Тайная история Изабеллы Баварской

Желая прибрать к рукам всю власть, Изабелла заявила мужу, что в случае его смерти их старшего сына могут немедленно признать монархом, не объявляя регентского правления; для этого королю надобно всего лишь передать супруге опеку над детьми и безраздельную над ними власть. Тогда она без лишних проволочек станет регентшей, хотя и не будет носить этого звания. Но зачем ей звание, если она все равно исполняет все связанные с ним обязанности?

Трудно придумать более ловкий ход, чтобы сосредоточить всю власть в одних руках; только вот руки эти менее всего подходили для того, чтобы держать бразды правления.

Слабый Карл согласился на все, и Орлеан остался у кормила власти, ибо теперь сие кормило держали нежные ручки его любовницы, но полностью отобрать власть у такой женщины, как Изабелла, он не рискнул; герцог Бургундский тоже усиленно рвался к власти. Изабелла тем временем имела право отменять и отзывать пожалования, сделанные королем. Карл не почувствовал, как узурпаторы буквально связали его по рукам и ногам, как сильно он стал зависеть от своей коварной жены. «Историки утверждают, что в то время неблагодарная Изабелла напрочь забыла священные свои обязанности: почитание супруга и материнские хлопоты. Заботы о короле поручили наемным служителям, детей королевских забросили вовсе, и они часто нуждались в самом необходимом; королева же получала все доходы короля, равно как и подати, силой отобранные у народа. У несчастного Карла не было сил препятствовать преступному злоупотреблению его благодеяниями. Узнав от верных слуг о плачевном положении детей своих, Карл не поверил и призвал к себе женщину, которой поручили ухаживать за королевскими отпрысками. Женщина со слезами на глазах подтвердила, что у воспитанников ее нет ни достойной одежды, ни достатка в пище. „Увы, — вздохнул несчастный монарх, — со мной обходятся не лучше”».

Когда душа правителя заражена пороками, злоупотребление властью неминуемо. Ах, как верно сказано: развращенные нравы — источник любых преступлений!

Герцог Бургундский по-прежнему пользовался доверием народа, ибо неизменно противился грабительским поползновениям своих противников. Несмотря на противодействие королевы и Орлеана, он решил устроить брак Людовика, третьего сына Карла, с Маргаритой Бургундской, своей внучкой; этот союз не слишком льстил честолюбию Изабеллы, и она его не одобрила. В качестве утешения она убедила герцога Орлеанского провести очередной заем, так называемую всеобщую талью; обуреваемая безмерной тягой к роскоши, королева рассчитывала воспользоваться собранными деньгами лично. Несмотря на протесты герцога Бургундского, утверждавшего, что народ слишком беден, чтобы платить еще больше, заем одобрили под предлогом неизбежно назревавшей войны с Англией. Тех, кто отказывался платить, подвергали арестам и телесным наказаниям. Прибегнув к силе, собрали 180 000 тысяч франков, огромную по тем временам сумму; однако усилия истощенного непомерными поборами народа оказались впустую. Деньги сложили в кладовую Лувра, откуда герцог Орлеанский вынул их и отнес королеве; затем оба грабителя, разорявшие и позорившие государство, старательно поделили их между собой.

Вскоре после описанных событий скончался герцог Бургундский, главный противник финансовых нововведений королевы и Орлеана, и титул перешел к его сыну Иоанну, прозванному Бесстрашным. После смерти старого герцога на Францию обрушились неисчислимые бедствия, словно кому-то захотелось уничтожить ее.

Спокойствие, которым наслаждался герцог Орлеанский после смерти столь опасного соперника, каковым являлся герцог Филипп Бургундский, вскоре омрачилось вполне обоснованным страхом перед прибытием Иоанна Бесстрашного, без сомнения более решительного и дерзкого, чем его отец.

Число добродетелей Иоанна значительно уступало количеству его пороков. Впрочем, свои пороки он никогда и не скрывал. Какими же порочными качествами наделила его природа? Да всеми, какие только ад мог изрыгнуть из недр своих на погибель людскую. Нечестивый интриган, он отличался злобностью, скрытностью, мстительностью, скупостью и алчностью; не имея ни веры, ни благочестия, ни нравственности, мошенник, снедаемый жестокими страстями и лишенный угрызений совести, он с готовностью унижал любого и, как мы уже сказали, не считал нужным притворяться. Но, как известно, родственные души всегда притягивает друг к другу: стоило Иоанну увидеть королеву, как он тотчас в нее влюбился, но, расчетливый, он умел сдерживать свои страсти, давая им выход, только когда получал от этого выгоду, поэтому он стал ждать благоприятного случая, дабы признаться ей в любви. Королева же и герцог Орлеанский продолжали свою грабительскую политику.