Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

— А знаете, — серьезно и как-то даже философски изрекла маг. — Жадная я! Ничего бы я не отдала. Плохо бывало, да. Когда Ильо, наставника моего на войне убили. Рядом же стоял, и…И потом! Когда узнала, что мать сожгли в ее же борделе, когда она итрийцам его открыла. Плакала…И все вот то, что вы говорили. Лес тот проклятый, и командир с той ведьмой. Многое было, да. Луис… Только вот теперь у меня подруга есть. Никогда не было, теперь есть. И Дюк мне сказал, что я, как сестренка ему. Тран…Ты просто добрый. А ведь не будь чего, раньше, так и вас бы у меня не было. Так что нет, ничего бы я не отдала.

— Верно, — подумав, согласился Дюк. — Выберемся, с меня еще кулек конфет. А пока…Тран! Кстати! Даже ярмарочные шуты ничего за бесплатно не делают. И что бы ты отдал за то, чтобы от своих воспоминаний избавиться?

— Так…это… — воин, похоже, о цене не думал. — Да хоть по году жизни моей за каждое. Ну, чтоб он себе три года забрал.

— Щедрый! — усмехнулась Алика.

— Ага! — Тран развеселился. — Заплатил бы, но потом пришил бы его, и вся недолга. Чтоб долг не отдавать.

— Страшный тип, — Дюку вдруг реально стало весело. — Когда в Страже надоест, скажи Ренару, пусть тебя палачом пристроит. Они ребята богатые. Заведешь себе слугу, чтобы секиру твою полировал.

— А такие есть? — заинтересовался воин. — На самом деле?

— За деньги есть любые, — успокоила его воительница.

Глава шестнадцатая

Гончая прыгнула с места. Только что сидела спокойно, будто и не замечая людей, еще миг, и она перелетает через порог комнаты.

Дюк надеялся, что они сами выйдут навстречу псу, все же в коридоре места для маневра больше, но не повезло. С порога Гончая рванулась к Мэл. Тран откинул зверя к стене взмахом секиры. Он даже не надеялся нанести большой урон, просто защищал мага. Но девчонка тут же атаковала пса сама. С её пальчиков сорвалось зеленоватое пламя, пронеслось вперед, ударило Гончей в морду.

Выглядело всё это внушительно, но, конечно, не принесло результата. Пес присел на миг у стены, мотнул головой, будто обычная дворовая собака, а в следующую секунду он уже снова прыгнул ближе к магу.

Но Мэл хватило и этой секундной паузы, чтобы успеть выставить защиту, а ещё зажечь обещанный колдовской огонь. Ярко синяя светящаяся сфера повисла в воздухе, как шаровая молния. Тран зачерпнул лезвием своей любимой "игрушки" это жидкое пламя, и снова сбил зверя в прыжке, на этот раз, нанеся псу удар в бок.

Дюку показалось, что его голову кто-то использовал вместо храмового колокола. От рыка Гончей заложило уши.

— Разозлили, — дознаватель больше прочёл по губам, чем реально услышал комментарий Алики.

Воительница успела поймать магию Мэл на шпагу, сделала резкий выпад, уколола пса куда-то в шею. Дюк ударил и своим клинком, тоже метя ближе к груди монстра, где, по словам мага, находился узел заклятья колдуна, привязавшего Гончую к этому миру. Пес огрызнулся, попытался отхватить зубами дознавателю руку.

— В сторону! — закричала маг.

На этот раз она обрушила на пса поток своей силы, будто хотела сжечь монстра.

Следующие несколько минут прошли также. То Стражи накидывались на пса с оружием, то маг испробовала на нём весь свой запас боевых заклятий. Как и предупреждала Мэл, после любой атаки, Гончая рвалась к своим жертвам, не чувствуя боли и усталости. А ещё она ловко отбивалась лапами и клыками.

Тран мощнее остальных, но и менее ловок. Пёс одним удачным ударом буквально раскроил кольчугу воина. Металл смог дать хоть какую-то защиту, когти зверя расцарапали лишь кожу на груди, без серьезных ран. Но рубаха стала пропитываться кровью.

Следующим под раздачу попал Дюк. Более быстрый, чем Тран, он успел уйти от удара мощной лапы, но когти разодрали рукав куртки. Зато Алика, пока Гончая была занята дознавателем, пронеслась мимо, остриём шпаги расчертила грудь зверя.

Дознаватель с помощью своего дара увидел вспышку бордового.

— Почти! — крикнул он товарищам. — Отвлеку на себя. Тран, попробуй.

Воин нагнулся, уложил любимую секиру у ног, достал из ножен короткий клинок. И ринулся к Гончей. В это время его командир буквально хлестал пса по морде шпагой. Вреда зверю никакого, но это должно было разозлить монстра, заставить охотиться только за Дюком.

План, в целом, удался. Злой пёс отчаянно теснил дознавателя, щелкая пастью и махая лапами. Когти снова порвали рукав. На этот раз, вместе с телом. От боли Дюк сбился, сделал неверный шаг, и чуть не попал под второй удар. Алика вовремя дернула командира к себе. Только пёс, чувствуя свежую кровь и слабость жертвы, подался вслед за дознавателем.

Дюк откинул прочь шпагу, и просто врезал по голове зверя своим широким серебряным браслетом. Если эта тварь из мира мертвых, должна не любить заговоренный металл. Гончая недовольно рыкнула, так же громко, как прежде, но все же замерла. Этим воспользовался Тран. Рассчитал чётко, всадил меч в середину груди монстра, будто в центр мишени.

Гончая отпрянула. Остановилась, будто к чему-то прислушивалась.

— Да! — коротко, со злым удовлетворением, крикнула маг. — Теперь назад. Поймаю его!