Тайная игра

Но почему воплощенной тульпы у подростка не может быть? Еще как может быть, тут Мануэль не прав. Если это мальчик из магической семьи, как Дис и Визант, если он из семьи хостов. Эмери сейчас… лет шестнадцать, значит, лет до десяти он вполне мог тренироваться, впитывать знания и учиться работать с тульпами. А конфликт… да, конфликт. Эмери некому подсказать и помочь, некому следить за его развитием — вот вам и конфликт… Но это он. Точно он.

Камбала споро пробежал по потолку длинного коридора, зацепился за выступающий провод, покрытый хлопьями известки, повис вниз головой и осмотрелся. Так, вроде бы направо, вот и белая обшарпанная дверь с красным кадуцеем. Как бы туда пробраться…

Пришлось приказать голему спуститься, как следует сплющиться и проскользнуть под дверью. В школьном лазарете Лео никогда не был и теперь воспользовался возможностью оглядеться. Унылые ряды кроватей с металлическими спинками и ржавыми сетками, на них — полосатые матрасы. Камбала видел сетки снизу, потому что теперь бежал по желтоватому линолеуму вдоль череды кусочков войлока с шляпками обойных гвоздей.

Пришлось загнать голема на спинку одной из кроватей, чтобы получить возможность обзора. Камбала присел, как крыса, и огляделся. Лео возблагодарил судьбу, что в лазарете сейчас нет медсестры, а еще — что койки по большей части пустуют. В дальнем углу, рядом с кадкой с фикусом, спала какая-то кроха. Лео сперва очень удивился, а потом вспомнил, что у медсестры есть дочка и это как раз она.

Лео велел голему повернуться к окнам, но тут что-то мелькнуло, послышался неприятный скрежет, картинка опрокинулась и затряслась. Бедный Камбала на все смотрел теперь вверх ногами, да еще и раскачивался, повинуясь мягким неслышным прыжкам. Лео вздрогнул, лежа на диване.

Кот — видны были серые полосатые лапки — протащил голема через весь лазарет, вспрыгнул на кровать и торжественно сложил добычу на подушку, испятнанную ржавыми потеками.

Галка, Эмери Райфелл, бледный до синевы, с сеткой лопнувших сосудов в глазах, с марлевыми тампонами в носу и в больничной шапочке, прятавшей волосы, пошевелил губами. Протянул руку и потрогал Камбалу.

Лео на всякий случай приказал тому не двигаться. Голем лежал на спине с растопыренными во все стороны ногами и даже не пытался поменять цвет.

Эмери кое-как повернулся, приподнялся на локте и, взяв Камбалу в руку, поставил его на подушку правильно. Рядом с лицом Эмери возникла расписанная полосками мордочка кота. Глаза у него были зеленовато-желтые, как хризопразы. Кот вопросительно мяукнул и поглядел на мальчика.

Тот выдохнул, снова пошевелил губами, и Лео расслышал сиплый шепот:

— Го… лем… Это же… го… лем. М-маркиз, ты п-принес… го-лема. Н-настоящего. Оператор… вы м-меня видите? П-помогите!

Глава 15

Выспавшись, Лео почувствовал себя гораздо лучше. Его разбудил Люсьен, присланный начальником, сам де Лерида отсутствовал.

Обед Лео проспал, но сон был нужнее. Кое-как привел себя в порядок, хотя рубашка выглядела хуже некуда и весь Лео смахивал скорее на бездомного, чем на преподавателя. Впрочем, бездомным он и являлся.

Воспользовавшись тем, что в кабинете и учительской никого не было, Лео поднял телефонную трубку и попросил соединить его с номером, который дал Беласко. Надо бы выйти на улицу и позвонить из будки, но мозолить глаза сторожу лишний раз не хотелось. Да и вообще лучше не светиться у выхода и в лазарет не соваться без особых причин. Эмери теперь знает, что в школе маг и что он поможет. Значит, в целом готов сорваться и бежать.

На том конце ответили.

— Алек, — сказал Лео, — прошу вас сегодня после полуночи подъехать на угол Лавровой и Караульного.

— Хорошо, господин, — ответил незнакомый, чуть надтреснутый голос.

Не стал задавать лишних вопросов, молодец.

Лео забрал пальто в учительской и обнаружил в карманах несколько карт: крестовую десятку, крестового короля, бубновую двойку и червовый туз. Кто успел их насовать в карманы? И как? Ученики разве заходят в учительскую? Да, бывает, что и заходят, вспомнил он, журнал забрать или отнести, или еще за каким-нибудь поручением. Вот же паршивцы! Небось другим учителям подсовывать даже в голову не пришло, а его, Лео, приняли в игру.

Ну что ж, ладно. Даже приятно: ребята считают, что ему можно доверять.

Камбала и полосатый кот гонялись друг за другом по постели и веселили Эмери. Мальчик уже не был таким смертельно бледным и явно воспрял духом, хотя Лео не мог поговорить с ним через голема — такой способностью Визов крысарий не обладал.

За те краткие мгновения, когда Лео мог подсматривать, Эмери не произнес ни слова. Интересно, речь вернулась к нему или это был разовый случайный прорыв? На всякий случай Лео приказал голему, чтобы тот давал знать, когда в лазарет кто-то войдет или сам Эмери что-нибудь сделает.

Два последних урока Лео смог провести более-менее пристойно — успел на перемене полистать учебник и вспомнить предыдущие темы.