра обеспечивал ужином — рыбьей головой.

— Занимательная ситуация, — сказал Валентин. — Этот наглец решил, что мы каждый день будем поставлять ему спецпитание.

— Он не дождался рыбы и решил напомнить о себе, — рассмеялся Костя. — Ты посмотри, и младенца с собой приволок.

— На жалость бьет! — уже хохотал Валентин. — Не для себя, мол, попрошайничаю, не для себя иду на грабеж. Младенца жалко.

Жужа, не двигаясь с места, взглянула на хозяина: какие будут указания. Кот тоже застыл, как изваяние.

— Территория Жужина, это и ежу понятно, — сказал Костя. — Да и мы подоспели. Самое лучшее ему быстренько отсюда умотать.

— А младенец? — напомнил Валентин. — Как на подоконник малыш попадет?

— А как он сюда попал?

— Сюда — очень просто, по стволу винограда. — Валентин указал на окно, где с земли тянулись вверх черные жгуты.

— Но ты посмотри на них! Ни драки, ни возмущения. Казалось бы, должны лететь по сторонам клочья шерсти.

— Какие клочья, какая драка?! Вчера Жужа спокойно наблюдала, как он ел рыбу. А сегодня этот отец-одиночка опять к ней явился. Помогай растить дитятю! — Валентин хотел погладить котенка, но тот ловко увернулся.