Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

— Не, командир, — Тран выглядел спокойным, и даже почти веселым. — Ты сам. А я… Да меня ни один плащ не выдержит. Высоковато тут. Если прыгну, уже не встану. Давай сам.

— Алика, — Дюк повернулся к воительнице.

— Забудь, — это позвучало так твердо, что спорить точно не имело смысла. Но все же, она чуть улыбнулась. — Я боюсь высоты, Алан. На самом деле. Я просто не смогу. Потеряю сознание и сорвусь. Толку от меня там не будет.

— Значит, будем все до конца, — поспешил сказать Жако раньше, чем командир обернется к нему.

Его люди. Верные, честные, его друзья. Близкие. Алика…Заноза по имени Мэл. Великан Тран. Веселый хитрый Жако. Нет. Он всегда мог спасти своих людей. Он сделает это и сейчас.

— Если мы не можем уйти все вместе, — заявил Дюк. — Тогда пойдет один. И приведет подмогу. Позовет магов. Лучше, саму Герцогиню. Жако. Ты знаешь все ходы во дворце. Ты был ординарцем Ренара. Тебя там каждая собака знает в лицо.

— Но…Дюк! — у парня стал совершенно несчастный вид. — Если я не успею…Как же я жить-то потом буду?

— Успеешь, — это звучало, как приказ. — Торопись. Тран, держи мой плащ.

— Отстань, — ворчливо отозвался воин. — Веревка есть. Он хлипкий, его удержит.

— Скажи Ее Светлости про храм, — тараторила Мэл. — Что силой нельзя. Про гончую. Про старый след. Она поймет. Не забудь ничего, ага?

— Я успею, — буркнул Жако, проверяя узел на поясе. Он полез на подоконник.

Глава пятнадцатая

Два часа, возможно, на несколько минут больше. Отряд застыл в небольшой комнате. Стражи как-то растеряно переглядывались. Им осталось так мало времени, но никто даже не мог придумать, что сказать остальным. Прощаться?…Впереди еще бой, и это как-то…Тоже надо еще слова подобрать.

Дюк запретил себе думать о том, что с ними всеми скоро будет. Пока есть шанс выжить, надо держаться.

— Мэл, — деловито начал он. — У тебя еще два камня. Мы можем активировать их после того, как мой кристалл погаснет. Это даст еще времени и…

— Не даст, — возразила маг. — Ты сам знаешь, командир, те камушки, что дают тебе, они хрупкие. Они нужны, чтобы действовать в бою. А там каждая секунда на счету. Но есть и другие кристаллы.

Она указала на свой мешок, куда успела заново сложить добытые ею камушки.

— Алика так правильно тогда пример подобрала, — продолжила объяснять девушка. — Ну, с трактом. В землю-то хрупкий камушек не воткнешь. Надолго не хватит. Чуть задели и все! Туда другие ставят. В них и магия хитрее. Я же говорила, с защитой. Колдун сделал так же. Если такой кристалл раздавить, снова будет громко. И…Ну, радость одна. Следующие часов шесть наши трупы никто даже увидеть не сможет.

— Отличный вариант для тех, кто хотел умереть спокойно, — выдала непривычно цинично воительница. — Оставим его про запас. Даже после смерти не хочу достаться той псине.

— Запасных вариантов не будет, — сухо приказал дознаватель. — Думаем, как сможем выиграть время. Если нет возможности победить пса.

— Я снова за то, что отрубание головы работает с любым монстром, — заметил Тран.

— Всегда готов поддержать тебя в этом вопросе, — легкая ирония сейчас давалась с трудом, но командир старался. — Мэл, когда ты тут в коридоре устраивала нам небольшой урок по демонологии, сказала, что его все же можно задержать оружием и магией. Нам это подойдет. Я верю, что Жако умеет быть весьма прытким.

— Я еще про этот… — она снова вспоминала слово. — Про контракт говорила. Колдун вызвал гончую. Не знаю, как ему это удалось. Точно дикая магия, такое только они могут. Но …Посмотрю сейчас.

Маг подобралась ближе к порогу. Дюк пока заново осматривал их защиту. Теперь уже по всему краю дверного проема бурая пелена стала светлее, будто при закрытой двери в щелки свет просачивается. Нехорошо…

— Это прямо ошейник! — между тем, заявила Мэл. — У псины на шее. Как у настоящего пса. Только невидимый.

— И что нам толку? — чуть обиделся Тран. — Если мы его не видим?

— Зато мне толк! — с привычным вызовом заспорила девушка. — Если вы его отвлечете, я постараюсь скинуть это. Там…вроде печати какой. Под мордой. Заклятье такое. Если по нему хорошо долбануть…

— Я вообще люблю животных, — усмехнулся дознаватель. — Но точно не стану протестовать, если ты в принципе по ней долбать будешь.

— Главное, с умом, — назидательно произнесла маг.

— Мэйли? — у Алики тоже созрела идея. — Если все-таки мы можем задержать его и оружием и магией…Давай это объединим. Помнишь, как в том лесу? Когда искали Роже? У храма того призрака мага. Венсана?

— Ага! — обрадовался Тран. — Когда ты заставила каким-то синим огнем гореть мою секиру!

— Легко, — согласилась Мэл.

— Если не слишком затратно, — строго осадил ее Дюк. — Нам еще и защита нужна. А мой запас иссяк. Нет ничего подходящего к случаю.

— Так можно по очереди, — подумав, решила маг. — То вы его с огоньком, то я просто магией! Тогда успею.