Тайная стража Караса. Тайны дома Вэлмаров

Гончие отошли дальше, синхронно присели у стены, готовые к новому прыжку. И вдруг…дом вздрогнул. Стены, пол. Казалось, некто огромный ударил кулаком по фасаду имения. Застыли все. И люди, и псы. А спустя еще миг твари исчезли.

Стражи стояли, боясь шевельнуться. Не в том дело, что они не могли поверить в свое внезапное спасение, больше всех волновал вопрос, чего еще ожидать?

— Это… — робко начал Тран.

И тут Мэл рассмеялась. Как-то…вымученно, почти страдальчески. И начала оседать по стене на пол.

— Успели! — проговорила она, и закашлялась.

Дюк тут же оказался рядом, присел на корточки, обнимая девушку за плечи. Маг справилась со спазмом, тяжело вздохнула, и сплюнула на пол. Кровью…

Дознаватель уже видел такое. На войне. Когда маги тратили слишком много. Отдавали себя. Сначала вот такой кровавый кашель, потом слабость. После особенно изнурительных боев, многих людей с даром уносили прочь, кровь текла изо рта, взгляд останавливался. Потом… Если не успевали подоспеть те, кто еще не растратил сил, все заканчивалось погостом.

Мэл уткнулась лбом командиру в плечо, все еще старалась сползти ниже, лечь. Алика и Тран переглядывались с одинаковым выражением глаз. Тревога, бессилие и…предчувствие потери. Но ведь маг сказала, что помощь пришла…

— Тран! — Дюк резко поднялся. — Подложи ей мешок под голову. Будьте здесь.

И почти бегом направился к выходу.

Где-то совсем рядом шел бой. Дюк выглянул в коридор. Но там никого не было. Похоже, маги выгнали Гончих куда-то, где больше пространства. Дознаватель не знал, как воспитанники Мариетты Ренар собираются загнать этих тварей туда, откуда псы явились, ему это даже не было сейчас интересно. Просто надо найти одного из магов.

Дюк побежал вправо, ориентируясь на шум. Впереди должен быть просторный холл, откуда ведут лестницы вниз. Так было в других флигелях, построенных Вэлмаром для своих внуков. И точно, бой с Гончими шел здесь. Точнее, псы уже были на первом этаже, там же должны быть и маги. Но на удачу Дюка, один из них стоял на вершине лестницы. Мужчина, года на два-три старше Стража, одетый в дорогой черный камзол, с красными обшлагами. Высший чин Школы Тайн. То, что нужно. Дознаватель кинулся к магу.

— Срочно! Идем! — командир отряда ухватил ученика Мариетты за плечо.

Но тот лишь прочнее уперся ногами в пол. Дернул плечом, пытаясь избавиться от хватки.

— Нельзя! — коротко известил он. — Псы вырвутся и тогда все. Вас же спасаем!

— Мой отрядный маг харкает кровью! — сорвался на крик Дюк. — Нужно срочно!

— У меня на поясе мешок, — четко стал инструктировать маг. — Там кристаллы. Просто с запасом энергии. Возьми один.

— Два, — дознаватель уже развязывал тесьму.

— Нельзя, — возразил мужчина. — Убьешь своего. Много лекарства — это яд. Один. Но возможно, твой маг не сможет расколоть его сам.

— Она почти без сознания, — Дюк паниковал. — Я сам. Но как тогда…

— Раскроши в ладонь камень и прижми к ее телу, — разъяснил маг. — Лучше ближе к сердцу. Но…Не сразу рукой ее за грудь хватай. Сначала, когда сила высвободится, направь с расстояния, потом приближай руку, и только потом можешь лапать свою девчонку.

Дознаватель подавил желание врезать мужику по лицу. Все же, этот маг помогает, прежде всего, именно Страже. А его слова… Он же не знает Мэл. Получив кристалл, Дюк бегом отправился обратно.

Вернувшись к своим людям с камнем, командир боялся даже думать, как выполнить то, что сказал маг. Помнил лишь о том, что сразу обрушивать на Мэйли силу нельзя. Но время…Дюк постоянно сражался со временем. И просто панически боялся не успеть. А здесь…

Дрожащими пальцами он все же раскрошил камень, как ему было велено. Когда почувствовал тепло, увидел текущий теперь уже с его собственной руки зеленоватый свет, направил силу в сторону девчонки. Каким-то неведомым образом, Дюк умудрился вспомнить, как его еще в Школе Тайн учили управлять простейшими заклятьями. И теперь эти воспоминания управляли дознавателем сами, будто и без участия его разума. Когда магия коснулась Мэл, девушка только вздрогнула и снова закашлялась, очередной раз сплюнув кровью. Но потом…Дюк как-то чувствовал, что происходит. Мэл глубоко вздохнула, раз, другой, будто и сама втягивала в себя волшебное свечение.

Дознаватель приблизил ладонь к телу мага, увидел, как свет окутывает девушку целиком и будто впитывается сквозь ее кожу. И только после Дюк дотронулся до Мэл. Положил ладонь чуть ниже левого плеча. Все это время маг лежала с закрытыми глазами. Бледная, какая-то безвольная. Но тут на миг она открыла глаза и даже чуть улыбнулась. Вздохнула глубоко, облегченно, и чуть повернулась на бок, подложила ладошку под щеку.

— Она спит, — прошептала Алика, спустя пару минут. — Просто спит.

— Значит, все получилось? — также тихо уточнил Тран.

Дюк кивнул им обоим. Он сидел на полу, рядом с лежащей на расстеленном плаще Мэл, и всё ещё прижимал ладонь к её груди. Дознавателю казалось, что он слышит или чувствует биение сердца мага. Сначала такое медленное, слишком медленное, теперь… спокойное.