Тайная война против революционной Кубы

рился. Он отдал своему военному помощнику какие-то указания и через несколько минут, не прощаясь с гостями, удалился в деловую часть Белого дома. В Овальной комнате уже находился Ричард Биссел. Вскоре вошел Дин Раек. Клифтон вызвал его в Белый дом с официального ужина, который государственный секретарь давал в честь находившегося в США с официальным визитом греческого премьера Караманлиса. Вслед за Раском появились министр обороны Макнамара и члены Объединенной группы начальников штабов генерал Лемнитцер, адмирал Бэрк и генерал Уайт. В кабинете были и ближайшие помощники президента.

Первым выступил Ричард Биссел. Сообщив о том, что вторжение находится на грани краха, он добавил:

— Если не пустить в ход наши силы, то люди на побережье обречены...

Предложение Биссела горячо подхватили члены Объединенной группы начальников штабов. Адмирал Бэрк предложил дополнить воздушную поддержку высадкой на кубинском побережье роты морской пехоты и артиллерийским огнем с кораблей военно-морского флота. Больше того, представители Пентагона, чтобы иметь предлог для открытого вмешательства, требовали устроить «самопровокацию»—бомбежку «кубинскими» самолетами американской базы в Гуантанамо.

Кеннеди отклонил все эти варианты. Некоторые американские источники утверждают, что его поддержал государственный секретарь.

Новый президент, конечно, не мог очертя голову бросаться в эту авантюру, не считаясь с возможными последствиями. Заявления Советского правительства не оставляли никаких сомнений: попытка расширить агрессию против острова Свободы могла вызвать ответные действия. Со всех концов мира поступали сообщения о мощной волне солидарности с Кубой. В Каире и Джакарте, в Рио-де-Жанейро и Лиме разгневанные демонстранты штурмовали дипломатические миссии США. В Организации Объединенных Наций Эдлай Стивенсон оказался в изоляции. Французы и даже англичане отнюдь не спешили на помощь своему союзнику.

Дискуссия в Овальной комнате длилась несколько часов. В конце концов президент разрешил американским истребителям без опознавательных .знаков по

явиться на час после рассвета 19 апреля над Плайя-Хирон. Их задача состояла в том, чтобы прикрыть налет бомбардировщиков Б-26 на позиции наступавших войск Революционного правительства. Здесь же было принято еще одно важное решение, смысл которого трудно понять, если не рассказать о событиях, начавшихся несколько раньше.

...Это произошло в Бирмингеме на юге Соединенных Штатов. Авиационный механик Лео Бейкер служил в бирмингемской фирме «Хейс интернейшнл корпорейшн», выполнявшей правительственные заказы. В феврале 1961 года его неожиданно вызвали к начальству. Когда Лео вошел в просторный кабинет, там уже находились кроме шефа трое его сослуживцев — Рилей Шамбургер, Вилард Рей и Уэйд Грей, летчики национальной гвардии штата Алабама, а также незнакомец, который отрекомендовался:

— Алекс Карлсон, адвокат флоридской фирмы «Дабл чек корпорейшн».

Разговор длился недолго. Вечером того же дня Лео покинул дом и вместе с тремя своими сослуживцами исчез в неизвестном направлении. Жена Бейкера Кэтрин не задавала лишних вопросов. Она привыкла, что работа мужа носит секретный характер.

Прошла неделя, другая, третья. Лео Бейкер не вернулся домой даже на пасху. Но он был внимательным мужем и прислал к празднику букет цветов и ласковое письмо. Обратный адрес на конверте не указывался. Штемпель места отправления разобрать не удалось.

Минула пасха. Снова потянулись дни томительного ожидания. Кэтрин никогда не интересовалась политикой. Даже аршинные заголовки газет, возвестившие о вторжении на Кубу, а затем о разгроме на Плайя-Хирон, не привлекли ее внимания. Кэтрин ждала своего Лео, и ей не было никакого дела до кубинских эмигрантов. Она долго ждала, но Лео не вернулся домой, как не вернулись домой Шамбургер, Рей и Грей...

В мае дом Бейкера посетил м-р Алекс Карлсон. Он сообщил, что случилось несчастье: Лео погиб «во время купания». Посетитель вручил вдове чеки и посоветовал ей «держать язык за зубами», не распространяться о гибели мужа. Карлсон посетил семьи трех других летчиков — Шамбургера, Рея и Грея, сказал те же печальные

слова, вручил такие же чеки и дал такие же инструкции.

Вдовы четырех летчиков тогда и не подозревали, что жизнь их мужей оборвалась утром 19 апреля 1961 года, то есть в последний день авантюры на Плайя-Хирон...

Только в марте 1963 года известный журналист Альберт Персонз рассказал, как в феврале 1961 года его вместе с четырьмя летчиками из Бирмингема завербовало Центральное разведывательное управление для участия в планируемом вторжении на Кубу и перебросило в «одну из центральноамериканских стран». Им обещали платить 2800 долларов в месяц. Персонз писал:

«Четыре американских летчика... были лишь частью контингента из 18 летчиков, прошедших военную подготовку и имевших боевой опыт. Их наняли для того, чтобы заменить неподготовленные кубинские экипажи для важнейших предварительных воздушных ударов по военным целям до начала фактического вторжения».

Однако использовать их на первом этапе интервенции не решились.