Тайная одержимость

В Зойла всадили нож, Нелли закричала, а шокированная Ликерия, не зная, что делать, вскочила на ноги. Как было реагировать? Что предпринять? Бежать к Зойлу? Помочь? Или убежать? Спрятаться? Выжить самой?

Она была потрясена. В висках клокотало так, что она готовилась лишиться чувств. Потому только чудом смогла заметить, интуитивно, шестым (десятым, двадцатым) чувством ощутить неладное: зло, творящееся рядом с ней самой.

Она повернула голову – бледнолицый стражник выхватил пистолет. Для нее? – промелькнуло в сознании. И вот тогда появился Он.

С того самого дверного проема, который Ликерия разглядывала минутами ранее, выскочили двое мужчин, один из которых в миг оказался рядом со стражником, и мимолетным движением перерезал ему горло. Она судорожно втянула воздух.

Мужчина посмотрел на нее, и Ликерия его узнала. «Киллер», клиент «Красной метки», которого она негласно прозвала этим прозвищем за безэмоциональность и холодную манеру общения. К нему же клеилась Анита. Только выглядел он сейчас иначе: потемневшая кожа, четко очерчивающая скулы, глаза цвета перезревшей вишни – они странно мерцали.

– Прячься! – рявкнул Ликерии.

Ей не нужно было повторять дважды. Ликерия побежала к выходу. Не к главному – в этой свалке тел было не протолкнуться, – а к служебному, туда, откуда только что выскочил мужчина. Но на полпути остановилась – напротив дверей развернулась полномасштабная драка. Недолго думая, она свернула налево и, с трудом продираясь через раздражающий глаза и легкие туман, прошла в самую глубь зала, где смогла спрятаться за массивным столом. А затем наблюдала, и в наблюдениях теряла рассудок.

Могла ли видеть высоченного монстра? Да не одного, а нескольких сразу? А что они вытворяли…

Боже, они не желали ею восприниматься, мозг отказывал ей в этом одолжении. Монстры не вписывались в картину ее мира! Бесхитростную, обыденную, приземленную реальность Ликерии. И ни в чью бы не вписались!

За этими размышлениями пришла другая, совсем не обнадеживающая мысль, заставившая ее застыть посреди гостиной: они знают, что Ликерия их видела. Не только видела – вступала в некоторый контакт с одним из них. Наверняка, «киллер» заметил, что ей не удалось покинуть помещение, а значит, понимал, к чему это могло привести.

Вынужденное любопытство, но ведь понаблюдать, действительно, было за чем. Она словно фильм смотрела. Правда картина представляла не столь любимую ею мелодраму и не очередную романтическую комедию. Ликерия смотрела ужастик. Самый настоящий фильм ужасом, с ней в качестве одной из героинь. Только что за роль она исполняла? Второстепенную: очевидец, случайный свидетель. И о чем ей это говорило? А о том и говорило, что по законам жанра ничего хорошего ей не светит.

Ликерия влетела в спальню. Из-под кровати достала дорожную сумку и, положив на кровать, развернулась к вещевому шкафу.

Одежды было немного, покупала Ликерия только самое необходимое, и платья в число необходимого не входили. Куда их надевать? А некуда. Ликерия не жила – выживала, поэтому джинсы и кофты являлись ее лучшими друзьями.

Тряпки полетели в сумку.

Поживет некоторое время в гостинице, правда придется потратиться, но ничего. Безопасность важнее. Может быть, завтра на свежую голову, она начнет рассуждать в ином, положительном ключе. Смешно? Как-то не очень. Но ведь видимость была плохой. Да и…

Ликерия прекратила собираться. Он приказал ей прятаться. Вспомнила только сейчас. Спас от предполагаемого убийцы (хладнокровно перерезав тому горло), и крикнул уходить. Почему бы монстру беспокоиться о Ликерии, если в дальнейшем планировал от нее избавиться? Да, поступок странный, однако готова ли Ликерия рискнуть своей единственной жизнью, чтобы выяснить это?

Нет. Не готова.

Дернув язычок, Ликерия застегнула молнию и только обернулась, когда послышался щелчок.

По телу прошла волна первобытного страха. Ликерия вслушалась в тишину.

Прошли секунды. Больше никаких звуков. Возможно, послышалось. Она даже улыбнулась, поражаясь наивности своих мыслей. Разве в том она в положении, чтобы поверить в сквознячок?

Ликерия вышла из комнаты – осторожно, тише мыши. И замерла.

Он даже не пытался прятаться: стоял, прислонившись спиною к двери со сложенными на груди руками, и смотрел на нее.

Ей казалось, все должно быть иначе, что враг должен притаиться за стенкой и показаться лишь в решающий момент. Но не так – не так, как сейчас!

Он не должен быть настолько спокойным, настолько расслабленным и невозмутимым, словно находится у себя дома. Он находится у нее! У нее, в доме Ликерии! И проник он сюда без ее на то ведома!

Но зачем же ему прятаться, не так ли?

Ликерия сжала кулаки.

Что могла предпринять она – человек против него – не человека? Против убийственно страшного создания. На нем же маска, кусок лживой плоти. Все, что Ликерия видит сейчас – не настоящее. В действительности он другой: большой, уродливый и отвратный.

Вот – она и свыклась с этой мыслью. Быстро, однако же.