Тайная история «Звёздных войн»: Искусство создания современного эпоса

Премьера фильма состоялась на престижном Каннском кинофестивале — для приквела к «Звёздным войнам» там была не самая подходящая аудитория. Тем удивительнее, что картину приняли благосклонно. Особенно по душе критикам пришёлся политический подтекст. Всего годом ранее на этом же фестивале был представлен фильм Майкла Мура «Фаренгейт 9/11», вызвавший яростные споры. Теперь полемика разгорелась уже вокруг либеральных убеждений Лукаса: многие критики хвалили фильм за гражданскую позицию, увидев в нём сатиру на президента Буша и на политику США, которая в то время вызывала много недовольства. Конечно, исходно история писалась с аллюзиями на 70-е, и в первую очередь на сюжет повлияла Вьетнамская война и Уотергейтский скандал. Однако фраза Энакина «Если ты не со мной — значит, ты мой враг» — это почти дословная цитата из знаменитой речи Буша после терактов и сентября, а образ горящего Храма джедаев в явном виде связывает сюжет со сложившимся в последующие годы политическим климатом: здесь и ограничение свобод во имя государственной безопасности, и оправдание войн. Новостное агентство «Associated Press» сообщало:

Лукас заявлял, что основывал свой сюжет на исторических примерах перехода от свободы к фашизму. В конце 1990-х, приступая к своей Трилогии приквелов, режиссёр и подумать не мог, что современные события начнут перекликаться с его космической фантазией.

«Если поизучать историю — я же не имел в виду, что всё будет настолько плохо, это просто одна из вечных тем, — объяснил Лукас на пресс-конференции в Каннах. — Надеюсь, в нашей стране такого не будет».

«Может, фильм и откроет людям глаза... Когда я его придумывал, в Ираке ничего не происходило, — со смехом заметил Лукас. — Мы просто финансировали Саддама Хуссейна и снабжали его оружием массового поражения. В то время мы не считали его врагом. Нам нужен был Иран, вот мы и пустили Саддама вместо себя — в точности как во Вьетнаме... Между тем, что мы устроили во Вьетнаме, и нынешними событиями в Ираке просто огромное количество параллелей» .⁸⁵

Первой вышедшей рецензией стала статья Тодда Маккарти для профессионального киножурнала «Variety» — и отзыв оказался отличным:

Сила возвращается — почти во всём своём былом великолепии — в фильме «Звёздные войны. Эпизод III: Месть ситов». Финал второй трилогии из космической эпопеи Джорджа Лукаса получился бурным, зрелищным и драматичным, а порой может даже растрогать — особенно когда юный Энакин Скайуокер переходит на тёмную сторону, и рождается история, которая началась 28 лет назад с первых «Звёздных войн».

К двум предыдущим сериям можно относиться по-разному, но эта захватывающая картина справилась с большинством проблем и претендует на звание лучшего эпизода саги со времён фильма «Империя наносит ответный удар»... «Месть» с начала и до конца смотрится увлекательно, а порой и откровенно завораживает. Актёрская игра местами просто великолепна — особенно триумфальное превращение Макдермида во властелина зловещей Империи.⁸⁶

На обложке журнала «Тайм» от 9 мая красовался Дарт Вейдер, а заголовок гласил: «Последние „Звёздные войны“... Мрачнее, страшнее, лучше». В журнале говорилось:

«Месть ситов» мигом вернула Лукасу звание главного творца от популярной культуры. Здесь, как и в «Звёздных войнах», сюжет уверенно стоит на ногах; здесь вновь чувствуется мрачное очарование «Империи» — а уверенная развязка множества сюжетных линий, как и в «Джедае», достойно завершает трилогию. 87

Конечно, и у III Эпизода нашлись недоброжелатели — например, в журналах «New Yorker» и «Rolling Stone» появились недовольные отзывы — но их оказалось немного. Пожалуй, разочарование от двух предыдущих приквелов даже сыграло фильму на руку, потому что в восторженных отзывах явно сквозило чувство облегчения.

Майкл Уилмингтон в газете «Chicago Tribune» поставил III Эпизоду наивысший балл и заявил, что это «оглушительный триумф», а Майкл Срэ-гоу в газете «Baltimore Sun» назвал картину «поп-шедевром». Кирк Ханикат писал в журнале «Hollywood Reporter»: «После первых двух эпизодов новой трилогии Лукаса... многие поклонники оригинальных фильмов засомневались, стоит ли ждать [третьего] приквела. Ответ — однозначное „да“. Чтобы добраться до «Мести ситов» — III Эпизода „Звёздных войн“ — нам пришлось продираться через тяжёловесную экспозицию, картонную актёрскую игру и „очаровательный“ бестиарий. Зато какую же награду припасли для нас Лукас с коллегами!» Газета «New York Times» даже осмелилась провозгласить: «Это лучше, чем „Звёздные войны“».

III Эпизод стал самым успешным фильмом года и собрал в США почти 400 миллионов долларов — несмотря на то, что посещаемость кинотеатров в том году была рекордно низкой.⁸⁸ Сага о звёздных войнах закончилась на самой высокой ноте: в кои-то веки картина пришлась по душе и критикам, и поклонникам, а заодно собрала весьма достойную сумму.